2 Chroniques 34
Ce chapitre vous est offert par JL GroupLe texte
Josias monte sur le trône à huit ans et, dès sa jeunesse, il se met à chercher le Dieu de David. À douze ans de règne il commence à démolir les autels, les ashères et les colonnes solaires, jusque dans le territoire du nord ; à dix-huit ans de règne il fait réparer le temple, et c'est là, en sortant l'argent des coffres, que le sacrificateur Hilkija trouve « le livre de la loi de l'Éternel ». Lu devant le roi, ce livre lui arrache ses vêtements ; la prophétesse Hulda confirme le jugement à venir mais promet la paix à Josias, qui rassemble alors tout le peuple et renouvelle l'alliance.
Le cœur
Ce chapitre raconte une réforme qui ne sauve pas le pays. C'est son étrangeté. Josias fait tout ce qu'un roi pouvait faire : il purifie, il répare, il rassemble, il s'engage « de tout son cœur et de toute son âme ». Et la réponse de Dieu reste : « ma fureur se déversera sur ce lieu, et elle ne s'éteindra point ». Le texte refuse donc l'équation simple selon laquelle assez de zèle annule assez d'histoire. Ce que Dieu accorde, ce n'est pas l'annulation du jugement, c'est une écoute : « ton cœur a été sensible ». Dieu voit un homme avant de voir un programme. La grâce ici n'est pas un sursis national, elle est une relation personnelle au milieu d'un effondrement déjà décidé.
Le fil conducteur
Un roi qui se tient debout à sa place, qui lit le livre de l'alliance à voix haute et qui « fit entrer » le peuple dans cette alliance : voilà un geste royal qui dépasse ce que Josias peut porter. Il engage un peuple qui ne tiendra pas. Trente ans plus tard, Jérusalem brûle. Le motif reste ouvert, inachevé, et c'est précisément pourquoi il nous conduit plus loin : il faudra un roi qui non seulement conclue l'alliance mais la garde à la place des siens. Jérémie, contemporain de Josias, annoncera une alliance écrite non sur un rouleau retrouvé par hasard mais dans le cœur (Jérémie 31). Josias déchire ses vêtements ; Christ aura le corps déchiré. Le même mouvement, mais porté jusqu'au bout.
Le miroir
Remarquez ce que Josias ne fait pas. Il n'explique pas que les fautes viennent de ses pères, alors que c'est vrai et qu'il le dit lui-même : « nos pères n'ont pas gardé la parole de l'Éternel ». Il ne se met pas à l'abri derrière sa propre réforme, déjà considérable. Il déchire ses vêtements. Nous, nous avons appris à amortir les mots qui nous accusent : le texte est ancien, mon cas est particulier, d'autres sont pires, j'ai déjà fait beaucoup. Un héritage familial abîmé, une entreprise bâtie sur des compromis, un couple usé par des années de petites lâchetés : on peut connaître la vérité sur tout cela et rester intact. Josias, lui, est atteint. Aujourd'hui : prenez le passage biblique qui vous dérange le plus depuis des mois, lisez-le à voix haute, seul, jusqu'au bout, sans l'expliquer.
Le personnage principal
Imaginez cet homme : couronné à huit ans, orphelin d'un père assassiné, élevé au milieu d'une cour où l'on avait vu Manassé brûler de l'encens à tout ce qui passait. À seize ans il commence à chercher Dieu, et ce qu'il découvre le rend impitoyable : il broie les idoles et répand leur poussière « sur les sépulcres de ceux qui leur avaient sacrifié ». C'est brutal, presque insupportable pour nous. Mais ce même homme, dix ans plus tard, s'effondre en pleurant devant un rouleau. Voilà le portrait : une dureté de fer contre le mensonge religieux, une tendresse à vif devant la parole de Dieu. Les deux vont ensemble. Celui qui ne pleure devant rien finit par ne rien démolir non plus.
Le profil
Les premiers lecteurs des Chroniques revenaient de Babylone. Ils reconstruisaient un temple plus modeste, dans une ville aux murs effondrés, sous administration perse. Pour eux, l'histoire de Josias n'était pas édifiante, elle était douloureusement familière : un temple en travaux, de l'argent compté, des lévites portefaix, et un livre qu'il faut réapprendre à lire. Ils savaient aussi la fin : la réforme n'a pas empêché l'exil. Alors pourquoi raconter cela ? Parce que le chroniqueur veut leur dire que la repentance n'est jamais perdue, même quand elle n'inverse pas le cours des choses. Dieu a dit à Josias : « moi aussi j'ai entendu ». C'est la phrase dont une communauté rentrée de déportation avait besoin.
La question
Pourquoi Dieu accueille-t-il Josias et condamne-t-il quand même son peuple ? Hulda ne propose aucune nuance consolante : le malheur viendra, et le roi fidèle mourra avant, ce qui ressemble moins à une récompense qu'à une anesthésie. On aimerait un Dieu dont la colère s'éteint dès qu'un homme pleure. Le texte n'accorde pas cela. Il laisse voir que les péchés collectifs ont une inertie, que des générations d'injustice produisent des effets que même un roi juste ne peut défaire. C'est dur, et honnêtement c'est aussi observable : les enfants paient les dettes des pères. Ce que le texte promet n'est pas l'immunité, mais que Dieu entend l'homme qui s'humilie. Pas davantage. Pour l'instant, pas davantage.
Réflexion
Quand la Parole de Dieu m'a-t-elle atteint pour la dernière fois au point de changer mes gestes, et non seulement mes idées ?
Y a-t-il dans ma vie une fidélité que je poursuis uniquement parce qu'elle « marche », et que j'abandonnerais si elle ne changeait rien de visible ?
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Réflexions, prières et actions de grâce des lecteurs et de l'équipe de rédaction sur ce passage.
« Josias était âgé de huit ans lorsqu'il commença de régner. » Huit ans. Un enfant assis sur le trône, fils d'un père impie, petit-fils d'un roi qui avait souillé le temple. Rien dans son héritage ne promettait un réveil. Et pourtant Dieu a commencé là. Ce que tu portes de ta famille ne décide pas de ce que Dieu fera par toi.
Et les hommes firent l'ouvrage avec fidélité." Pas avec éclat, pas avec bruit: avec fidélité. Et ceux qui les surveillaient étaient des Lévites musiciens, habitués aux chants, mis là pour compter des poutres. Dieu remarque le travail bien fait dans un endroit que personne ne vient visiter. Ton ouvrage caché, il le voit.
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