L'Explication

Paul écrit à des chrétiens de Corinthe qui se posaient des questions sur lui. Est-il vraiment un apôtre, quelqu'un envoyé par Dieu pour annoncer la bonne nouvelle de Jésus ? Paul répond que oui, il a vu Jésus, le Seigneur, et les Corinthiens eux-mêmes sont la preuve de son travail, puisqu'ils sont devenus chrétiens grâce à lui.

Puis Paul parle d'un droit qu'il a. Un apôtre a le droit de recevoir de la nourriture, un logement, un salaire pour son travail. Il compare cela à un soldat qui ne va pas à la guerre à ses propres frais, à quelqu'un qui plante une vigne et qui en mange les raisins, à un berger qui boit le lait de son troupeau. Même la loi de Moïse dit qu'on ne doit pas museler le bœuf qui foule le grain, c'est à dire qu'on ne doit pas l'empêcher de manger pendant qu'il travaille. Paul dit que cette loi ne parle pas seulement des bœufs, mais aussi de nous. Celui qui travaille a droit à sa part.

Mais voici ce qui est surprenant : Paul dit qu'il n'a pas utilisé ce droit. Il aurait pu se faire payer par les Corinthiens, mais il ne l'a pas fait. Pourquoi ? Pour ne mettre aucun obstacle à l'Évangile, la bonne nouvelle de Jésus. Il ne veut pas que quelqu'un pense qu'il annonce Jésus pour l'argent.

Ensuite Paul explique quelque chose de très personnel. Il dit que ce n'est pas pour se vanter qu'il annonce l'Évangile, car c'est une nécessité pour lui, presque une obligation qu'il porte en lui. Il va même jusqu'à dire : malheur à moi si je n'annonce pas l'Évangile.

Enfin, Paul explique qu'il s'est fait l'esclave de tous, pour en gagner le plus possible pour Jésus. Avec les Juifs il vit comme un Juif, avec ceux qui sont sous la loi comme quelqu'un sous la loi, avec les faibles il devient faible. Il compare cela à une course : dans une compétition, plusieurs courent mais un seul reçoit le prix. Un athlète s'entraîne dur pour gagner une couronne qui va se flétrir. Paul, lui, court pour une couronne qui ne se flétrira jamais. Il dit qu'il maîtrise son propre corps, pour ne pas, après avoir annoncé Jésus aux autres, être lui-même mis de côté.

Ce que cela signifie

Paul avait le droit d'être payé, mais il y a renoncé volontairement. Cela montre quelque chose d'important : parfois on a le droit de faire quelque chose, mais on choisit de ne pas l'utiliser, parce qu'autre chose compte davantage. Pour Paul, ce qui compte, c'est que personne ne trouve d'excuse pour ne pas croire en Jésus.

Ce texte montre aussi un homme qui prend son travail au sérieux, comme un sportif qui s'entraîne. Paul ne prend pas la foi à la légère. Il se discipline lui-même, non pas parce qu'il doit mériter l'amour de Dieu, mais parce qu'il veut rester fidèle jusqu'au bout.

Le Fil Rouge

Tout ce que Paul fait tourne autour d'une seule chose : que les gens rencontrent Jésus. Il renonce à ses droits, il s'adapte à toutes sortes de personnes, il se discipline, tout cela à cause de l'Évangile, la bonne nouvelle que Jésus est mort et vivant, et qu'Il sauve. Paul ne cherche pas sa propre gloire, il cherche à faire connaître Jésus, celui qu'il a vu lui-même comme Seigneur. C'est Jésus qui donne un sens à toute cette course.

Pour Toi

Toi aussi, tu as parfois le droit de faire quelque chose, mais ce n'est pas toujours la meilleure chose à faire. Tu as le droit de dire ce que tu penses, mais parfois te taire fait plus de bien. Tu as le droit de jouer comme tu veux, mais parfois s'adapter aux autres aide à les rapprocher de Jésus. Paul montre qu'aimer quelqu'un signifie parfois renoncer à ce qu'on pourrait exiger.

Discutons-en

Peux-tu penser à un moment où tu avais le droit de faire quelque chose, mais où tu as choisi d'y renoncer pour quelqu'un d'autre ?

Pourquoi penses-tu que Paul dit "malheur à moi si je n'annonce pas l'Évangile" ? Est-ce que cela vient d'une obligation forcée, ou de quelque chose de plus profond ?

Prier Ensemble

Seigneur Jésus, merci pour Paul qui a donné sa vie pour Te faire connaître. Apprends-nous à ne pas toujours réclamer nos droits, mais à penser aux autres. Aide-nous à courir notre course avec persévérance, les yeux fixés sur Toi. Amen.