Ésaïe 60

Le texte

Un ordre retentit dans les ténèbres: « Lève-toi, resplendis. » Jérusalem, humiliée, abandonnée, est appelée à se relever parce qu'une lumière s'est levée sur elle, la gloire de l'Éternel Lui-même. Autour d'elle les peuples sont dans l'obscurité profonde, mais les nations et leurs rois viennent vers cette lumière, apportant leurs richesses, leurs fils, leurs offrandes. La ville jadis méprisée devient centre du monde, et son Dieu, non plus le soleil, devient sa lumière éternelle.

Le cœur

Ce chapitre est une convergence de tout ce que Dieu a promis depuis Abraham. La gloire (kavod, poids, présence pesante de Dieu) ne se manifeste plus dans un tabernacle mobile ni dans un temple à reconstruire, mais sur un peuple. Et cette gloire n'est pas une décoration: elle est source de lumière pour les nations. Ici la promesse faite à Abraham (« en toi seront bénies toutes les familles de la terre ») rejoint la promesse sinaïtique (« vous serez pour Moi un royaume de sacrificateurs ») et l'espérance messianique. Le salut n'est pas privatif. Israël resplendit pour que les peuples voient. La grâce donnée devient grâce transmise, non par prosélytisme forcé mais par rayonnement. Dieu se glorifie en rendant glorieux ceux qu'Il a frappés puis relevés (verset 10).

Le fil conducteur

Jean prend cette image et la fait éclater dans l'Apocalypse: la nouvelle Jérusalem dont les portes ne se ferment jamais, où l'on apporte la gloire des nations, où il n'y a plus besoin du soleil car « la gloire de Dieu l'éclaire, et l'Agneau est sa lampe ». Ésaïe 60 n'est donc pas une carte postale d'un âge d'or juif; c'est une prophétie qui trouve son centre en Christ. Lui est la lumière venue dans les ténèbres (Jean 1). Lui est celui vers qui les mages viennent de loin avec de l'or et de l'encens, curieux écho aux dromadaires de Sheba du verset 6. Le mouvement des nations vers Sion s'accomplit chaque fois qu'un païen se courbe devant le Christ crucifié et ressuscité. L'Église, greffée sur cette Sion, hérite de la vocation: refléter la gloire reçue.

Le miroir

Le texte suppose une chose que nous refusons souvent d'admettre: la lumière n'est pas notre propriété, elle se lève sur nous. « Lève-toi, resplendis, car ta lumière est venue. » L'ordre de briller vient après le don. Combien d'entre nous vivons l'inverse, épuisés à produire une lumière que nous n'avons pas reçue, à faire bonne figure au travail, dans l'église, dans la famille, pour compenser un intérieur en obscurité profonde? Ce chapitre coupe court à ce théâtre. Il dit aussi quelque chose aux blessés: à celle qui fut « abandonnée et haïe », Dieu promet un renversement complet. Non pas un maquillage sur la douleur, mais une transformation où les murs eux-mêmes s'appelleront Salut. Reste la question qui gêne: acceptons-nous d'être ainsi retournés, ou préférons-nous notre pénombre familière?

Le profil

Les premiers auditeurs sont probablement des Judéens rentrés d'exil, ou en train d'y penser. Ils voient des murs effondrés, un temple modeste, un peuple divisé, des voisins hostiles. Rome n'existe pas encore comme puissance, mais la Perse domine, et Juda est une province oubliée. Entendre « les rois viendront à la splendeur de ton lever » dans ce contexte relève presque du scandale. Cela devait sonner comme une promesse trop belle, presque cruelle. Et pourtant, le prophète insiste: « dans ma colère je t'ai frappée, mais dans ma faveur j'ai eu compassion de toi. » Les auditeurs entendent donc à la fois la reconnaissance de leur châtiment mérité et l'annonce d'un avenir qui n'a rien à voir avec ce qu'ils peuvent produire. Pure grâce, donc, et pure espérance.

Le détail

Le verset 11 mérite qu'on s'y arrête: « tes portes seront continuellement ouvertes, elles ne seront fermées ni de jour ni de nuit. » Dans le monde antique, une ville aux portes toujours ouvertes est une ville morte ou une ville folle. Les portes, on les fermait la nuit contre les brigands, les bêtes, les armées. Les laisser ouvertes signifie qu'il n'y a plus de menace, plus d'ennemi, plus de peur. C'est une image de sécurité radicale, mais aussi d'hospitalité radicale. La sainteté ici n'est pas défensive, elle est accueillante. Voilà qui devrait interroger toute communauté chrétienne tentée par la forteresse.

Le personnage principal

Le protagoniste est Dieu, et Il se présente avec plusieurs noms: l'Éternel, le Saint d'Israël, ton sauveur, ton rédempteur, le Puissant de Jacob (verset 16). Chaque titre porte une histoire. Le rédempteur (go'el), c'est le proche parent qui rachète la propriété perdue, qui venge le sang, qui relève la veuve. Ce n'est pas un Dieu distant qui décore Sion de loin. C'est un Dieu impliqué, qui a frappé mais qui plante (« rejeton que j'ai planté, l'œuvre de mes mains »), qui hâte le temps (« Moi, l'Éternel, je hâterai cela en son temps »). Le paradoxe tient dans ce dernier mot: Il hâte, et pourtant en son temps. La souveraineté n'exclut pas l'ardeur.

Réflexion

Où dans ma vie suis-je en train d'essayer de produire une lumière que je n'ai pas d'abord reçue?

Quelles portes ai-je fermées, par prudence légitime ou par peur, que ce chapitre me demande de rouvrir?

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