Juges 18:9
Le texte
Cinq hommes reviennent d'une mission de reconnaissance. Leurs frères leur posent une question ouverte : « Que [rapportez]-vous ? » La réponse n'est pas un rapport, c'est un discours de recrutement : « Levons-nous, et montons contre eux ; car nous avons vu le pays, et voici, il est très bon : et vous vous tenez tranquilles ? Ne soyez pas paresseux pour aller, et entrer, et posséder le pays. » Trois impératifs, un reproche, aucune information sur les habitants de Laïs. Tout ce que l'on saura d'eux, le lecteur l'a déjà appris au verset 7 : un peuple tranquille, confiant, sans ennemis.
Le cœur
Le verbe traduit ici par « posséder », en hébreu yarash, est le grand mot de l'alliance : il signifie recevoir en héritage, mais aussi déposséder. Dans le Deutéronome, il est toujours attaché à un don. Israël ne prend pas la terre, il la reçoit ; et il ne la reçoit pas parce qu'il est fort, mais parce que Dieu juge l'iniquité des nations qui l'occupent et tient une promesse faite à Abraham. Retirez ces deux fondements, le don et le jugement, et il ne reste qu'une razzia avec du vocabulaire religieux. C'est exactement ce que fait Dan. Le narrateur l'a prévenu dès le verset 1 : leur lot ne leur était point échu. Ils ne demandent pas pourquoi. Ils cherchent une cible plus facile et empruntent à l'alliance son langage pour couvrir leur choix.
Le fil rouge
Cette phrase a déjà été prononcée en Israël. En Nombres 13, les explorateurs reviennent de Canaan, et Caleb dit du pays qu'il est très bon, et le peuple refuse d'y monter. Là, le pays était donné et la peur a paralysé. Ici, le pays n'est pas donné et l'audace se déchaîne. Ce sont les deux formes du même mal : dans les deux cas, la parole de Dieu n'est pas ce qui décide. L'incrédulité peut s'asseoir, elle peut aussi courir. Et c'est pour cela qu'il fallait un autre au bout de l'histoire : Celui à qui tous les royaumes furent offerts par un raccourci dans le désert, et qui a refusé de saisir ce que Son Père voulait Lui donner autrement. Le Royaume ne se prend pas. Il se reçoit.
Le miroir
« Ne soyez pas paresseux. » Écoutez la pression dans cette phrase. C'est le langage de l'urgence spirituelle mis au service d'une convoitise. Vous l'avez déjà entendu : la porte ouverte qu'il faut absolument franchir, l'occasion à ne pas manquer, le poste libéré par la faiblesse d'un collègue, la maison à racheter d'une famille en difficulté, le projet d'Église qu'on ne discute plus parce qu'il y a de l'élan. Quand quelqu'un vous reproche votre lenteur avant de vous avoir donné les faits, méfiez-vous. Dan n'a pas menti sur Laïs, Dan a simplement omis de dire que ces gens ne lui avaient rien fait. L'urgence est souvent le meilleur moyen d'empêcher le discernement de faire son travail.
Le détail
« Et vous vous tenez tranquilles ? » Le reproche est cinglant, et il est ironique d'une manière que le lecteur attentif ne rate pas. Deux versets plus haut, la tranquillité était précisément ce qui caractérisait Laïs : un peuple « tranquille et confiant », vivant en sécurité, sans personne pour le molester. Ce que les Danites méprisent chez eux-mêmes, ils vont le détruire chez les autres. Le repos leur paraît une honte tant qu'il est le leur, et une aubaine dès qu'il est celui d'un voisin sans défense. C'est une des définitions les plus exactes du péché que l'Ancien Testament nous donne : ne pas supporter chez soi le don qu'on convoite chez autrui.
Le profil
Les premiers lecteurs savaient ce que le nom de Dan finirait par signifier. Le chapitre le dit sans détour au verset 30 : l'image taillée y sera dressée « jusqu'au jour de la captivité du pays ». Dan deviendra un sanctuaire rival, et pour un auditeur israélite du royaume divisé, ou plus tard de l'exil, ce nom sent déjà le veau d'or et la déportation. Le refrain du livre, « il n'y avait pas de roi en Israël », n'est donc pas une simple note historique. C'est un diagnostic : quand personne ne parle au nom de Dieu, un prêtre acheté suffit à bénir n'importe quoi, et une tribu entière se met en marche derrière un slogan.
La question
L'expédition réussit. Dan obtient sa ville, son nom, son sanctuaire. Aucun malheur immédiat ne tombe. Alors Dieu a-t-Il béni cela ? Le texte reste obstinément muet. Il ne fait jamais parler l'Éternel dans ce chapitre ; il laisse un salarié dire « Allez en paix » et nous laisse mesurer le vide de cette phrase. C'est troublant, parce que nous voudrions un critère utilisable sur le moment, et le résultat n'en est pas un. Le succès ne prouve rien, la prospérité ne valide rien. Reste seulement la question de savoir si la chose vous a été donnée ou si vous l'avez prise. Souvent, on ne le sait qu'après. Parfois, une génération plus tard, quand le pays part en captivité.
Réflexion
Où, dans ma vie, ai-je récemment employé un langage de foi (« porte ouverte », « c'est Dieu qui me l'a donné ») pour un choix que je n'ai en réalité soumis à personne ?
Qu'est-ce que je méprise comme lenteur ou passivité chez moi, alors que c'est peut-être un repos que Dieu m'a donné ?
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JL GroupCe que la communauté partage sur Judges 18
Réflexions, prières et actions de grâce des lecteurs et de l'équipe de rédaction sur ce passage.
Merci, Seigneur, pour ce détail du chemin: « ils mirent devant eux les petits enfants, et le bétail, et les choses de prix ». Tu n'oublies jamais les plus fragiles de nos maisons. Merci de veiller sur nos enfants quand la route est longue et incertaine.
Ils emportent « ce que Michée avait fait, et le sacrificateur qu'il avait », puis ils tombent sur « un peuple tranquille et en sécurité ». Un dieu volé, un prêtre acheté, et des vies fauchées. La religion peut couvrir nos convoitises sans jamais les guérir. Ce que tu appelles bénédiction, l'as-tu reçu, ou pris ?
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