Romains 4

L'explication

Paul se pose une question sur Abraham, le grand ancêtre du peuple d'Israël. Abraham a-t-il été déclaré juste parce qu'il avait fait de bonnes œuvres ? Non, dit Paul. L'Écriture dit simplement : « Abraham crut Dieu, et cela lui fut compté à justice. » Abraham n'a pas gagné quelque chose en travaillant dur. Il a cru, et Dieu a compté cette confiance comme une justice parfaite.

Paul explique la différence avec une image du quotidien. Quand tu travailles, on te donne un salaire, ce n'est pas un cadeau, c'est ce qu'on te doit. Mais celui qui ne fait rien et qui croit simplement en Dieu, qui rend juste même celui qui a mal agi, celui-là reçoit sa justice comme un cadeau gratuit.

Puis Paul pose une autre question étonnante : est-ce que cette bénédiction est seulement pour les Juifs, ceux qui portaient le signe de la circoncision, ou aussi pour les autres peuples ? Il répond : Abraham a cru avant d'avoir reçu ce signe. Il est donc le père de tous ceux qui croient, qu'ils aient ce signe ou non.

Ensuite vient la grande promesse : Abraham deviendrait père de plusieurs nations, alors que lui et Sara étaient bien trop vieux pour avoir un enfant. Son corps était comme mort, dit le texte, et pourtant il n'a pas douté. Il a cru contre toute espérance, parce qu'il savait que Dieu fait vivre les morts et appelle les choses qui n'existent pas encore comme si elles existaient déjà.

Ce que cela signifie

Ce chapitre dit quelque chose de renversant : Dieu ne déclare pas juste celui qui a tout bien fait, mais celui qui, malgré ses fautes, lui fait confiance. C'est étrange, presque injuste à première vue. On s'attend à ce qu'il faille d'abord être bon pour que Dieu nous accepte. Mais Paul dit l'inverse : Dieu justifie l'impie, celui qui n'a rien pour se défendre.

C'est ce qu'on appelle la grâce : un cadeau qu'on ne mérite pas. David le savait aussi. Il dit : heureux celui dont les péchés sont pardonnés et couverts, celui à qui le Seigneur ne compte pas le péché. Ce n'est pas parce que David avait toujours bien agi, loin de là, mais parce que Dieu choisit de ne pas compter.

Le fil rouge

Toute l'histoire d'Abraham pointe vers quelque chose de plus grand. Sa foi n'était pas pour lui seul, écrit Paul, mais aussi pour nous, qui croyons en Celui qui a ressuscité Jésus notre Seigneur d'entre les morts. Jésus a été livré pour nos fautes et ressuscité pour notre justification. Le même Dieu qui a fait vivre le corps mort d'Abraham et le ventre mort de Sara a fait vivre Jésus après sa mort sur la croix. La promesse faite à Abraham, qu'il serait père de beaucoup, trouve son accomplissement en tous ceux qui croient aujourd'hui, toi y compris si tu crois.

Pour toi

Peut-être penses-tu parfois que Dieu t'aimera davantage si tu es très sage, si tu fais tout correctement. Ce chapitre dit autre chose : Dieu regarde ta confiance, pas ta performance. Cela ne veut pas dire que ce que tu fais n'a pas d'importance, mais cela veut dire que tu n'as pas besoin d'être parfait pour que Dieu te reçoive.

Abraham a dû attendre très longtemps une promesse qui semblait impossible. Toi aussi, tu attends peut-être quelque chose qui paraît ne jamais arriver. La question n'est pas de savoir si Dieu est capable, mais si tu oses encore croire, même quand rien ne va dans le sens de l'espérance.

Parlons-en

Pourquoi penses-tu que c'est si difficile de croire que Dieu nous accepte sans qu'on ait d'abord tout bien fait ?

Abraham a cru contre toute espérance. Y a-t-il quelque chose dans ta vie où tu dois choisir de croire, même si tu ne vois encore rien changer ?

Prions ensemble

Seigneur, merci que Tu ne regardes pas d'abord si nous sommes parfaits, mais si nous Te faisons confiance. Donne-nous la foi d'Abraham, qui a cru même quand tout semblait impossible. Merci que Jésus est mort pour nos fautes et qu'Il est ressuscité pour que nous soyons déclarés justes. Apprends-nous à Te faire confiance, aujourd'hui et demain. Amen.