1 Corinthiens 12:3

Le texte

Paul vient de rappeler aux Corinthiens leur passé : des gens entraînés vers « les idoles muettes », menés sans savoir par qui. Puis il pose un critère étonnamment simple, presque brutal dans sa sobriété : personne qui parle par l'Esprit de Dieu ne dira « Anathème [à] Jésus », et personne ne peut dire « Seigneur Jésus » si ce n'est par l'Esprit Saint. Autrement dit, la question n'est pas de savoir si une expérience religieuse est intense, bruyante ou extatique. La question est de savoir vers qui elle vous tourne. Deux phrases prononcées, deux directions opposées : la malédiction et la confession. Entre les deux, il n'y a pas de terrain neutre.

Le cœur

Ce verset déplace le centre de gravité de toute la spiritualité. Les Corinthiens voulaient mesurer la présence de Dieu à la température de leur ferveur ; Paul la mesure au nom qui sort de leur bouche. Le signe de l'Esprit, c'est le Christ reconnu comme Seigneur, pas une sensation. Et remarquez le mot que Paul emploie : nul ne peut. Non pas « nul ne veut », mais « nul ne peut ». Trois mots ordinaires, « Seigneur Jésus », que personne ne produit par sincérité, par effort moral ou par éducation chrétienne. Votre confession la plus banale, celle que vous murmurez peut-être sans y penser le dimanche matin, est déjà un miracle venu d'ailleurs. La grâce ne commence pas après votre foi ; elle commence dans votre capacité même de croire. Et cela démolit calmement toute hiérarchie spirituelle entre les croyants.

Le fil conducteur

Le mot « Seigneur » n'est pas un titre de politesse. Dans les Bibles grecques que lisaient les premiers chrétiens, kyrios (Seigneur) traduisait le nom même de Dieu, celui que l'on n'osait pas prononcer. Dire « Seigneur Jésus », c'est donc poser sur un homme crucifié hors des murs de Jérusalem le nom du Dieu de l'alliance. Aucun esprit religieux en général ne conduit là ; seul l'Esprit de Dieu le fait, parce que seul Dieu peut témoigner de Dieu. Les prophètes avaient annoncé un temps où l'Esprit serait répandu sur toute chair, et Joël en faisait le signe des derniers jours. Paul dit à des païens de fraîche date : ce temps-là est arrivé, et sa preuve n'est pas dans vos extases, elle est dans votre bouche quand elle nomme Jésus Seigneur.

Le miroir

Vous connaissez peut-être cette fatigue : vous avez prié ce matin et vous n'avez rien senti. Vous dirigez un groupe, vous préparez le dimanche, et il y a dans votre église quelqu'un dont la foi paraît plus chaude, plus habitée, plus visitée que la vôtre. Vous vous demandez secrètement si l'Esprit est vraiment en vous ou si vous entretenez une habitude bien administrée. Ce verset ne vous flatte pas, il vous désarme autrement : il déplace la preuve hors de votre état intérieur. Si Jésus est votre Seigneur, quelqu'un d'autre que vous l'a mis là. Et à l'inverse, si vous avez pris l'habitude de jauger la spiritualité des autres à leur tempérament, Paul vous retire ce droit d'un seul geste. Aujourd'hui, dites à voix haute, seul dans votre voiture ou votre cuisine, ces deux mots : « Seigneur Jésus ». Puis restez une minute en silence en sachant qui vient de les rendre possibles.

Le personnage principal

L'Esprit Saint est ici le grand acteur, et son trait le plus frappant est qu'Il ne parle pas de Lui-même. Il ne réclame pas la confession « Seigneur Esprit ». Il travaille dans l'ombre pour que le nom d'un autre monte aux lèvres. Il y a dans cette discrétion quelque chose qui devrait reconfigurer nos attentes : nous cherchons souvent l'Esprit dans ce qui se remarque, alors qu'Il se reconnaît à ce qu'Il met au centre. Il est aussi souverain, comme le dira le verset 11, « distribuant à chacun en particulier comme il lui plaît ». Il ne se laisse pas convoquer par une technique spirituelle. Mais là où un pécheur ordinaire reconnaît Jésus comme Seigneur, Il est déjà passé, silencieusement, avant toute décision consciente.

La question

Alors suffit-il de prononcer la formule ? Jésus Lui-même avertit que tous ceux qui Lui diront « Seigneur, Seigneur » n'entreront pas dans le royaume, et nous connaissons tous des bouches qui confessent et des vies qui contredisent. Paul le savait : les Corinthiens eux-mêmes se déchiraient. Il ne donne donc pas ici un détecteur de sincérité, mais un critère de discernement pour une assemblée troublée par des manifestations rivales. Ce qui reste inconfortable, c'est que ce critère ne permet pas d'auditer le cœur d'autrui, ni complètement le vôtre. Vous ne pouvez pas vérifier que votre confession est authentique en l'examinant sous la lampe. Vous ne pouvez que la redire, et vivre comme si elle était vraie, ce qui est précisément ce que l'Esprit produit quand Il est là.

Le profil

Corinthe était une ville pleine de voix. Oracles, cultes à mystères, transes rituelles : des gens « entraînés vers les idoles muettes », dit Paul, et le paradoxe est cruel, car ces idoles muettes faisaient pourtant beaucoup parler leurs adorateurs. Les nouveaux chrétiens arrivaient avec ces réflexes et cherchaient à reconnaître le divin à l'intensité du phénomène. Il faut ajouter le coût social : dans l'Empire, la confession officielle était « César est Seigneur ». Dire « Seigneur Jésus » à voix haute, devant des voisins, des clients, un patron, c'était retirer ce titre à l'homme le plus puissant du monde. Ces trois mots pouvaient coûter un emploi, une famille, parfois davantage. Ce que nous récitons tièdement, eux le risquaient.

Réflexion

À quoi mesurez-vous, en pratique, la présence de l'Esprit dans votre vie : à ce que vous ressentez, ou à ce que vous confessez et vivez ?

Qui, dans votre entourage chrétien, avez-vous discrètement classé comme moins spirituel que vous, et que change ce verset à ce jugement ?

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