L'Explication

Jean voit une vision étonnante. D'abord, quatre anges se tiennent aux quatre coins de la terre. Ils retiennent les vents pour qu'aucun mal ne touche la terre, la mer ou les arbres. Puis un autre ange monte de l'orient. Il porte le sceau du Dieu vivant, comme un cachet qu'on presse sur une lettre importante. Il crie aux quatre anges d'attendre : il faut d'abord marquer au front les esclaves de Dieu, c'est à dire ceux qui Lui appartiennent, avant que quoi que ce soit ne se passe.

Jean entend alors un nombre précis : 144 000 personnes, scellées, venant des douze tribus d'Israël, douze mille de chaque tribu. C'est un nombre complet, qui montre que Dieu n'oublie personne parmi les siens.

Mais ensuite, la scène change complètement. Jean voit une foule immense, si grande que personne ne peut la compter. Ils viennent de toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue. Ils se tiennent devant le trône de Dieu et devant l'Agneau, vêtus de robes blanches, avec des palmes dans les mains, et ils crient que le salut vient de Dieu et de l'Agneau.

Un des anciens demande à Jean : sais-tu qui sont ceux-là et d'où ils viennent ? Jean répond honnêtement qu'il ne le sait pas. Alors l'ancien lui explique : ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation, c'est à dire d'une période de grande souffrance. Ils ont lavé leurs robes dans le sang de l'Agneau, elles sont devenues blanches. C'est pourquoi ils servent Dieu jour et nuit devant Son trône. Dieu dressera Sa tente sur eux, ils n'auront plus jamais faim ni soif, le soleil ne les brûlera plus, et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux.

Ce Que Cela Signifie

Ce chapitre commence par une pause. Avant que les catastrophes annoncées plus tôt dans l'Apocalypse ne continuent, Dieu arrête tout un instant pour protéger les siens. C'est important : Dieu ne laisse jamais Son peuple sans protection, même quand le monde traverse des moments très difficiles.

Le passage du petit nombre exact, 144 000, à la foule immense qu'on ne peut pas compter, montre quelque chose de grand. Dieu connaît chacun des siens par son nom, comme s'Il les comptait un par un. Mais en même temps, cette famille est bien plus vaste qu'on ne pourrait l'imaginer. Elle vient de partout, de toutes les langues et de toutes les couleurs de peau.

Ce qui frappe aussi, c'est que ces gens ne sont pas devant Dieu parce qu'ils ont été assez forts ou assez bons. Leurs robes sont blanches parce qu'elles ont été lavées dans le sang de l'Agneau. C'est étrange à dire ainsi, mais c'est l'image centrale : c'est par ce que Jésus a fait, Lui l'Agneau, qu'ils sont purs, pas par leurs propres efforts.

Le Fil Rouge

Tout ce chapitre tourne autour de l'Agneau, c'est à dire Jésus. C'est Lui qui est au milieu du trône, c'est Lui qui les mène aux sources d'eau vive, et c'est Son sang qui a rendu ces robes blanches. On retrouve ici quelque chose que l'on voit depuis le début de la Bible : Dieu fait alliance avec Son peuple, une promesse solide qu'Il tient. Il avait promis d'être avec Israël, et maintenant on voit qu'Il rassemble une famille bien plus grande encore, venue de toutes les nations, unie autour de l'Agneau.

Pour Toi

Peut-être que toi aussi tu traverses parfois des moments difficiles, où tu as l'impression que tout devient trop lourd. Ce texte ne dit pas que la souffrance n'existe pas, il parle même clairement de la grande tribulation. Mais il dit que Dieu voit, qu'Il compte les siens un par un, et qu'un jour Il essuiera toute larme. Tu peux Lui parler de ce qui te fait pleurer, même si tu ne comprends pas tout maintenant.

Discutons-en

Pourquoi penses-tu que Dieu prend le temps de sceller Ses enfants avant de laisser continuer les événements difficiles ?

Que ressens-tu en pensant que Dieu connaît le nombre exact de tous ceux qui Lui appartiennent, même dans une foule immense ?

Prions Ensemble

Seigneur, merci parce que Tu vois chacun de nous, même dans la plus grande foule. Merci parce que Jésus, l'Agneau, a lavé ce qui était sale en nous. Quand la vie devient difficile, aide-nous à croire que Tu es proche et qu'un jour Tu essuieras toute larme de nos yeux. Amen.