Lévitique 8:3
Le texte
Tout se joue dans un seul verbe : « convoque ». Après avoir énuméré les objets à rassembler, les vêtements, l'huile, le taureau, les béliers, la corbeille, l'Éternel ajoute une chose qui n'est pas un objet : la foule. « et convoque toute l'assemblée à l'entrée de la tente d'assignation. » Non pas les anciens, non pas une délégation de témoins, non pas les hommes en âge de porter les armes. Toute l'assemblée. Des milliers de gens debout dans la poussière, devant un rideau, pour regarder deshabiller et rhabiller un homme, pour voir couler un sang qui n'est pas le leur. Le verset ne dit rien de plus. Il ne justifie pas, il ne commente pas. Il convoque.
Le cœur
Pourquoi Dieu veut-Il des spectateurs ? La consécration d'Aaron aurait pu se faire à l'abri, entre Moïse et lui, dans le secret que la sainteté semble exiger. Mais l'ordre est public, et cela dit quelque chose sur la nature du sacerdoce : le prêtre n'est jamais un homme privé. Il est pris dans le peuple, pour le peuple, sous les yeux du peuple. On ne se déclare pas prêtre ; on le devient devant témoins, par une parole qui vient d'ailleurs. Et le peuple, en regardant, apprend quelque chose sur lui-même : voilà ce qu'il faut de lavages, d'huile et de mort pour qu'un seul homme puisse tenir debout à l'entrée. Le mot hébreu qahal, « assemblée convoquée », porte déjà en germe l'idée d'Église : un rassemblement qui n'existe pas de lui-même, mais parce qu'une voix l'a appelé.
Le fil rouge
Ce que l'assemblée voit à l'entrée de la tente, elle ne peut pas le faire elle-même. Aaron est lavé par un autre, revêtu par un autre, oint par un autre ; il reste passif tout le long, les mains posées sur la tête d'un taureau. Le sacerdoce commence par une réception, jamais par une performance. Et il faut du sang sur l'oreille, le pouce et l'orteil, comme si l'écoute, le travail et la marche devaient tous être rachetés avant de servir. On devine ici la forme creuse que Christ viendra remplir : un prêtre consacré publiquement, hors les murs, sous les yeux de tous, dont la consécration ne dure pas sept jours mais toute une vie. La différence saute aux yeux : Aaron doit d'abord être purifié pour lui-même. Un autre n'aura pas besoin de ce taureau-là.
Le miroir
Nous préférons la sainteté discrète. Ce qui se passe entre Dieu et moi, tôt le matin, sans témoins, me semble plus pur que ce qui se passe devant l'assemblée, où l'on peut me juger, me comparer, me trouver moins ferme que je ne parais. Mais ce verset dérange précisément cette préférence : Dieu convoque des regards. Il y a dans votre vie des engagements que vous avez pris en silence pour n'avoir jamais à en rendre compte : cette promesse à votre conjoint, cette décision sur l'argent, ce péché dont personne ne connaît le nom. Le secret protège aussi la fuite. Aaron n'a pas eu ce luxe ; il a été déshabillé et rhabillé devant tout le monde. Aujourd'hui : écrivez en une phrase l'engagement que vous gardez caché, et envoyez-la à une seule personne de confiance.
L'intertexte
L'Évangile de Jean dit du Fils qu'Il « a dressé sa tente parmi nous » ; le vocabulaire de la tente d'assignation y est repris exprès, pour dire que l'entrée où le peuple se tenait debout est devenue une personne. Ce n'est plus un rideau que l'on regarde, c'est un visage. Et dans l'épître aux Hébreux, l'argument tourne autour de ce que Lévitique 8 laisse en suspens : pourquoi recommencer ? Ici la consécration dure sept jours et devra être refaite à chaque génération. Le sang sur les cornes de l'autel purifie, puis sèche. La lecture chrétienne ne supprime pas ce chapitre, elle en écoute la question : combien de fois encore ?
Le personnage principal
Le personnage central n'est ni Aaron ni Moïse, c'est la voix qui parle au premier verset et qui n'est plus jamais citée ensuite, sinon par la formule répétée jusqu'à l'obsession : « comme l'Éternel l'avait commandé à Moïse ». Six fois dans le chapitre. Cette répétition n'est pas de la lourdeur rédactionnelle ; c'est le refus de laisser croire qu'un homme a inventé son propre accès à Dieu. Le Dieu de ce texte est un Dieu qui organise Sa propre approche, qui décide qui entre, comment, avec quoi. Cela peut sembler tatillon. C'est en réalité une immense miséricorde : Il ne laisse pas les hommes deviner à leurs risques ce qui coûte la vie.
Le profil
Ceux qui se tiennent là ont vu le veau d'or. Ils savent de quoi Aaron est capable ; c'est lui qui a fondu l'or et bâti l'autel du désastre. Et c'est cet homme-là que Dieu convoque le peuple à voir consacrer. Il faut mesurer le scandale et la grâce mêlés : l'assemblée regarde son propre échec être lavé, oint, revêtu de la lame d'or portant l'inscription de sainteté. Pour un peuple d'anciens esclaves, habitués aux temples égyptiens fermés où seuls les initiés voyaient quoi que ce soit, être convoqué à l'entrée était déjà une révolution. Dieu ne cachait pas Son culte. Il le montrait, et Il montrait ce qu'il en coûtait.
Questions de réflexion
Qu'est-ce que je préfère garder hors de vue de l'assemblée, et pourquoi Dieu voudrait-Il des témoins précisément là ?
Si Dieu convoquait aujourd'hui ceux qui me connaissent pour les faire assister à ce qu'Il fait en moi, que verraient-ils ?
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Questions fréquentes sur Leviticus 8:3
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Réflexions, prières et actions de grâce des lecteurs et de l'équipe de rédaction sur ce passage.
Père, ce qui reste, je ne veux pas le garder en réserve pour moi. Apprends-moi à ne rien retenir, à te confier aussi les restes de mes forces et de mes projets. Que rien de ce que tu as mis à part ne soit détourné ailleurs.
« Prends Aaron et ses fils avec lui, et les vêtements, et l'huile de l'onction... » Remarque l'ordre : Aaron est pris en premier, comme on prend un objet dans la liste. Il n'arrive pas avec ses propres habits ni sa propre huile. Tout lui est fourni. Ce que Dieu demande de toi aujourd'hui, il a déjà prévu de quoi l'accomplir.
« Et le taureau, et sa peau, et sa chair, et sa fiente, il les brûla au feu, hors du camp. » Même la fiente. Rien n'est trié, rien n'est mis de côté comme trop sale pour être traité. Et c'est hors de la porte que Jésus a souffert, exactement là où tu croyais que ta honte t'avait laissé seul.
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