Apocalypse 5

Le Texte

Jean voit, dans la main droite de Celui qui siège sur le trône, un livre écrit des deux côtés et fermé par sept sceaux. Un ange lance un défi à l'univers entier : qui est digne de l'ouvrir ? Personne ne se lève, et Jean pleure. Alors un ancien annonce le Lion de Juda, vainqueur, et lorsque Jean se retourne pour voir le Lion, il aperçoit un Agneau debout, portant les marques de l'égorgement. L'Agneau prend le livre, et le ciel se met à chanter, d'abord les vingt-quatre anciens, puis des myriades d'anges, puis toute créature du ciel, de la terre, du dessous de la terre et de la mer.

Le Cœur

On passe trop vite sur les larmes de Jean. « Et moi, je pleurais fort, parce que nul n'était trouvé digne d'ouvrir le livre ni de le regarder. » C'est un vieil homme en exil qui pleure parce que l'histoire semble bloquée, scellée, sans personne pour la déchiffrer ni pour la porter jusqu'à sa fin. Voilà le cœur du chapitre : la question de la dignité. Non pas la puissance, non pas la connaissance, mais la dignité. Qui a le droit de tenir l'histoire du monde entre ses mains ? Et la réponse du ciel n'est pas un titre hérité mais un sacrifice consenti : « car tu as été immolé ». La dignité de Dieu, ici, s'écrit avec du sang. Cela devrait nous arrêter plus longtemps que cela ne le fait d'ordinaire.

Le Fil Conducteur

Écoutez l'écart entre l'oreille et l'œil. On annonce à Jean un Lion, la racine de David, l'accomplissement de toutes les promesses royales faites à Israël. Il se tourne, et il voit un Agneau « comme immolé ». Le Lion n'est pas remplacé par l'Agneau ; l'Agneau est la manière dont le Lion a vaincu. Tout le fil de l'Écriture se noue ici : l'agneau que Dieu se pourvoit sur la montagne d'Abraham, le sang sur les linteaux en Égypte, le serviteur mené à l'abattoir chez Ésaïe, et la royauté davidique attendue depuis des siècles. Le ciel ne connaît qu'une seule victoire, et elle a la forme d'une mort acceptée. Nous cherchons encore, souvent, un autre chemin.

Le Miroir

Il y a une phrase qui devrait nous troubler : « des coupes d'or pleines de parfums, qui sont les prières des saints ». Vos prières bredouillées avant le travail, la prière répétée depuis douze ans pour un enfant qui ne revient pas, le silence exaspéré d'un soir de novembre : elles ne se sont pas dissoutes dans l'air. Elles sont dans des coupes d'or, tenues devant le trône, au moment précis où l'histoire du monde s'ouvre. Nous vivons souvent comme si prier était un geste privé sans effet sur le réel. Ce texte dit autre chose, sans expliquer comment. Et il ne promet pas que la réponse viendra sous la forme demandée. Il dit seulement : rien n'est perdu, tout est gardé, tout est parfum.

L'Intertexte

Ézéchiel, lui aussi, voit un rouleau écrit « au-dedans et sur le revers », et il doit le manger ; il y a dessus des lamentations et des malheurs. Le livre de Dieu n'a jamais été un objet neutre. Et le cantique qu'entonnent les anciens est appelé « un cantique nouveau », l'expression même des Psaumes lorsque Dieu vient de délivrer Son peuple d'une manière inattendue. Ce qui est nouveau ici, c'est l'étendue : « de toute tribu, et langue, et peuple, et nation ». L'ancien chant israélite s'élargit jusqu'aux dimensions de la terre entière, sans se renier. Ce n'est pas une religion qui en remplace une autre, c'est une promesse qui déborde son lit.

Le Profil

Les premiers lecteurs vivaient sous un empire qui organisait, lui aussi, des liturgies de la dignité. À Éphèse, à Pergame, on chantait au César des hymnes de puissance, d'honneur et de gloire, on brûlait de l'encens devant son image. Lire Apocalypse 5 à voix haute dans une petite assemblée, quelques dizaines de personnes sans statut, c'était affirmer que la vraie salle du trône est ailleurs et que le vainqueur y porte une blessure. « Et ils régneront sur la terre » : dit à des gens qui ne régnaient sur rien, pas même sur leur propre sécurité. Ce n'était pas une consolation douce. C'était une déclaration politique dangereuse, chantée par des gens qui risquaient d'y laisser leur vie.

La Question

Pourquoi fallait-il un Agneau égorgé ? Le texte ne l'explique pas. Il ne développe aucune théorie ; il affirme un lien brut : Tu es digne parce que Tu as été immolé. Nous aimerions savoir pourquoi l'univers est construit de telle sorte que seule une mort puisse ouvrir l'avenir. L'Apocalypse ne répond pas à ce pourquoi. Elle nous met dans la position de Jean : d'abord les larmes, ensuite la vision, jamais l'explication complète. Peut-être faut-il accepter que la seule réponse disponible ne soit pas un raisonnement mais une Personne debout au milieu du trône, portant encore Ses marques. Devant cela, les anciens ne discutent pas. Ils tombent sur leurs faces.

Réflexion

Devant quelle situation bloquée de votre vie pleurez-vous, comme Jean, parce que personne ne semble digne ni capable de l'ouvrir ?

Si vos prières sont réellement gardées dans des coupes d'or devant le trône, qu'est-ce que cela change à ce que vous direz à Dieu demain matin ?

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