Matthieu 18

The Explanation

Les disciples se disputent pour savoir qui est le plus grand dans le royaume des cieux, ce nouveau monde que Jésus est venu apporter. Au lieu de répondre avec de grands mots, Jésus fait venir un petit enfant et le place au milieu d'eux. Il dit que celui qui s'abaisse comme cet enfant, celui-là est grand dans le royaume. Puis Il avertit très sérieusement : si quelqu'un fait tomber un de ces petits qui croient en Lui, mieux vaudrait pour lui être jeté à la mer avec une pierre de meule au cou. Jésus raconte ensuite l'histoire d'un berger qui a cent brebis. Une seule s'égare, et il part la chercher en laissant les quatre-vingt-dix-neuf autres. Quand il la retrouve, il a plus de joie pour elle que pour toutes les autres. Ainsi, dit Jésus, le Père ne veut pas qu'un seul de ces petits se perde.

Jésus parle ensuite de ce qu'il faut faire si un frère pèche contre toi. D'abord, tu vas le trouver seul à seul. S'il n'écoute pas, tu prends deux ou trois témoins. S'il n'écoute toujours pas, l'affaire est portée devant toute l'assemblée. Jésus promet que là où deux ou trois sont réunis en Son nom, Il est présent au milieu d'eux.

Alors Pierre pose une question concrète : combien de fois dois-je pardonner à mon frère, jusqu'à sept fois ? Jésus répond : jusqu'à soixante-dix fois sept fois, c'est-à-dire sans limite. Pour expliquer pourquoi, Il raconte l'histoire d'un roi et de son esclave qui lui devait dix mille talents, une somme impossible à rembourser. Le roi, touché, lui remet toute la dette. Mais cet esclave sort et rencontre un autre esclave qui lui devait seulement cent deniers. Il le fait jeter en prison sans aucune pitié. Quand le roi l'apprend, il est en colère et livre ce méchant esclave aux bourreaux. Jésus conclut : le Père céleste fera de même si nous ne pardonnons pas de tout notre cœur.

What Does This Mean?

Ce chapitre montre que dans le royaume de Dieu, tout est à l'envers de ce que les disciples pensaient. On n'y devient pas grand en s'imposant, mais en s'abaissant. Dieu prend au sérieux les petits, ceux qu'on méprise facilement, et il est très grave de les faire tomber dans le péché. La parabole de la brebis perdue montre un Dieu qui ne se contente pas des quatre-vingt-dix-neuf en sécurité, mais qui va chercher celle qui manque. Et l'histoire du roi et de l'esclave révèle quelque chose de frappant: nous avons tous reçu un pardon beaucoup plus grand que celui que nous devons donner aux autres. Jésus ne cache pas que cela peut faire mal, pardonner sans compter n'est pas facile, et le texte ne dit pas que c'est simple.

The Common Thread

Tout ce chapitre tourne autour d'une seule chose: la compassion de Dieu pour ce qui est perdu. « Le fils de l'homme est venu pour sauver ce qui était perdu », dit Jésus lui-même. C'est Lui, le berger qui part chercher la brebis égarée. C'est Lui aussi qui, plus tard, paiera une dette impossible à rembourser, la nôtre, pour que nous puissions être pardonnés comme cet esclave l'a été au début de l'histoire. Le pardon que nous devons donner aux autres n'est pas une règle sortie de nulle part, il est le reflet de celui que nous avons déjà reçu.

For You

Peut-être connais-tu quelqu'un que les autres méprisent facilement, à l'école ou ailleurs. Ce chapitre dit que Dieu regarde cette personne avec un soin immense. Peut-être y a-t-il aussi quelqu'un à qui tu as du mal à pardonner, parce que ce qu'il t'a fait était vraiment injuste. Jésus ne demande pas de faire comme si de rien n'était. Il demande de se souvenir d'abord de tout ce qui nous a été pardonné, avant de regarder ce que l'autre nous doit encore. Ce n'est pas une question qui se règle une fois pour toutes, c'est un chemin qu'on reprend chaque jour.

Talk About It

Pourquoi penses-tu que Jésus choisit un enfant, et non un roi ou un soldat, pour montrer ce qu'est la grandeur dans le royaume des cieux ?

Y a-t-il une différence entre pardonner et oublier ? Que ferais-tu si tu devais pardonner à quelqu'un soixante-dix fois sept fois ?

Praying Together

Seigneur Jésus, merci de venir chercher ceux qui sont perdus, merci de ne mépriser aucun petit. Apprends-nous à nous abaisser plutôt qu'à vouloir être grands, et donne-nous la force de pardonner comme Tu nous as pardonné, même quand c'est difficile. Amen.