Deutéronome 3

Le texte

Un géant barre la route. Og, roi de Basan, sort d'Édréhi avec toute son armée, et l'Éternel dit à Moïse: « Ne le crains pas, car je l'ai livré en ta main. » Suit un carnage complet, soixante villes fortifiées prises, hommes, femmes et enfants détruits, le bétail pillé; on nous montre même, comme une curiosité de musée, le lit de fer de ce dernier survivant des Rephaïm. Puis le partage: Ruben, Gad et la demi-tribu de Manassé reçoivent le pays à l'est du Jourdain, à condition de passer armés devant leurs frères. Enfin Josué est encouragé, et Moïse supplie: « Que je passe, je te prie. » Réponse: « C'est assez, ne me parle plus de cette affaire. » Monte, regarde, tu ne passeras pas.

Le cœur

La même bouche dit « Ne le crains pas » et « C'est assez ». C'est là que ce chapitre serre la gorge. Le Dieu qui livre un géant et soixante villes fortifiées à un peuple de bergers refuse à Son serviteur une demande infiniment plus modeste: simplement voir de près une bonne terre. Nous aimons croire que la générosité de Dieu se mesure à la taille de nos requêtes, qu'un Dieu capable du plus grand accordera forcément le plus petit. Le texte casse cette arithmétique. Ce qui est donné est don, jamais dû; ce qui est refusé n'annule pas ce qui a été donné. Moïse apprend, au sommet du Pisga, que la fidélité de Dieu et l'exaucement de nos prières ne sont pas le même mot. Et pourtant Il le fait monter, et Il lui fait regarder.

Le fil rouge

Deux hommes se tiennent au bord du Jourdain: l'un doit rester, l'autre passera. Moïse, qui a fait sortir le peuple, ne le fait pas entrer; la Loi conduit jusqu'à la frontière et s'arrête là. C'est Josué, Yeshoua, celui dont le nom signifie « l'Éternel sauve », qui reçoit l'ordre de faire entrer le peuple dans le repos. Ce n'est pas une allégorie forcée: le Nouveau Testament reprend explicitement ce motif du repos que Josué n'a lui-même donné qu'en figure. Et notez le verset 20: le vrai but n'est pas la terre en soi, mais que l'Éternel « ait donné du repos à vos frères comme à vous ». Personne n'est arrivé tant que les autres ne sont pas arrivés. La victoire sur Og n'est qu'un acompte; le repos, lui, attend Celui qui porte le nom de Josué.

Le miroir

Vous avez peut-être une prière que vous n'osez plus formuler parce qu'elle a déjà reçu son « c'est assez ». Le poste que vous ne retrouverez pas. L'enfant qui ne reviendra pas à la maison. Le corps qui ne guérira pas. Le mariage qui a été enterré. Et le pire n'est pas le refus, c'est le calcul secret que nous faisons: si Dieu a fait cela pour d'autres, pourquoi pas cela pour moi, moi qui ai porté ce peuple pendant quarante ans dans le désert. Moïse a ce droit-là plus que nous, et il ne l'obtient pas. Regardez pourtant ce que Dieu lui demande ensuite: non pas de se retirer amer, mais de fortifier celui qui obtiendra ce qu'il n'a pas eu. « Commande à Josué, et fortifie-le et affermis-le. » C'est là que se joue votre âme aujourd'hui: dans votre capacité à encourager la personne qui vivra ce qui vous a été refusé. Alors faites ceci avant ce soir: écrivez le nom de celui ou celle qui aura ce que vous n'aurez pas, et envoyez-lui trois phrases d'encouragement, sans ironie, sans allusion à votre propre manque.

Le personnage principal

Moïse raconte cette histoire lui-même, des années plus tard, devant le peuple. Écoutez comment il le fait: il ne cache pas la blessure, il ne l'exagère pas non plus. Il dit « je suppliai », mot fort, presque une plainte de mendiant. Il commence sa prière par l'adoration, pas par la demande: « quel est le Dieu, dans les cieux et sur la terre, qui fasse des œuvres comme tes œuvres ». C'est un homme qui sait à qui il parle. Et il ajoute, sans complaisance: « l'Éternel fut irrité contre moi à cause de vous ». Il porte encore, dans le récit, la faute mêlée du peuple et la sienne. Voilà le paysage intérieur de Moïse: un homme qui a vu la puissance de Dieu de si près qu'il ne peut plus lui en vouloir, et qui a assez d'honnêteté pour dire que cela fait mal quand même.

L'intertexte

Paul, en 2 Corinthiens 12, prie trois fois pour que l'écharde s'éloigne et reçoit un refus qui ressemble étrangement à celui du Pisga: pas d'explication, mais une présence et une grâce suffisante. Le refus divin n'est donc pas une anomalie dans la Bible, il a un lit bien creusé. Mais l'histoire ne s'arrête pas là. Sur la montagne de la Transfiguration, Moïse se tient dans le pays qu'on lui avait interdit, à côté du Messie. Dieu ne revient pas sur Son « tu ne passeras pas »; Il le contourne par un chemin que Moïse n'avait pas imaginé. Ce que Dieu refuse dans le temps, Il peut le donner autrement, plus tard, plus grand.

Le contexte

Nous sommes en Transjordanie, dans la vallée en face de Beth-Péor, vers la fin du quinzième siècle avant Jésus-Christ selon la datation traditionnelle. Une génération entière est morte au désert; ceux qui écoutent Moïse étaient enfants à la sortie d'Égypte. Basan, au nord-est, est un plateau fertile réputé pour ses troupeaux et ses villes fortifiées; Og y règne comme dernier des Rephaïm, ces géants dont la simple mention paralysait Israël une génération plus tôt. Le lit de fer de neuf coudées, exposé à Rabba, fonctionne comme un trophée public: la terreur d'hier est devenue une pièce de musée. Ruben, Gad et Manassé, riches en bétail, ont choisi ces pâturages, et Moïse leur impose la solidarité armée: pas de repos privé tant que les frères combattent.

Réflexion

Quelle prière avez-vous cessé de présenter à Dieu, et est-ce par soumission ou par amertume?

Qui, dans votre entourage, reçoit aujourd'hui ce que vous espériez, et que vous devriez fortifier plutôt qu'éviter?

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