Galates 6:14

Le texte

Paul écarte d'un geste tout ce dont les autres se vantent : la chair marquée, les convertis comptés, la réputation préservée. Qu'il ne lui arrive jamais, dit-il, de se glorifier d'autre chose que de la croix de notre Seigneur Jésus Christ. Et il ajoute une phrase qui fait mal si on la lit lentement : par cette croix, le monde a été crucifié pour lui, et lui pour le monde. Deux exécutions, donc, et pas une seule. Le système de valeurs qui l'entourait, avec ses hiérarchies, ses honneurs, ses ambitions, pend au bois, mort. Et Paul lui-même, aux yeux de ce monde-là, est un homme fini, un supplicié, quelqu'un dont l'avis ne compte plus. C'est ainsi qu'il termine sa lettre la plus enflammée.

Le cœur

Il faut comprendre ce que le mot « croix » évoquait chez celui qui l'entendait à Galatie. Pas un symbole, pas un pendentif : le bois planté au bord de la route, l'odeur, les mouches, le corps nu exposé pendant des jours pour que tout le monde voie ce que Rome fait aux insoumis. C'était le supplice réservé aux esclaves et aux rebelles, l'anéantissement social autant que physique. Se glorifier de cela relevait de l'absurde, presque de l'obscénité. Et c'est précisément là que Paul plante son unique fierté. Voilà le cœur : Dieu sauve par ce que le monde méprise, et par conséquent Il retourne l'échelle entière. Le salut n'est pas une performance qu'on ajoute à son dossier, c'est une exécution qu'on accepte. Ce qui vaut, désormais, ne se mesure plus par le regard des autres.

Le fil conducteur

Toute la Bible connaît le scandale de l'objet maudit devenu lieu de salut : le serpent de bronze élevé dans le désert, le bélier pris dans le buisson à la place d'Isaac. Mais ici le motif atteint son terme. Dieu ne contourne pas la malédiction, Il la traverse. Ce que Paul dit en Galates 3, que Christ est devenu malédiction pour nous en étant pendu au bois, trouve son écho final au verset 14 : ce bois maudit est devenu le seul titre de gloire. Et la suite immédiate le confirme, « ni la circoncision, ni l'incirconcision ne sont rien, mais une nouvelle création ». Le vocabulaire est celui de la Genèse. La croix n'est pas seulement un pardon accordé, c'est le commencement d'un monde neuf, greffé sur la mort de l'ancien.

Le miroir

Nous ne portons pas de marque dans la chair, mais nous avons nos équivalents, et ils sont plus subtils donc plus tenaces. Le poste obtenu, la maison rénovée, les enfants qui réussissent, le nombre de personnes qui viennent nous demander conseil, la sobriété calculée avec laquelle nous mentionnons nos engagements bénévoles. Paul ne dit pas que ces choses sont mauvaises. Il dit que le monde qui les cote est mort, et que lui-même est mort à ce marché. Demandez-vous honnêtement ce que vous glissez dans une conversation quand vous voulez qu'on vous estime. C'est là que se trouve votre vraie gloire, quoi que vous chantiez le dimanche. Aujourd'hui : écrivez sur un papier la phrase que vous placez le plus souvent pour être bien vu, puis dites à voix haute devant ce papier que cette chose-là a été crucifiée avec le monde.

Le profil

Les Galates étaient des païens convertis, dans des cités où l'appartenance se prouvait publiquement : par le culte rendu à l'empereur, par la place à table, par le corps même. Des prédicateurs venus de Jérusalem leur proposaient une sortie honorable : faites-vous circoncire, rattachez-vous au judaïsme, une religion ancienne, reconnue, protégée. Vous éviterez ainsi d'être des gens sans dieux, suspects, dangereux. Paul le dit crûment : ils vous y poussent « seulement afin qu'ils ne soient pas persécutés à cause de la croix de Christ ». Ces gens-là entendaient donc le verset 14 comme un refus de porte de sortie. Pas de compromis honorable. Suivre un crucifié, c'est accepter d'être classé avec lui, et Paul l'assume jusque dans son corps marqué de coups.

La question

Peut-on vraiment dire cela sans mentir ? Paul écrit qu'il est crucifié au monde, et pourtant il se défend, il argumente, il tient à sa réputation d'apôtre pendant six chapitres. Il demande de l'argent pour ceux qui enseignent. Il souffre visiblement de ce que les Galates pensent de lui. Un homme mort au monde ne se justifie pas si longuement. Je ne crois pas qu'il faille lisser cette tension. Peut-être qu'être crucifié au monde n'est pas une insensibilité acquise, mais une bataille quotidienne à contre-courant de tout ce que nous sommes. Le verbe est au passé : la sentence est tombée. Mais un crucifié met du temps à mourir, et c'est précisément ce que nous vivons entre notre baptême et notre dernier jour.

L'intertexte

Jérémie disait déjà que celui qui se glorifie doit se glorifier de connaître le Seigneur, et non de sa sagesse, de sa force ou de sa richesse ; Paul reprend cette ligne et la rive à un bois. Plus frappant encore est le contraste interne à Galates 6 : au verset 13, les adversaires « veulent que vous soyez circoncis, afin de se glorifier dans votre chair », c'est-à-dire dans les résultats obtenus sur d'autres. Au verset 14, Paul se glorifie d'une chair qui n'est pas la sienne et qu'il n'a pas produite : celle du Crucifié. Toute la différence entre la religion et l'Évangile tient dans ce déplacement du corps dont on se vante.

Réflexion

Si le monde qui vous évalue est déclaré mort, quelle décision concrète prendriez-vous cette semaine que vous n'osez pas prendre par crainte du regard des autres ?

Paul parle de deux crucifixions, celle du monde pour lui et la sienne pour le monde. Laquelle des deux vous coûte le plus, et pourquoi ?

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