Psaumes 85

Le texte

Le psaume s'ouvre sur un souvenir : Dieu a été favorable à Son pays, Il a ramené les captifs, Il a couvert tous les péchés, Il a retiré Son courroux. Puis, brusquement, le ton change et devient supplication : « Ramène-nous, ô Dieu de notre salut », comme si rien n'était réglé. La fin est une vision : la bonté et la vérité se rencontrent, la justice et la paix s'embrassent, et le pays rend son fruit.

Le cœur

Ce psaume refuse de séparer ce que nous séparons toujours. Nous voulons une paix sans vérité, parce que la vérité dérange les arrangements que nous avons conclus avec nous-mêmes ; ou bien une justice sans bonté, parce que la bonté paraît molle. Le psalmiste annonce autre chose : « La bonté et la vérité se sont rencontrées, la justice et la paix se sont embrassées. » Ce n'est pas un compromis au milieu, c'est une rencontre, un baiser. Et le verset 14 précise la conséquence : « La justice marchera devant Lui, et elle mettra ses pas sur le chemin. » La justice n'est pas un décor, elle trace une route. Là où Dieu vient, il y a des traces de pas à suivre, et elles sont concrètes.

Le fil conducteur

Le psaume vit d'un pardon déjà reçu et d'un salut encore attendu : « Tu as pardonné l'iniquité de Ton peuple » et pourtant « accorde-nous Ton salut ». Cette tension est celle de tout l'Ancien Testament, et elle ne se résout qu'à la croix. C'est là que la bonté et la vérité se rencontrent sans que l'une annule l'autre : le péché est nommé pour ce qu'il est, et il est couvert. Paul dira exactement cela en Romains 3, où Dieu se montre juste tout en justifiant celui qui croit. Et le verset 12 prend alors une résonance étrange : « La vérité germera de la terre. » La vérité ne tombe pas seulement du ciel comme un verdict, elle pousse d'en bas, dans un corps, dans une histoire humaine.

Le miroir

Le verset 9 est la phrase la plus incommode du psaume : « Mais qu'ils ne retournent pas à la folie ! » Dieu dit paix, et aussitôt un avertissement. Parce que nous savons retourner. L'homme qui a demandé pardon à sa femme et qui, trois semaines plus tard, reprend exactement le ton de mépris. Le gestionnaire qui s'est juré de ne plus arrondir les chiffres. Le parent qui a promis de ne plus crier à table. La folie, ici, n'est pas la bêtise intellectuelle, c'est l'incohérence du cœur : vouloir le réveil de Dieu et garder la main sur ce qui nous tue. Le psalmiste ne dit pas « essayez plus fort » ; il met la paix de Dieu et notre reprise de folie côte à côte, et laisse la gêne faire son travail.

Aujourd'hui : écris sur un papier, en trois mots, la folie précise à laquelle tu retournes toujours, et pose ce papier là où tu la commets habituellement, près de l'écran, du portefeuille, de la place à table.

L'intertexte

Osée 6 forme un contrepoint saisissant : le peuple y dit « revenons à l'Éternel », avec une belle assurance liturgique, et Dieu répond que leur piété est comme la rosée du matin, qui s'en va. C'est précisément le danger du Psaume 85 : savoir réciter l'histoire du pardon sans en être changé. À l'inverse, le cantique de Zacharie en Luc 1 reprend presque le vocabulaire de notre psaume, lumière d'en haut, paix, chemin des pas, et l'applique à la venue du Christ. Entre les deux, le psaume tient sa place : la mémoire d'un pardon reçu, l'aveu qu'il nous faut encore être ramenés, et l'attente d'une justice qui marche devant nous au lieu de rester une idée.

Le détail

Un même verbe hébreu, shouv, « revenir, ramener », traverse le psaume quatre fois, invisible en français. Dieu a ramené les captifs (v. 2), Il est revenu de l'ardeur de Sa colère (v. 4), on Lui demande : « Ramène-nous » (v. 5), et l'avertissement final dit littéralement : qu'ils ne reviennent pas à la folie (v. 9). Tout le psaume est une affaire de retours. Dieu revient de Sa colère, nous revenons à nos sottises, et la seule issue est que Dieu nous ramène. La conversion n'est donc pas d'abord un effort, c'est un demi-tour que Dieu opère et auquel nous consentons par des choix très ordinaires.

La question

Comment Dieu peut-il avoir « retiré tout Son courroux » (v. 4) et rester, deux versets plus loin, en colère « de génération en génération » ? Le psaume ne résout pas la contradiction. On peut dire qu'il parle de deux moments historiques, mais cela n'épuise pas l'expérience : des croyants vivent cela, pardonnés et pourtant sous une ombre qui ne se lève pas, un deuil, une maladie, une famille abîmée. Le psalmiste ne nie ni l'un ni l'autre. Il pose les deux devant Dieu et demande à voir : « Éternel ! fais-nous voir Ta bonté. » C'est une prière, pas une explication. Il est permis de n'avoir que cela.

Réflexion

À quelle « folie » précise suis-je revenu plus d'une fois après avoir reçu la paix, et qu'est-ce qui rend ce retour si facile ?

Dans ma vie, où est-ce que je sépare la bonté de la vérité : où suis-je doux au prix de l'honnêteté, ou honnête sans bonté ?

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