Matthieu 19:23

Le texte

L'homme riche vient de tourner les talons, « tout triste, car il avait de grands biens ». Jésus ne court pas après lui, ne négocie pas, ne baisse pas le prix. Il se tourne vers ceux qui sont restés et prononce une phrase que personne ne Lui a demandée : « En vérité, je vous dis qu'un riche entrera difficilement dans le royaume des cieux. » Ce n'est donc pas un commentaire sur un cas particulier, un jeune homme trop attaché à son argent, mais une règle générale tirée de ce qui vient de se passer sous leurs yeux. Le départ d'un seul homme devient une leçon sur la condition de tous ceux qui possèdent.

Le cœur

Jésus ne dit pas que la richesse est un péché, ni qu'elle est impossible à porter. Il dit « difficilement », et ce mot est plus dérangeant qu'une interdiction franche, parce qu'il ne laisse aucune porte de sortie morale. On ne peut pas se dire : moi, je gère bien mon argent, donc je suis hors de portée de cette parole. Le problème n'est pas la faute, c'est la pesanteur. Entrer dans le royaume, c'est recevoir, les mains vides, comme les petits enfants du verset 14. Or la richesse entraîne exactement le muscle inverse : acquérir, sécuriser, garder. Elle produit une compétence, celle de se passer de secours, qui devient précisément l'infirmité au moment d'entrer. Voilà pourquoi Dieu seul, au verset 26, peut rendre possible ce passage.

Le fil conducteur

Il faut mesurer à quel point cette phrase renverse une évidence biblique. Dans une grande partie de l'Ancien Testament, la prospérité accompagne la bénédiction : Abraham s'enrichit, Job est restauré au double, la Loi promet des greniers pleins au peuple fidèle. Mais les prophètes ont déjà commencé à fissurer cette équation en montrant des riches qui écrasent les pauvres et qui, eux, sont maudits. Jésus achève la fissure. Et Il ne se contente pas de le dire : Il le vit. Celui qui parle ici est en route vers Jérusalem, où Il n'aura plus rien, pas même Ses vêtements. Paul résumera ce mouvement en disant que Lui, riche, S'est fait pauvre afin que nous soyons enrichis. Le royaume s'ouvre par un appauvrissement, d'abord le Sien, ensuite le nôtre.

Le miroir

Vous n'êtes probablement pas « le jeune homme riche » dans votre propre imaginaire. Vous avez un crédit, des factures, des fins de mois qui serrent. Et pourtant : vous avez une assurance, une épargne de précaution, une retraite qui se prépare, un métier qui vous rend difficilement remplaçable, un carnet d'adresses. Chacune de ces choses est raisonnable. Ensemble, elles construisent une vie où l'on peut traverser plusieurs années sans jamais avoir besoin d'être sauvé par quelqu'un. C'est exactement la pesanteur dont parle Jésus. Elle se voit dans les décisions concrètes : le poste qu'on n'ose pas refuser, le déménagement qu'on ne fera pas parce qu'il coûterait trop, le don qu'on reporte jusqu'à ce que la situation soit « plus stable ».

Aujourd'hui, ouvrez votre application bancaire, regardez les trois dépenses les plus importantes du mois dernier, et dites à voix haute, pour chacune : « Voilà ce dont j'ai peur de manquer. » Puis arrêtez-vous là et laissez la phrase agir.

Le profil

Les disciples qui entendent cela sont des Galiléens qui ont vu de près la pauvreté réelle : la faim, les dettes, les terres perdues. Pour eux, un homme riche est un homme béni, quelqu'un qui a les moyens de faire l'aumône, de payer les sacrifices, de garder la Loi confortablement. Si celui-là n'entre que difficilement, alors le pêcheur endetté n'a aucune chance. Leur réaction au verset 25, « Qui donc peut être sauvé ? », n'est pas de la piété : c'est un cri de panique théologique. Jésus vient de démonter l'échelle sociale et religieuse sur laquelle ils évaluaient les chances de chacun devant Dieu. Et Pierre, juste après, demande nerveusement ce que vaut leur propre renoncement. La question nous ressemble plus que nous ne l'admettons.

Le détail

Arrêtez-vous sur « difficilement ». Le mot grec, dyskolōs, désigne ce qui est pénible, ce qui résiste, ce qu'on n'obtient qu'en forçant. Ce n'est pas « rarement », ce n'est pas « avec quelques efforts ». Et surtout, remarquez ce que Jésus fait ensuite : au lieu d'adoucir, Il monte d'un cran avec le chameau et le trou d'aiguille, c'est-à-dire l'impossible pur et simple. Nous, nous aurions fait l'inverse : voyant les visages se décomposer, nous aurions nuancé. Lui aggrave. Il ne desserre l'étau qu'au verset 26, et pas du côté que nous espérions : ce n'est pas la difficulté qui diminue, c'est Dieu qui est déclaré capable. Aucune sortie par le bas. Seulement une sortie par le haut.

La question

Faut-il donc tout vendre ? Le texte ne le dit pas à tout le monde, et l'Église a passé vingt siècles à s'en soulager. Mais soyons honnêtes : Jésus ne donne ici aucun seuil, aucun pourcentage, aucune définition du « riche » qui nous permettrait de nous situer en dessous. Il laisse volontairement le curseur flou, et ce flou est le lieu où notre cœur se révèle. Celui qui cherche immédiatement à savoir s'il est concerné a déjà répondu. Nous ne pouvons pas sortir de cette page avec un certificat de sécurité. Nous pouvons seulement en sortir avec cette phrase du verset 26, qui n'est pas un adoucissement mais une dépossession de plus : ce n'est pas nous qui rendrons ce passage possible.

Réflexion

Quelle décision de l'année écoulée auriez-vous prise autrement si vous aviez eu la moitié de vos ressources actuelles ?

Qu'est-ce qui, dans votre vie, vous permet de ne jamais avoir besoin d'être secouru par quelqu'un d'autre, et pourquoi y tenez-vous tant ?

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