L'Explication

Paul écrit cette lettre depuis une prison. Pourtant, dans ce chapitre, il parle de joie, de paix, et de contentement. C'est étonnant, non ? Il commence par nommer deux femmes, Évodie et Syntyche, qui sont en conflit dans l'église de Philippes. Paul les supplie d'avoir une même pensée, de se réconcilier. Même les chrétiens les plus fidèles peuvent se disputer.

Ensuite Paul lance un appel qui revient deux fois pour qu'on ne l'oublie pas : « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur ; encore une fois, je vous le dirai : réjouissez-vous. » Il ajoute qu'il ne faut s'inquiéter de rien, mais tout apporter à Dieu par la prière, avec des actions de grâces, c'est-à-dire en Le remerciant en même temps qu'on Lui demande de l'aide. Et alors, dit Paul, la paix de Dieu, une paix si grande qu'on ne peut même pas complètement la comprendre avec notre tête, gardera nos cœurs et nos pensées.

Paul parle aussi de ce à quoi il faut penser : ce qui est vrai, juste, pur, digne d'être aimé. Puis il raconte quelque chose de personnel et de fort : il a appris à être content, que ce soit dans l'abondance ou dans le manque, la faim ou l'abondance. Il dit une phrase que beaucoup de gens connaissent encore aujourd'hui : « Je puis toutes choses en Celui qui me fortifie. » Il ne dit pas qu'il est content par lui-même, mais grâce à la force que Christ lui donne.

Enfin, il remercie les Philippiens pour le cadeau qu'ils lui ont envoyé par un homme nommé Épaphrodite, et il promet que son Dieu comblera tous leurs besoins selon Ses richesses en gloire, par Christ Jésus.

Ce Que Cela Signifie

Ce chapitre nous montre un homme qui a de bonnes raisons d'être inquiet, il est en prison, il ne sait pas ce qui va lui arriver, et pourtant il choisit la joie et la paix. Comment est-ce possible ? Paul ne dit pas qu'il faut faire semblant d'être content. Il dit qu'il a appris à l'être. C'est un apprentissage, comme apprendre à nager ou à faire du vélo. Cela prend du temps, et cela passe par des hauts et des bas, la faim et l'abondance.

Ce qui est frappant, c'est que Paul ne trouve pas cette paix en changeant sa situation. Il est toujours en prison à la fin du chapitre. La paix vient d'ailleurs, elle vient de sa relation avec Dieu, à qui il peut tout dire dans la prière. On pourrait se demander pourquoi Dieu ne le sort pas simplement de prison. Le texte ne répond pas à cette question. Mais il montre que Dieu donne quelque chose de différent, une paix au milieu de la difficulté, plutôt que de faire disparaître la difficulté elle-même.

Le Fil Rouge

Toute cette force et cette paix, Paul les trouve « dans le Christ Jésus » et « en Celui qui me fortifie ». Ce n'est pas une méthode magique pour rester calme. C'est une Personne. Jésus Lui-même a connu la faim, la fatigue, l'abandon, avant de mourir puis de ressusciter. Il sait donc ce que c'est que de traverser le manque. Et parce qu'Il est vivant, Il peut donner Sa force à quelqu'un comme Paul, enfermé dans une cellule. La promesse du verset 19, que Dieu comblera tous les besoins selon Ses richesses en gloire, n'est pas un chèque en blanc pour tout ce qu'on désire. C'est une promesse enracinée en Christ, qui connaît nos besoins réels mieux que nous-mêmes.

Pour Toi

Toi aussi, tu as sans doute des moments où deux amis se disputent, comme Évodie et Syntyche, et où toi, ou quelqu'un d'autre, doit aider à faire la paix. Tu as aussi des moments d'inquiétude, avant un contrôle, ou quand quelque chose te fait peur. Paul t'invite à ne pas garder cela pour toi, mais à le dire à Dieu, avec des mots simples, en Le remerciant aussi pour ce qui va bien. Tu peux aussi choisir, comme un exercice, à quoi tu laisses penser ton esprit : ce qui est vrai, beau, bon, plutôt que ce qui te ronge. Ce n'est pas facile, Paul non plus n'y est pas arrivé tout seul et tout de suite. Il a appris.

Parlons-en

Pourquoi penses-tu que Paul pouvait être content même en prison, alors que la plupart des gens seraient très malheureux dans cette situation ?

Y a-t-il une inquiétude que tu portes en ce moment et que tu pourrais dire à Dieu dans une prière, comme Paul le suggère ?

Prions Ensemble

Seigneur, Tu vois ce qui nous inquiète, même les choses que nous n'osons pas dire à voix haute. Merci de nous inviter à Te les apporter, avec nos soucis mais aussi avec notre reconnaissance. Donne-nous Ta paix, cette paix qui dépasse ce que nous pouvons comprendre, et apprends-nous, comme Paul, à être forts par Toi, quelle que soit notre situation. Amen.