2 Chroniques 22

Le texte

Achazia devient roi de Juda par défaut : des pillards ont massacré ses frères aînés, il reste le dernier. Il règne un an, conseillé par sa mère Athalie, fille d'Omri, et marche dans les voies de la maison d'Achab ; une visite de courtoisie à son cousin blessé le place exactement là où l'épée de Jéhu s'abat, et il meurt. Alors Athalie exterminera « toute la semence royale de la maison de Juda », sauf un nourrisson que sa tante subtilise et cache six ans dans le temple, pendant qu'elle, l'usurpatrice, règne sur le pays.

Le cœur

Deux phrases se tiennent côte à côte à la fin du chapitre : l'enfant caché « dans la maison de Dieu », et « Athalie régna sur le pays ». Là est toute la théologie de ce texte. Le jugement de Dieu tombe, réel et méthodique : « Et ce fut, de la part de Dieu, la ruine complète d'Achazia d'être venu vers Joram. » Rien n'est excusé, ni l'alliance matrimoniale avec la maison d'Achab, ni l'idolâtrie, ni la lâcheté d'un roi qui n'a jamais pensé par lui-même. Et pourtant l'alliance avec David ne meurt pas. Elle se réduit à un souffle, un bébé et une nourrice derrière une porte, mais elle ne meurt pas. La grâce ici n'est pas un adoucissement du jugement ; elle survit à travers lui, minuscule et têtue.

Le fil rouge

La promesse faite à David, une lampe qui ne s'éteint pas, tient maintenant tout entière dans un enfant dont le nom ne figure sur aucun registre du palais. Dieu ne conserve pas Sa parole par la puissance politique mais par des marges : une femme courageuse, la maison d'un sacrificateur, six ans de silence. Ce schéma reviendra. Quand un autre roi tentera d'éteindre la semence royale à Bethléem, l'Enfant sera de nouveau soustrait, de nuit, hors de portée du trône. L'histoire du salut passe par des berceaux menacés. Ce que Chroniques nous apprend, c'est que la survie du Messie ne dépend jamais des rois qui règnent visiblement, mais de la fidélité de Dieu qui, elle, travaille sous la surface.

Le miroir

« Car sa mère était sa conseillère à mal faire. » Achazia n'est pas un tyran génial ; c'est un homme qui a laissé d'autres décider de sa vie. Posez-vous la question honnêtement : qui sont vos conseillers ? Pas ceux que vous citeriez officiellement, mais ceux dont l'approbation vous fait obliquer, le collègue influent, le parent que vous n'osez pas contredire, le groupe dont vous voulez rester membre. Et remarquez comment la ruine arrive : par une visite de famille parfaitement convenable, aller voir un cousin malade. Les compromis qui nous défont ressemblent rarement à des trahisons ; ils ressemblent à de la politesse, à de la loyauté, à du bon sens social. La question n'est pas si vous êtes fidèle en principe, mais avec qui vous descendez à Jizreël.

Le personnage principal

Achazia a vingt-deux ans et règne un an. Le texte ne lui accorde pas une seule initiative personnelle : il est établi roi par les habitants de Jérusalem, conseillé par sa mère, puis par la maison d'Achab, il marche selon leur conseil, il sort avec Joram, il se cache à Samarie, on le prend, on l'amène, on le fait mourir. Même sa mort est un passif. C'est un homme creux, un trône occupé par personne. Voilà le portrait le plus dérangeant de ce chapitre : le péché ne se présente pas toujours comme une révolte flamboyante, il se présente comme une absence de colonne vertébrale. Et derrière ce vide, un autre agit : l'Éternel, qui avait oint Jéhu « pour retrancher la maison d'Achab ». Dieu, Lui, n'improvise pas.

L'intertexte

Dieu avait promis à David un trône affermi pour toujours (2 Samuel 7). Ce chapitre est le moment où cette promesse semble juridiquement morte : « il n'y eut plus personne de la maison d'Achazia qui puisse conserver le pouvoir du royaume », et Athalie achève le travail. Que reste-t-il de l'alliance quand tous ses bénéficiaires sont exterminés ? Un enfant caché. L'écho le plus troublant vient d'Exode 2 : là aussi un décret de mort sur les fils, là aussu une femme qui cache un nourrisson, là aussi le futur libérateur soustrait au pouvoir meurtrier. Dieu répond aux édits de mort de la même manière depuis toujours : Il cache l'avenir dans un panier, dans une chambre à coucher, dans une crèche.

Le détail

Pourquoi enterrer un roi apostat mort en fuite ? « Car ils dirent : Il est fils de Josaphat, qui rechercha l'Éternel de tout son cœur. » Achazia reçoit une sépulture honorable non pour ce qu'il a fait, mais pour ce que son grand-père a été. C'est la seule chose bonne qui lui arrive dans tout le chapitre, et elle lui vient entièrement de l'extérieur, à cause d'un autre, à cause d'un cœur qui n'était pas le sien. Ne passez pas trop vite : voilà, en creux, la logique de l'Évangile. Nous ne sommes pas honorés pour notre bilan, mais reçus à cause d'un Autre dont le cœur a cherché Dieu entièrement. Chez Achazia ce n'est qu'une ombre pâle. En Christ, c'est le fondement.

Réflexion

Qui sont, concrètement, les trois ou quatre voix qui orientent réellement mes décisions, et laquelle d'entre elles me conseille « à mal faire » sans que je l'appelle ainsi ?

Où est-ce que je cherche les signes de la fidélité de Dieu : dans ce qui règne visiblement sur le pays, ou dans ce qu'Il garde caché et fragile ?

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