Matthieu 12:32

Le Texte

Jésus vient de guérir un homme aveugle et muet, et les pharisiens ont expliqué ce miracle par Béelzébul. Sa réponse tombe alors comme un verdict : celui qui parle contre le fils de l'homme sera pardonné, mais celui qui parle contre l'Esprit Saint ne le sera « ni dans ce siècle, ni dans celui qui est à venir ». Deux blasphèmes, deux issues. Le premier reste dans le champ du pardon, aussi vaste que la miséricorde de Dieu ; le second se ferme sur lui-même, non parce que Dieu manquerait de grâce, mais parce que celui qui appelle démoniaque l'œuvre même de l'Esprit s'est coupé de la seule main qui pouvait le relever. La phrase est courte. Elle ne laisse aucune échappatoire rhétorique.

Le Cœur

Ce verset ne parle pas d'un péché plus gros que les autres, comme si Dieu tenait une liste avec une case hors barème. Il parle d'une position prise. Les pharisiens ont vu l'homme parler et voir ; ils n'ont pas nié le fait, ils en ont retourné la source. Voilà le point : quand la lumière est là, devant les yeux, et qu'on la nomme ténèbre, il ne reste plus rien à quoi la grâce puisse s'accrocher. Jésus vient de dire au verset 28 : « si moi je chasse les démons par l'Esprit de Dieu, alors le royaume de Dieu est parvenu jusqu'à vous ». Le royaume s'approche par l'Esprit ; le refuser sciemment, c'est refuser le seul chemin d'entrée. Le pardon n'est pas retiré, il est écarté de la main.

Le Fil Rouge

Quelques versets plus haut, Matthieu a cité Ésaïe pour dire qui est cet homme : « Voici mon serviteur que j'ai élu… je mettrai mon Esprit sur lui ». Tout ce que Jésus fait, il le fait comme le Serviteur oint de l'Esprit. C'est pourquoi la distinction du verset 32 n'est pas arbitraire. On peut se tromper sur le fils de l'homme ; il marche déguisé en charpentier galiléen, il ne crie pas dans les rues, il ne brise pas le roseau froissé. Se méprendre sur une telle discrétion est humain, et Pierre en fera l'expérience. Mais quand l'Esprit agit à découvert, quand un muet parle devant témoins, l'ambiguïté tombe. Le long récit de Dieu qui se rend visible atteint ici un point où le refus n'est plus de l'ignorance.

Le Miroir

Ce verset a terrorisé plus de croyants qu'il n'en a averti. Si vous vous demandez avec angoisse si vous l'avez commis, la question même est votre réponse : personne ne craint d'avoir blasphémé l'Esprit tout en Le haïssant. Mais il y a un autre miroir, plus inconfortable. Nous connaissons tous la manœuvre pharisienne : le bien est là, indéniable, alors nous en attaquons le motif. Ce collègue serviable ? Il se positionne. Cette réconciliation dans la famille ? Elle cache un intérêt. Cette conversion spectaculaire ? Attendons de voir. Chaque fois que nous préférons soupçonner la source plutôt que reconnaître le fruit, nous empruntons le même sentier. Il commence par un réflexe défensif et finit, si on le laisse faire, par une porte fermée de l'intérieur.

Le Profil

Matthieu écrit pour des Juifs qui croient en Jésus et qui, pour cela, se font traiter de renégats dans leur propre synagogue. Ils connaissent l'accusation par cœur : votre Messie était un magicien, il tirait ses pouvoirs d'un esprit impur. Ce sont eux, les accusés, chaque fois qu'ils entrent dans une maison de prière. En lisant ce verset, ils entendent le procès se retourner. Ce n'est pas Jésus qui doit se justifier ; ce sont ceux qui ont nommé Béelzébul l'Esprit de Dieu. Et ils reçoivent aussi une consolation dont nous n'avons plus besoin : leur propre passé d'hésitation, de doute sur ce Galiléen, tombe sous la première moitié de la phrase. Parler contre le fils de l'homme se pardonne. Ils en vivent.

Le Détail

« Ni dans ce siècle, ni dans celui qui est à venir. » Le mot grec est aiōn, l'âge, et l'expression n'est pas une image poétique : c'est le vocabulaire courant des maîtres juifs, qui divisaient l'histoire entre l'âge présent et l'âge à venir. On enseignait qu'une faute légère se règle par la repentance, une faute grave par le jour des Expiations, la plus grave par la souffrance ou la mort, mais que rien ne reste hors d'atteinte pour toujours. C'est exactement ce raccourci que Jésus coupe. Il ne dit pas : ce sera long. Il dit : il n'y a pas d'âge suivant où cela se rattrape. Pour une oreille du premier siècle, c'est comme si on annonçait un compte définitivement clos avant même l'ouverture des livres.

Contexte

Nous sommes en Galilée, dans une saison de tension qui monte depuis le début du chapitre. Des épis arrachés un jour de sabbat, une main sèche guérie dans leur synagogue, et déjà les pharisiens « tinrent conseil contre lui pour le faire périr ». L'affrontement n'est pas académique : dans une société d'honneur, la réputation est un capital, et un guérisseur itinérant qui attire les foules menace l'autorité de ceux qui interprètent la Loi. Puis vient l'homme aveugle et muet. Il parle. La foule murmure le mot dangereux : fils de David. Il faut désamorcer d'urgence, et l'arme choisie est la calomnie religieuse. Béelzébul. C'est dans cette poussière, ce brouhaha, cette panique des notables, que tombe la phrase la plus grave de l'Évangile.

Réflexion

Où, cette semaine, ai-je expliqué un bien réel par un mauvais motif, plutôt que de le reconnaître ?

Qu'est-ce que cela change pour moi que le pardon ne soit pas retiré par Dieu, mais écarté par la main de l'homme ?

Des livres chrétiens à découvrir

Des livres choisis avec soin, disponibles dans votre langue.

Les Confessions

Saint Augustin

Ce récit intime de conversion invite le lecteur à contempler la grâce de Dieu qui transforme les cœurs les plus tourmentés.

Read on Kobo →

Le Voyage du pèlerin

John Bunyan

Cette allégorie intemporelle éclaire chaque étape de la vie chrétienne, des combats aux joies célestes.

Read on Kobo →

Les Fondements du christianisme

C.S. Lewis

Lewis expose avec clarté et humour les vérités essentielles de la foi, affermissant l'intelligence et le cœur.

Read on Kobo →

Tactiques de diable

C.S. Lewis

Ces lettres pleines d'esprit démasquent les ruses spirituelles quotidiennes et encouragent la vigilance dans la foi.

Read on Kobo →

L'Imitation de Jésus-Christ

Thomas a Kempis

Un compagnon de méditation qui appelle à une intimité profonde et humble avec le Christ.

Read on Kobo →

Faith.network earns a small commission on Kobo purchases made through these links, at no extra cost to you. It helps keep the studies free.