Cantique des Cantiques 5

Le Texte

Le bien-aimé entre enfin dans son jardin, cueille sa myrrhe, mange son miel, boit son vin, et invite les convives à faire fête avec lui. Puis, brusquement, la nuit : elle dort à demi, il frappe, la tête trempée de rosée; elle hésite un instant de trop, ouvre, et il n'est plus là. Elle sort le chercher, les gardes la battent et lui arrachent son voile, et c'est à des femmes de Jérusalem qu'elle finit par décrire, membre après membre, celui qu'elle a perdu.

Le Cœur

Ce chapitre dit une chose que la religion polie n'aime pas entendre : l'amour comble et l'amour blesse, souvent dans le même souffle. Le verset 1 est la plénitude, les mains pleines de myrrhe et de miel; le verset 6 est le vide, « je le cherchai, mais je ne le trouvai pas ». Entre les deux, une hésitation minuscule, une tunique déjà ôtée, des pieds déjà lavés. L'Écriture ose dire que l'amour véritable comporte un risque réel de perte, et que le désir n'est pas une émotion décorative mais quelque chose qui remue les entrailles. L'hébreu dit littéralement que ses mē'îm, ses viscères, ont frémi. Aimer engage le corps, et le corps peut être frappé.

Le Fil Rouge

Israël connaissait déjà ce langage : le Seigneur comme époux, le peuple comme épouse infidèle ou bien-aimée. Mais ici la dynamique s'inverse de façon inattendue. Ce n'est pas Dieu qui se fait chercher par un peuple indifférent; c'est l'aimée qui cherche, appelle, se lève dans la nuit et paie le prix de sa recherche. Jean raconte une femme qui, au matin, cherche un corps dans un jardin et ne le trouve pas, jusqu'à ce qu'on l'appelle par son nom. Et l'Apocalypse met dans la bouche du Christ ressuscité les mots mêmes du verset 2 : Il se tient à la porte et frappe. Le Cantique ne prophétise pas cela, mais il creuse le lit du fleuve où ces récits couleront : Dieu frappe, l'homme tarde, et la recherche laisse des marques.

Le Miroir

Vous connaissez ce moment. Quelqu'un frappe à votre porte au mauvais moment : le conjoint qui veut parler quand vous venez de vous coucher, l'ami qui téléphone le soir où vous n'aviez plus rien à donner, la conscience qui vous réveille à trois heures du matin. Et vous répondez, non par méchanceté mais par fatigue : je me suis déjà dévêtu, j'ai déjà lavé mes pieds. Les excuses sont raisonnables. C'est précisément leur raisonnabilité qui les rend dangereuses. Le texte ne moralise pas là-dessus, il montre simplement le résultat : quand elle se lève enfin, le seuil est vide. Il y a des ouvertures qui ne se rouvrent pas au même endroit, et des retrouvailles qui coûtent une nuit dans les rues.

La Question

Pourquoi part-il ? Le texte ne l'explique pas. Il ne dit pas qu'il est vexé, ni qu'il éprouve son aimée, ni qu'il s'agit d'une leçon pédagogique. Il dit seulement : il s'était retiré, il avait passé plus loin. Les lecteurs pieux ont voulu combler ce silence, souvent avec une théologie du châtiment mesuré. Mais l'absence, ici, reste opaque, et c'est peut-être son honnêteté la plus dure. Vous avez peut-être connu des saisons où la prière ne rencontrait qu'un couloir vide, sans faute identifiable à confesser. Le Cantique ne vous offre pas d'explication. Il vous offre autre chose : une femme qui, dans le vide, se met à parler de lui avec une précision éblouissante. Le témoignage précède le retour.

Le Contexte

Imaginez une maison de village en Judée. Une porte de bois massif, un verrou de bois glissé dans son logement, et un petit guichet par lequel on peut passer la main pour le déplacer. Dehors, la nuit est fraîche et humide, assez pour tremper les cheveux d'un homme resté longtemps dans le noir. Il a parfumé la poignée de myrrhe, un luxe importé qui coûte cher : ce n'est pas un geste de paysan, c'est le geste extravagant d'un amoureux. Dans la ville, des gardes patrouillent sur les murailles. Une femme seule dans les rues après la tombée du jour est, à leurs yeux, une femme suspecte. Lui arracher son voile n'est pas un accident : c'est une humiliation publique, la mise à nu de son honneur devant témoins.

Le Portrait

Les premiers auditeurs chantaient probablement ces vers lors de fêtes de noces, autour du vin, sur plusieurs jours. Ils entendaient donc l'ombre au milieu de la fête : la mariée que l'on célèbre pourrait aussi être la femme battue par les gardes. Et ils entendaient quelque chose de plus étrange encore. Dans leur monde, c'était l'homme qui décrivait la beauté de la femme. Ici, une femme détaille le corps de son bien-aimé avec un vocabulaire emprunté au temple et au palais : l'or fin, l'ivoire, les saphirs, les colonnes de marbre, les cèdres du Liban. Elle ne le compare pas à un beau garçon du village. Elle le décrit comme on décrit un sanctuaire. Aux femmes qui lui demandent, presque insolemment, ce que son bien-aimé a de plus qu'un autre, elle répond par une architecture.

Réflexion

Quelle porte, ces derniers mois, avez-vous laissée fermée parce que le moment était mal choisi, et qu'est-ce que cela vous a coûté ?

Quand Dieu semble s'être « retiré, passé plus loin », êtes-vous capable, comme elle, de continuer à parler de Lui avec précision plutôt que de vous taire ?

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