Romains 15

L'Explication

Paul écrit cette fin de lettre à des chrétiens de Rome qui ne sont pas d'accord entre eux. Certains se croient "forts", d'autres sont considérés comme "faibles" dans la foi. Le conflit tourne autour de questions concrètes: manger certaines viandes, observer certains jours. Mais Paul ne s'arrête pas aux détails du conflit. Il va plus loin.

Il dit aux forts de porter les infirmités des faibles, de ne pas chercher leur propre plaisir mais le bien de l'autre, pour l'édification. Et il pointe directement vers Christ: Lui non plus n'a pas cherché à Se plaire à Lui-même. Il cite un psaume: les outrages de ceux qui outrageaient Dieu sont tombés sur Christ. Autrement dit, Jésus a porté le poids que d'autres méritaient. C'est le modèle. Pas une morale abstraite, mais une personne réelle qui a vécu exactement ce que Paul demande.

Ensuite Paul parle de l'Écriture elle-même: tout ce qui a été écrit avant a été écrit pour notre instruction, afin que par la patience et la consolation des Écritures nous ayons espérance. Il prie ensuite pour que Dieu, le Dieu de patience et de consolation, donne à cette église un même sentiment selon Christ, pour qu'ils glorifient Dieu d'une même bouche.

Puis vient un appel clair: recevez-vous les uns les autres, comme Christ vous a reçus. Paul explique pourquoi Juifs et non-Juifs doivent s'accueillir mutuellement: Christ est devenu serviteur des Juifs pour accomplir les promesses faites aux pères, et en même temps Il a ouvert la porte pour que les nations glorifient Dieu pour Sa miséricorde. Paul cite plusieurs textes de l'Ancien Testament pour montrer que Dieu avait toujours prévu que toutes les nations loueraient le Seigneur ensemble.

La lettre se termine de façon très personnelle. Paul parle de sa mission, de son désir d'aller en Espagne en passant par Rome, et de son projet immédiat: apporter à Jérusalem l'argent collecté en Macédoine et en Achaïe pour les pauvres parmi les saints. Il demande leurs prières, non pas des prières polies, mais un vrai combat dans la prière, parce qu'il va vers des gens incrédules qui pourraient lui faire du mal.

Ce Que Cela Signifie

Ce chapitre n'est pas de la théologie abstraite. C'est un texte sur ce qui se passe quand des gens profondément différents doivent vivre ensemble sous un même nom, celui de Christ. Les chrétiens de Rome avaient de vraies raisons de se méfier les uns des autres: culture différente, habitudes alimentaires différentes, histoire différente avec Dieu. Paul ne dit pas "mettez vos différences de côté comme si elles n'existaient pas". Il dit quelque chose de plus exigeant: portez le poids de l'autre, même quand cela vous coûte votre propre confort.

Et il ancre cela directement dans ce que Christ a fait. L'unité n'est pas un conseil pratique pour que l'église fonctionne mieux. C'est une conséquence logique de l'évangile lui-même. Si Christ a porté nos outrages, comment pourrions-nous refuser de porter le fardeau d'un frère différent de nous?

Le Fil Rouge

Ce chapitre révèle quelque chose d'énorme sur le projet de Dieu depuis le début: Il n'a jamais voulu un seul peuple isolé qui Le loue dans son coin. Les citations que Paul rassemble, de la Loi, des Psaumes, des Prophètes, disent toutes la même chose: les nations se réjouiront avec le peuple de Dieu, toutes les nations loueront le Seigneur ensemble. La racine de Jessé, c'est-à-dire le Christ issu de la lignée de David, devait être celui en qui toutes les nations espéreraient.

Autrement dit: l'unité entre croyants très différents n'est pas un idéal moderne sympathique. C'est une promesse ancienne de Dieu qui s'accomplit concrètement dans une église remplie de tensions ethniques et culturelles à Rome. Et elle s'accomplit encore aujourd'hui, chaque fois que des gens qui n'auraient normalement rien en commun se reçoivent mutuellement à cause de Christ.

Pour Toi

Tu vis dans un monde qui t'entraîne vers des bulles. Les réseaux sociaux te montrent des gens qui pensent comme toi, qui ressemblent à toi, qui te confirment. L'église, à l'inverse, te met souvent à côté de gens que tu n'aurais jamais choisis: d'âges différents, de convictions différentes sur des questions secondaires, de sensibilités différentes. Paul ne te demande pas de prétendre que ces différences n'existent pas. Il te demande quelque chose de plus dur: porter le poids de celui qui est plus faible que toi sur un point précis, sans chercher ton propre confort en premier.

Cela demande une question honnête: es-tu capable de recevoir quelqu'un qui t'agace, qui pense autrement, qui n'a pas ta maturité spirituelle, simplement parce que Christ l'a reçu, lui aussi? Pas en souriant poliment, mais en portant réellement quelque chose pour lui.

Parlons-En

Paul dit que les forts doivent porter les infirmités des faibles plutôt que de se plaire à eux-mêmes. Dans ta vie, qui est ce "faible" que tu as tendance à éviter plutôt qu'à porter?

L'unité de l'église, selon Paul, n'est pas un vœu pieux mais l'accomplissement d'une promesse ancienne de Dieu. Est-ce que cela change ta façon de voir les gens différents de toi dans ta propre communauté?

Prions Ensemble

Dieu de patience et de consolation, Tu nous as remplis d'espérance à travers Ta Parole. Donne-nous d'avoir entre nous un même sentiment selon Christ, pas en effaçant nos différences, mais en apprenant à nous recevoir comme Christ nous a reçus. Apprends-nous à porter le poids de l'autre sans chercher d'abord notre propre confort. Remplis-nous de joie et de paix en croyant, afin que nous abondions en espérance par la puissance de Ton Esprit. Amen.