Genèse 29

Le Texte

Jacob arrive au pays de sa parenté, rencontre Rachel près d'un puits, roule seul la pierre qui le recouvre et pleure en l'embrassant. Il s'engage à servir Laban sept ans pour l'obtenir, mais son oncle lui substitue Léa la nuit des noces. Jacob devra servir sept ans encore pour Rachel. Léa, mal aimée, devient mère; Rachel reste stérile.

Le Cœur

Ce chapitre est le miroir retourné de Genèse 27. Le trompeur devient trompé. Jacob qui s'était fait passer pour l'aîné devant son père aveugle se retrouve, dans l'obscurité de la tente nuptiale, à recevoir l'aînée à la place de la cadette. Laban le formule presque comme un principe divin: « On ne fait pas ainsi, dans notre lieu, de donner la plus jeune avant l'aînée. » La flèche est décochée droit sur la conscience de Jacob. Dieu ne punit pas par un coup de foudre; Il laisse la vie même faire son travail. Et pourtant, au milieu de ce mécanisme presque implacable, une phrase surprend: « l'Éternel vit que Léa était haïe. » Le Dieu qui juge Jacob voit aussi la femme rejetée.

Le Fil Rouge

Le puits est un lieu chargé. Le serviteur d'Abraham y avait trouvé Rébecca (Genèse 24), Moïse y rencontrera Séphora (Exode 2), et Jésus y attendra la Samaritaine (Jean 4). Chaque fois, une alliance se noue autour de l'eau. Ici, Jacob roule seul la pierre que plusieurs bergers attendaient de rouler ensemble, geste d'amour et de force qui préfigure sa propre lutte à Peniel. Mais le fil rouge le plus dense est ailleurs: le dernier fils de Léa s'appelle Juda, « je louerai l'Éternel ». De cette femme non aimée, dédaignée, viendra la lignée royale, et de Juda viendra le Christ. Dieu construit Son alliance à partir de la femme que personne n'a choisie.

Le Miroir

Il y a quelque chose de brutal dans ce chapitre pour quiconque a déjà été trompé, ou a trompé. Jacob se réveille au matin et découvre le visage qui n'était pas celui qu'il attendait. « Et il arriva, au matin, que voici, c'était Léa. » Combien de fois nous réveillons-nous devant un mariage, un métier, une église, un enfant, et découvrons-nous que ce n'est pas exactement ce que nous croyions avoir choisi? La question n'est pas d'abord: qui m'a trompé? Mais: qu'est-ce que je récolte de ce que j'ai semé? Jacob ne peut protester contre Laban sans que le lecteur entende, en écho, la voix d'Ésaü. Le texte ne moralise pas. Il laisse simplement la vie parler.

Le Personnage Principal

Léa est la véritable figure tragique de ce chapitre. Elle a « les yeux délicats » (le mot hébreu peut aussi vouloir dire ternes, sans éclat), on la donne en fraude à un homme qui ne la voulait pas, et elle passe le reste du chapitre à espérer un amour qui ne viendra pas. Écoutez les noms de ses fils: Ruben, « le Seigneur a regardé mon affliction, maintenant mon mari m'aimera »; Siméon, « il a entendu que j'étais haïe »; Lévi, « cette fois mon mari s'attachera à moi ». Trois enfants, trois cris. Puis, quelque chose se déplace. Avec Juda, elle ne dit plus « maintenant mon mari », mais « cette fois, je louerai l'Éternel. » Elle cesse d'attendre de Jacob ce que seul Dieu peut donner. C'est un des tournants spirituels les plus discrets et les plus profonds de la Genèse.

La Question

Pourquoi Dieu bénit-Il le mariage bâti sur le mensonge? Nous voudrions qu'Il rectifie, qu'Il annule, qu'Il rende à Jacob la femme qu'il avait choisie. Il ne le fait pas. Il travaille avec le désordre. Léa restera l'épouse de Jacob, et c'est de son ventre à elle que sortira le Messie, pas de celui de la préférée. Cela grince. Cela signifie que Dieu ne défait pas toujours les nœuds que nous ou d'autres avons faits; Il coud à l'intérieur. Ce n'est pas une consolation bon marché, c'est une réalité difficile: Il écrit Son histoire à travers des situations que nous, nous aurions voulu voir défaites.

Le Détail

« Elles furent à ses yeux comme peu de jours, parce qu'il l'aimait. » Sept années condensées en une brève phrase, presque poétique. C'est la seule fois dans le chapitre où le temps se contracte au lieu de s'étirer. Le reste avance lourdement: un mois, sept ans, une semaine, encore sept ans. L'amour, dans ce chapitre âpre, est le seul intervalle où le temps devient léger. Et pourtant, cet amour même sera l'instrument qui laissera Léa dans l'ombre. Le texte ne condamne pas l'amour de Jacob pour Rachel; il montre seulement que même nos amours les plus vrais ont un coût pour quelqu'un d'autre.

Réflexion

Où, dans ma vie, suis-je en train de récolter ce que j'ai semé, et suis-je capable de le reconnaître sans amertume?

Ressemble-je davantage à Jacob qui obtient ce qu'il veut au prix d'autrui, ou à Léa qui apprend, lentement, à louer Dieu plutôt qu'à mendier un amour?

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