Amos 2

Le texte

Amos poursuit sa litanie de jugements en tournant autour du bassin, comme un homme qui resserre un nœud coulant: Moab pour avoir brûlé les os d'un roi mort, puis Juda pour avoir méprisé la loi de l'Éternel, et enfin Israël, le vrai destinataire, à qui l'oracle consacre onze versets au lieu de trois. Là, l'accusation change de nature: on vend le juste pour de l'argent, on écrase les pauvres, on boit dans les sanctuaires le vin des amendes, on fait taire les prophètes. Et Dieu répond en rappelant ce qu'Il a fait pour ce peuple: l'Égypte, le désert, l'Amoréen abattu. Puis vient le poids: personne ne fuira, ni le rapide, ni le fort, ni le courageux.

Le cœur

Ce chapitre dit une chose que nous préférons ne pas entendre: la connaissance de Dieu aggrave la faute. Moab reçoit trois versets, Israël onze. Non parce que Moab est moins coupable en soi, mais parce qu'Israël a reçu des prophètes, une loi, une histoire de délivrance. « Et moi, je vous ai fait monter du pays d'Égypte » n'est pas une consolation ici, c'est une pièce à conviction. La grâce reçue devient l'acte d'accusation quand elle n'a rien changé. Et remarquez où le péché d'Israël se logeait: non dans l'athéisme, mais dans le culte. On s'étend « à côté de chaque autel, sur des vêtements pris en gage ». La religion et l'injustice cohabitaient sans le moindre malaise. C'est cela que Dieu appelle profaner Son saint nom.

Le fil rouge

Amos annonce que rien ne protégera Israël: ni l'agilité, ni l'arc, ni le cheval. Toute la panoplie de la sécurité humaine s'effondre en un seul verset. Ce n'est pas du pessimisme, c'est un déblaiement. Car la même Bible qui ferme ici toutes les portes de fuite en ouvrira une seule, ailleurs, et elle ne sera pas dans nos jambes ni dans notre courage. Le Juste vendu pour de l'argent, en Amos 2.6, est d'abord un pauvre israélite bradé devant un tribunal corrompu; mais l'Église a toujours entendu dans cette phrase l'écho de trente pièces. Le Dieu qui juge les vendeurs du juste choisira d'être Lui-même le juste vendu. Le jugement ne sera pas annulé; il sera porté.

Le miroir

Voici où ce texte me coince, et peut-être vous aussi. Aucun de ces péchés n'est spectaculaire. Ce sont des transactions. Une paire de sandales: le prix d'un homme. Nous ne vendons personne, mais nous calculons. Nous savons combien nous coûterait d'être justes avec ce fournisseur, avec cet employé en fin de contrat, avec ce locataire, avec ce membre de la famille à qui nous devons encore une explication. Et nous décidons que ce n'est pas le moment. Puis nous chantons le dimanche, sur nos vêtements pris en gage, et rien en nous ne grince.

Le pire verset reste le douzième: « Ne prophétisez pas. » Ce n'est pas Moab qui dit cela, c'est le peuple de Dieu. Nous avons tous notre technique pour faire taire la vérité: changer de sujet, invoquer la fatigue, disqualifier le messager comme trop dur, trop jeune, trop blessé. Pensez à la dernière fois où quelqu'un a commencé une phrase à votre sujet et où vous l'avez coupé.

Aujourd'hui: écrivez à cette personne, maintenant, un message court: « L'autre jour tu as commencé à me dire quelque chose et je t'ai arrêté. Dis-moi la suite, je t'écoute. » Puis envoyez-le.

La question

Reste le premier verset, le plus étrange. Moab est jugé pour avoir brûlé les os d'un roi d'Édom déjà mort. Édom n'était pas l'ami d'Israël; le crime n'a fait aucune victime vivante; personne n'a porté plainte. Et pourtant Dieu s'en souvient. Cela dérange nos catégories: nous mesurons le mal à la souffrance produite, Dieu le mesure aussi à la dignité bafouée d'un mort ennemi. Faut-il en conclure que Dieu tient une comptabilité des outrages que le monde a oubliés? Le texte le laisse entendre, sans l'expliquer. Je ne sais pas quoi faire de ce silence, sinon reconnaître que Dieu voit des choses dont personne ne parle plus, et que cela est terrifiant avant d'être consolant.

Le profil

Les auditeurs d'Amos étaient des Israélites du Nord sous Jéroboam II, en pleine prospérité: frontières sûres, commerce florissant, sanctuaires pleins. Ils écoutaient ce prédicateur venu du Sud dénoncer Damas, Gaza, Tyr, Édom, Ammon, Moab, et ils approuvaient. Puis Juda, ces frères prétentieux: encore mieux. Chaque oracle était une victoire. Amos les a fait applaudir pendant sept tours de piste avant de refermer le piège au huitième. Ils n'ont pas entendu un sermon sur le péché en général; ils ont entendu leur propre nom prononcé au terme d'une liste qu'ils avaient eux-mêmes validée. Nous lisons ce chapitre à froid. Eux l'ont reçu comme on reçoit un coup dans le dos.

Le détail

« Voici, je pèserai sur vous comme pèse le char plein de gerbes. » L'image est agricole et cruellement ironique. Le char chargé de gerbes, c'est le symbole même de l'abondance, la moisson rentrée, la richesse dont Israël se félicitait. Amos le retourne: cette charge va s'appuyer sur eux jusqu'à les enfoncer dans le sol. Ce n'est pas un feu venu d'ailleurs, comme pour Moab; c'est leur propre prospérité qui devient l'instrument du jugement. Les gerbes achetées avec le prix du pauvre pèsent lourd. Il y a une justice dans cette image: ce que nous avons accumulé aux dépens des autres finira par nous écraser, non par accident, mais parce que Dieu s'appuie dessus.

Réflexion

Quel avantage que j'ai reçu de Dieu (éducation, église, Bible lue et relue) risque de devenir, pour moi, une pièce à conviction plutôt qu'une consolation?

Qui, dans mon entourage, a essayé de me dire la vérité et a renoncé?

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