Genèse 23

L'explication

Sara était la femme d'Abraham. Elle avait vécu cent vingt-sept ans, une très longue vie. Puis elle mourut, à Hébron, au pays de Canaan. Abraham vint auprès d'elle. Il pleura. Il était vraiment triste, comme on est triste quand on perd quelqu'un qu'on aime beaucoup.

Mais Abraham devait faire quelque chose de difficile tout de suite. Il n'avait pas de terrain à lui, pas même un petit coin de terre pour enterrer sa femme. Il vivait comme étranger dans ce pays, parmi un peuple appelé les fils de Heth.

Abraham se leva et alla leur parler. « Je suis étranger parmi vous, dit-il. Donnez-moi un endroit où enterrer mon mort. » Les fils de Heth répondirent avec respect : « Tu es comme un prince au milieu de nous. Prends le meilleur de nos tombeaux. » Ils voulaient bien l'aider, sans rien demander en retour.

Mais Abraham voulait un endroit précis: une caverne qui appartenait à un homme nommé Éphron. Devant tout le peuple, à la porte de la ville, Éphron dit: « Je te donne le champ, et la caverne avec. Enterre ton mort. » Cela semblait très généreux. Mais Abraham ne voulut pas recevoir cela comme un simple cadeau. Il s'inclina devant tous et dit: « Laisse-moi payer le prix complet. »

Éphron répondit: « Quatre cents pièces d'argent, qu'est-ce que cela entre nous? Enterre ton mort. » Alors Abraham pesa l'argent, quatre cents pièces, devant tout le monde, et paya vraiment. Le champ, la caverne, et tous les arbres autour devinrent sa propriété, pour toujours, devant tous les témoins. Après cela, Abraham enterra Sara dans la caverne du champ de Macpéla.

Ce que cela signifie

Pourquoi Abraham a-t-il insisté pour payer, alors qu'on lui offrait tout gratuitement? Parce qu'il voulait que ce soit clair pour toujours: ce terrain lui appartenait vraiment, sans discussion possible. Personne ne pourrait jamais dire plus tard: « Ce n'était qu'un cadeau, reprenons-le. »

Abraham était triste, mais il resta honnête et juste, même dans sa peine. Il ne profita pas de la générosité d'Éphron, et il ne se laissa pas non plus avoir. Il fit les choses correctement, devant témoins, avec un prix juste payé.

Le fil rouge

Ce petit morceau de terre à Hébron est important. C'est le premier terrain que possède vraiment un homme de Dieu dans le pays que Dieu avait promis à Abraham. Ce n'est qu'une caverne, mais c'est un début. Dieu tient ses promesses pas à pas, même par un achat de terrain et un enterrement.

Bien plus tard, un autre tombeau, taillé dans la roche, accueillera un mort important: Jésus. Lui aussi sera enterré dans une grotte, dans ce même pays promis. Mais pour Jésus, la mort ne fut pas la fin. Il est ressuscité. La tombe de Sara nous rappelle que la mort existe vraiment et fait mal. La tombe vide de Jésus nous rappelle que Dieu a le dernier mot.

Pour toi

Quand tu es triste, comme Abraham l'était, tu peux quand même faire ce qui est juste. Sois honnête, même dans les petites choses: ne prends pas plus que ce qui t'appartient, ne profite pas de la gentillesse de quelqu'un. Si un ami te propose un cadeau généreux, dis merci avec un cœur droit, sans en abuser. Et si tu connais quelqu'un qui a perdu un grand-père ou une grand-mère, tu peux prier pour lui, ou simplement rester près de lui.

Parlons-en

Pourquoi Abraham voulait-il payer le prix complet, alors qu'Éphron lui offrait la caverne gratuitement?

Que penses-tu de la tristesse d'Abraham? As-tu déjà été triste comme lui, à cause de quelqu'un que tu aimais?

Prions ensemble

Seigneur, merci parce que Tu tiens toujours Tes promesses, même petit pas par petit pas. Merci pour Jésus, qui est mort et enterré, mais qui est ressuscité. Aide-nous à être honnêtes, même quand nous sommes tristes. Sois près de nous quand nous perdons quelqu'un que nous aimons. Amen.