1 Pierre 3

Le texte

Pierre s'adresse d'abord aux femmes mariées à des hommes qui « n'obéissent pas à la parole », puis aux maris, puis à toute la communauté : même sentiment, compassion, humilité, et surtout ne pas rendre « outrage pour outrage ». Suit un appel à être prêts à répondre de son espérance avec douceur, même sous la calomnie. Et tout cela s'ancre dans un fait : « Christ a souffert une fois pour les péchés, [le] juste pour les injustes », mis à mort, vivifié, monté, désormais à la droite de Dieu avec toutes les puissances soumises.

Le cœur

Imaginez la scène : une maison de brique dans une ville d'Asie Mineure, l'odeur de l'huile de lampe et du poisson salé. Une femme s'est fait baptiser. Son mari, non. Dans le droit romain, la religion du foyer est celle du maître de maison ; sa conversion privée est donc, socialement, une trahison. Les voisins parlent. Pierre n'écrit pas une théorie du mariage, il écrit à des gens qui vivent dans une position intenable et qui n'ont aucun pouvoir. Et son conseil est stupéfiant : votre force ne sera pas la parole, mais la conduite. Ce que Dieu estime « d'un grand prix », c'est ce que Rome ne cotait pas du tout : « un esprit doux et paisible ». Le royaume s'infiltre par le bas.

Le fil rouge

Deux images anciennes soutiennent l'argument. Sara, d'abord : Pierre appelle ces femmes « les enfants » de Sara, exactement comme Paul appelle les croyants enfants d'Abraham. Autrement dit, ces épouses sans statut sont pleinement dans la lignée de la promesse. Puis Noé : huit personnes seulement, sauvées « à travers l'eau », pendant que « la patience de Dieu attendait ». Le monde d'alors ne voyait qu'un vieil homme construisant un bateau absurde ; le monde de Pierre ne voit qu'une poignée de gens crédules dans un quartier d'artisans. La minorité ridicule est la minorité sauvée. Et le lien entre les deux, c'est le baptême : non pas un rite d'hygiène, mais l'entrée dans l'arche de la résurrection.

Le miroir

Nous n'aimons pas ce texte parce qu'il nous prive de nos armes. Rendre outrage pour outrage : c'est notre réflexe le plus rapide, sur un fil de commentaires, dans une réunion d'équipe, dans une dispute conjugale où l'on sait exactement quelle phrase blessera le plus. Pierre l'interdit, non parce que la douceur serait naïve, mais parce que nous avons été « appelés à ceci ». Et remarquez la logique de la parure : ce que vous soignez révèle ce dont vous avez peur. Nous investissons dans l'extérieur, coiffure, vêtements, vocabulaire professionnel, précisément là où nous nous sentons évaluables. L'homme caché du cœur, lui, ne se travaille qu'en secret, sans applaudissements, et c'est là que Dieu regarde.

Le personnage principal

Au centre, ce n'est ni Sara ni le mari : c'est Christ, et Pierre Le présente comme la seule justification de tout ce qui précède. « Le juste pour les injustes » : voilà le seul cas où souffrir en faisant le bien a accompli quelque chose d'irréversible. Puis Pierre suit Sa trajectoire vers le bas et vers le haut : mis à mort, allé prêcher aux esprits en prison, ressuscité, monté, assis à la droite de Dieu, « anges, et autorités, et puissances Lui étant soumis ». C'est décisif pour des lecteurs qui redoutaient les magistrats locaux, les démons, les mauvais présages. Celui qui a subi l'injustice jusqu'au bout est maintenant au-dessus de toute autorité qui vous menace.

Le détail

Un détail glaçant au verset 7 : traitez votre femme avec honneur, « pour que vos prières ne soient pas interrompues ». Dans le monde de Pierre, le mari est le prêtre du foyer ; c'est lui qui prie, lui qui offre. Pierre lui dit : si tu méprises celle qui est « ensemble héritier[e] de la grâce de la vie », ta ligne vers Dieu est coupée. Pas ton mariage abîmé, pas ta réputation ternie : ta prière. Dieu prend le parti de la personne sans recours au point de fermer l'oreille à l'homme qui a tous les droits. Aucun code domestique gréco-romain ne dit une chose pareille. C'est un renversement discret, mais total.

La question

Reste l'objection qui brûle : Pierre demande-t-il à une femme maltraitée de se taire et d'endurer ? Il faut refuser les réponses faciles. Pierre écrit à des gens qui n'avaient aucun tribunal, aucun divorce accessible, aucun refuge ; il leur montre comment garder leur dignité et leur témoignage là où toute sortie était fermée. Ce n'est pas une bénédiction de la violence. Et le verset 7 le prouve : la moitié de son propos consiste à dire au puissant que son pouvoir sera jugé. Mais le texte ne nous donne pas la clause de protection que nous voudrions y lire, et cette absence doit rester inconfortable. Nous, qui avons des lois et des recours, n'avons pas le droit d'utiliser la patience des sans-recours pour couvrir les violents.

Réflexion

Où, cette semaine, avez-vous rendu « outrage pour outrage », et qu'est-ce que cela révélait de votre peur ?

Si quelqu'un vous demandait « raison de l'espérance qui est en vous », votre réponse aurait-elle la douceur que Pierre exige, ou seriez-vous surtout occupé à avoir raison ?

Des livres chrétiens à découvrir

Des livres choisis avec soin, disponibles dans votre langue.

Les Confessions

Saint Augustin

Ce récit intime de conversion invite le lecteur à contempler la grâce de Dieu qui transforme les cœurs les plus tourmentés.

Read on Kobo →

Le Voyage du pèlerin

John Bunyan

Cette allégorie intemporelle éclaire chaque étape de la vie chrétienne, des combats aux joies célestes.

Read on Kobo →

Les Fondements du christianisme

C.S. Lewis

Lewis expose avec clarté et humour les vérités essentielles de la foi, affermissant l'intelligence et le cœur.

Read on Kobo →

Tactiques de diable

C.S. Lewis

Ces lettres pleines d'esprit démasquent les ruses spirituelles quotidiennes et encouragent la vigilance dans la foi.

Read on Kobo →

L'Imitation de Jésus-Christ

Thomas a Kempis

Un compagnon de méditation qui appelle à une intimité profonde et humble avec le Christ.

Read on Kobo →

Faith.network earns a small commission on Kobo purchases made through these links, at no extra cost to you. It helps keep the studies free.