Ésaïe 10:27

Le texte

Un jour viendra, dit le prophète, où le poids qui pèse sur ton épaule sera enlevé, où le joug posé sur ta nuque sera retiré ; et ce joug ne sera pas seulement desserré, il sera brisé, mis en pièces, « à cause de l'onction ». Le verset arrive après une longue description de la terreur assyrienne, cette puissance que Dieu Lui-même appelle « verge de ma colère », et juste avant l'énumération glaçante des villages que l'armée traverse en marchant sur Jérusalem. Au milieu de la menace, une phrase courte annonce la fin du portage. Le fardeau n'est pas allégé : il tombe.

Le cœur

Remarquez qui agit. Ce n'est pas Israël qui secoue le joug, ce n'est pas une révolte de paysans, ce n'est même pas une alliance militaire habile avec l'Égypte, ce que Ésaïe combattra plus loin. Le verbe est passif : le fardeau sera ôté, le joug sera détruit. La délivrance vient d'ailleurs, et cela a une conséquence éthique immédiate : un peuple qui attend sa libération de Dieu ne se sauve pas par les mêmes moyens que ceux qui l'oppriment. Il ne devient pas assyrien pour survivre. Et si Dieu brise les jougs, alors ceux que nous posons nous-mêmes sur les épaules d'autrui, les décrets d'iniquité du verset 1, les contrats qui écrasent, sont exactement ce qu'Il vient détruire.

Le fil conducteur

Le mot « épaule » n'est pas neutre chez Ésaïe. Une page plus tôt, au chapitre 9, le prophète annonçait un enfant sur l'épaule duquel reposerait l'empire, et il parlait déjà, dans le même passage, du joug qui pèse et du bâton de l'oppresseur brisé comme au jour de Madian, exactement l'image reprise au verset 26. Deux épaules, donc : la nôtre, qui ploie, et la Sienne, qui porte le gouvernement. La délivrance ne consiste pas à ce que plus personne ne porte rien ; elle consiste en un transfert de charge. C'est pourquoi Jésus peut inviter les épuisés à prendre Son joug, en disant qu'il est doux et Son fardeau léger. Non pas l'absence de joug, mais un maître qui marche à côté de la bête au lieu de la fouetter.

Le miroir

Il y a les jougs que l'on subit : un crédit qui vous tient à la gorge, une maladie qui décide de votre agenda, un parent qui vous a appris que vous ne valez rien. Et il y a les jougs que l'on pose. Ce sont ceux-là que ce verset rend inconfortables. Le fournisseur payé à quatre-vingt-dix jours parce que vous pouvez vous le permettre. L'adolescent chez vous qui a compris qu'il n'a droit à votre visage détendu qu'au-dessus d'une certaine moyenne. Le collègue à qui vous envoyez des messages le dimanche soir « juste pour qu'il y pense ». Si Dieu est celui qui brise les jougs, alors chaque exigence que nous fixons sur la nuque d'un autre nous place, très concrètement, du mauvais côté de Son action. Aujourd'hui, prenez dix minutes : identifiez une seule exigence que vous avez posée sur quelqu'un et qui n'était pas nécessaire, puis écrivez-lui pour la retirer, sans conditions et sans explication de vous-même.

Le portrait

Ceux qui entendaient cela ne pensaient pas à des métaphores. Le joug assyrien avait un prix chiffré : un tribut annuel qui vidait le trésor et jusqu'à l'or des portes du Temple, des fils envoyés comme otages, des populations entières déplacées pour casser toute mémoire nationale. Les noms des versets suivants, Migron, Rama, Anathoth, Nob, ce sont des villages à une journée de marche de Jérusalem ; l'auditoire savait à quoi ressemblait la poussière soulevée par cette armée. Entendre « son fardeau sera ôté de dessus ton épaule » dans ce contexte, ce n'était pas une consolation intérieure. C'était l'annonce que la colonne de tribut s'arrêterait, que le collecteur ne reviendrait pas, que le champ redeviendrait le vôtre.

Le détail

« À cause de l'onction. » Le mot hébreu derrière cette expression, shèmen, signifie l'huile, et par extension la graisse, l'embonpoint. Certains y lisent que le joug éclate parce que la nuque a repris de la force, qu'elle a engraissé sous la bénédiction jusqu'à faire craquer le bois. Darby lit l'huile de consécration, celle qui coule sur la tête des rois et des prêtres. Les deux lectures disent la même chose par deux bouts : ce n'est pas la traction de l'animal qui casse le joug, c'est ce que Dieu a versé. L'onction n'est pas un supplément spirituel, elle est le levier. Et elle désigne quelqu'un : un Oint.

La question

Et si le joug ne se brise pas ? Ésaïe dit « en ce jour-là » sans dater. Jérusalem fut épargnée en 701, mais un siècle plus tard Babylone emmena tout. Des croyants meurent sous des jougs que Dieu n'a pas brisés de leur vivant : la dépendance, le régime politique, le corps qui lâche. Le texte ne promet pas un calendrier, et ceux qui l'utilisent pour promettre une délivrance datée mentent. Il promet une direction : l'onction a été versée, la destruction du joug est engagée, et elle n'appartient pas à notre effort. Entre les deux, il reste le portage. Ce n'est pas un soulagement bon marché ; c'est la différence entre porter dans le noir et porter en sachant qui vient.

Réflexion

Quel joug portez-vous actuellement que vous essayez de briser par vos propres moyens, et à quoi ressemblerait le fait d'attendre au lieu de forcer ?

Si quelqu'un de votre entourage décrivait honnêtement ce que vous posez sur ses épaules, que dirait-il ?

Des livres chrétiens à découvrir

Des livres choisis avec soin, disponibles dans votre langue.

Les Confessions

Saint Augustin

Ce récit intime de conversion invite le lecteur à contempler la grâce de Dieu qui transforme les cœurs les plus tourmentés.

Read on Kobo →

Le Voyage du pèlerin

John Bunyan

Cette allégorie intemporelle éclaire chaque étape de la vie chrétienne, des combats aux joies célestes.

Read on Kobo →

Les Fondements du christianisme

C.S. Lewis

Lewis expose avec clarté et humour les vérités essentielles de la foi, affermissant l'intelligence et le cœur.

Read on Kobo →

Tactiques de diable

C.S. Lewis

Ces lettres pleines d'esprit démasquent les ruses spirituelles quotidiennes et encouragent la vigilance dans la foi.

Read on Kobo →

L'Imitation de Jésus-Christ

Thomas a Kempis

Un compagnon de méditation qui appelle à une intimité profonde et humble avec le Christ.

Read on Kobo →

Faith.network earns a small commission on Kobo purchases made through these links, at no extra cost to you. It helps keep the studies free.