Lévitique 4:7

Le texte

Après avoir aspergé sept fois le sang devant le voile, le sacrificateur ne s'arrête pas là. Il prend encore de ce sang et en met « sur les cornes de l'autel de l'encens des drogues odoriférantes qui est dans la tente d'assignation, devant l'Éternel ». Puis il ressort, et tout le reste du sang du taureau, il le verse « au pied de l'autel de l'holocauste qui est à l'entrée de la tente d'assignation ». Deux gestes, deux lieux : le sang touche l'or de l'autel intérieur, et le sang s'écoule dans la poussière du parvis.

Le cœur

Ce verset dit quelque chose de brutal sur le péché du sacrificateur oint : il n'a pas seulement sali sa propre conscience, il a contaminé le lieu de la rencontre. Le péché n'est pas ici une affaire privée entre un homme et sa mauvaise conscience ; il atteint le sanctuaire, il touche l'autel où montait la prière quotidienne d'Israël. Voilà pourquoi le sang doit entrer, et pas seulement couler dehors. Dieu ne pardonne pas en fermant les yeux ; Il purifie l'endroit même que la faute a rendu inhabitable. Et remarquez : c'est le sacrificateur lui-même qui doit porter ce sang. Celui qui intercède est aussi celui qui a besoin d'être couvert. Le système révèle sa propre fêlure.

Le fil rouge

Le sang appliqué à l'intérieur du sanctuaire est un geste rare dans le Lévitique ; il ne se produit que pour le péché du sacrificateur oint, celui de toute l'assemblée, et au grand jour des Propitiations. C'est précisément ce mouvement que reprend l'épître aux Hébreux : Christ est entré une fois pour toutes dans le sanctuaire avec Son propre sang. Mais la différence saute aux yeux. Ici, l'oint apporte le sang d'un autre pour sa propre faute. Là, l'Oint sans faute apporte Son propre sang pour la faute des autres. Le taureau meurt dehors, le sacrificateur entre dedans. En Jésus, la victime et le prêtre sont la même personne, et ce qu'Il porte à l'intérieur n'est pas emprunté : c'est Sa vie.

Le miroir

Nous compartimentons. Il y a ce que nous faisons au bureau, ce que nous disons de tel collègue, la manière dont nous gérons l'argent, l'irritation qui nous échappe le dimanche matin dans la voiture, et puis il y a « le spirituel », prière, culte, Bible. Ce verset refuse la cloison. Le sang doit être porté jusqu'à l'autel de l'encens, c'est-à-dire jusqu'au lieu de votre prière, parce que c'est là que la faute a laissé sa trace. Si vous avez déjà eu le sentiment que vos prières se cognaient au plafond après une semaine de compromis, vous avez touché du doigt ce que ce texte enseigne. La bonne nouvelle n'est pas que ce sentiment est faux ; c'est qu'il existe un sang qui va justement jusque-là.

Le personnage principal

Dieu est l'acteur silencieux de ce verset, et Il agit par ce qu'Il ordonne. Trois fois dans ce chapitre revient l'expression « devant l'Éternel » ; ici encore. Tout se passe sous Son regard, y compris le sang versé au pied de l'autel extérieur, que personne ne verra plus. Un Dieu indifférent n'aurait pas besoin de ces prescriptions minutieuses ; un Dieu vindicatif n'aurait pas prévu de chemin de retour. Ce que révèle ce protocole, c'est un Dieu qui prend le péché assez au sérieux pour exiger du sang, et qui aime assez pour indiquer Lui-même où ce sang doit aller. Il ne demande pas au prêtre coupable d'inventer sa réparation. Il la lui dicte, geste après geste.

Le détail

« Il versera tout le sang. » Tout. Après les sept aspersions et les quatre cornes touchées, il reste l'essentiel, et cet essentiel n'est pas exposé : il se répand au pied de l'autel du parvis, absorbé par le sol. Personne n'admire cela. C'est le versant caché du sacrifice, la part qui ne sert à aucune cérémonie visible. Le verbe hébreu employé, shaphak, « répandre, déverser », est le même que celui utilisé pour le sang d'Abel criant de la terre. Rien n'est gaspillé chez Dieu, mais tout n'est pas spectaculaire. Le sang de Christ aussi a coulé là où personne ne regardait, hors du camp, dans un lieu de rebut. La rédemption a un côté public et un côté que seul le Père a vu.

Le profil

Un Israélite du désert entendait ce texte avec un frisson particulier. Le sacrificateur oint, c'était Aaron : le frère de Moïse, l'homme du veau d'or. Ceux qui écoutaient savaient qu'un prêtre pouvait tomber, et que sa chute entraînait tout le peuple, car le texte précise qu'il pèche « selon quelque faute du peuple ». Leur sécurité ne reposait donc pas sur la sainteté de leur clergé. Elle reposait sur un rituel donné d'en haut. Pour eux, les cornes de l'autel évoquaient aussi le refuge : on s'y agrippait quand on fuyait la vengeance. Voir le sang sur ces cornes, c'était voir la puissance de Dieu revêtue de miséricorde. Nous, nous voyons plus loin encore : un Prêtre qui n'aura jamais besoin d'offrir pour Lui-même.

Réflexion

Quel domaine de votre vie tenez-vous soigneusement séparé de votre prière, comme si le sang ne pouvait pas y entrer ?

Où, dans votre service pour Dieu, comptez-vous secrètement sur votre propre intégrité plutôt que sur celle de Christ ?

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