Ésaïe 43:13

Le texte

Le verset tombe comme un verdict à la fin d'un procès. Dieu vient de convoquer les nations et leurs dieux à la barre (versets 9 à 12), Il a exigé des témoins, et personne n'a pu produire la moindre preuve. Alors Il conclut : « Aussi, depuis qu'il y a un jour, je suis le Même, et il n'y a personne qui délivre de ma main : j'opérerai, et qui peut [m'en] détourner ? » Trois affirmations en une seule respiration : Je suis le Même depuis que le temps existe ; nul ne peut arracher quoi que ce soit de ma main ; et quand Je me mets à l'œuvre, aucune puissance ne peut me faire dévier. C'est moins une consolation qu'une déclaration de souveraineté, et pourtant elle est adressée à des exilés.

Le cœur

Ce que Dieu affirme ici n'est pas d'abord Sa puissance mais Son identité : « je suis le Même ». Ni humeur, ni évolution, ni révision de politique. Les dieux de Babylone changeaient de faveur selon les victoires militaires ; le Dieu d'Israël, Lui, est déjà ce qu'Il était « depuis qu'il y a un jour ». De cette constance découle tout le reste. Personne ne délivre de Sa main, ce qui signifie que rien de ce qu'Il tient ne peut Lui être volé, ni par un empire, ni par la mort, ni par vos propres échecs. Et Son action est irrévocable : « j'opérerai, et qui peut [m'en] détourner ? » La question ne cherche pas de réponse ; elle en interdit une. Voilà pourquoi c'est une bonne nouvelle et non une menace : quelques versets plus haut, cette même main a dit « je t'ai racheté ; je t'ai appelé par ton nom, tu es à moi ». Ce qui est saisi par une telle main est saisi pour toujours.

Le fil conducteur

Cette main qui ne lâche rien traverse toute l'Écriture. Elle a saisi Israël en Égypte, elle le ramènera de Babylone, et quelques versets plus loin Dieu annonce déjà « je fais une chose nouvelle ». Mais c'est Jésus qui reprend la formule presque mot pour mot quand Il parle de Ses brebis : personne ne les arrachera de Sa main, ni de celle du Père (Jean 10). Ce n'est pas un emprunt poétique, c'est une revendication : Il se place exactement là où Ésaïe place l'Éternel. Et la croix montre jusqu'où va ce « j'opérerai » que rien ne détourne. Les puissances ont essayé de faire dévier ce projet ; elles n'ont réussi qu'à l'accomplir.

Le miroir

Vous connaissez ce calcul intérieur : si je tiens bon encore un peu, si le contrat se signe, si l'examen passe, si le traitement fonctionne, alors ça ira. Vous vivez avec une main crispée sur ce que vous croyez devoir garder vous-même : la santé de votre corps, la réputation que vous soignez, la foi de votre enfant qui s'éloigne, le compte qui ne remonte pas. Ce verset ne promet pas que ces choses tourneront comme vous l'espérez. Il dit autre chose, de plus dur et de plus reposant : ce que Dieu tient, personne ne le lui prend, et ce qu'Il a décidé de faire, personne ne l'en détourne, pas même vos peurs les plus organisées. Cela blesse votre orgueil de gestionnaire avant de vous consoler. Aujourd'hui : ouvrez la main, littéralement, paume vers le haut, et nommez à voix haute la seule chose que vous essayez le plus fort de retenir en ce moment.

Le détail

« Depuis qu'il y a un jour. » L'expression est étrange, presque maladroite, et c'est précisément sa force. Dieu ne dit pas « depuis toujours » de façon abstraite ; Il dit : depuis qu'existe la première unité de temps mesurable, depuis le premier soir et le premier matin, Je suis déjà le Même. L'hébreu utilise ici le mot yôm, jour, celui de la création. Autrement dit, avant que quoi que ce soit ait pu changer, Il était déjà inchangeable. Pour des exilés dont le calendrier était devenu un compte à rebours de misère, cela signifie que leur histoire, si longue soit-elle, tient entière dans un Dieu qui la précède et n'en est pas altéré.

Le contexte

Nous sommes chez des déportés, ou chez leurs enfants nés en terre étrangère. Jérusalem est tombée, le temple est en ruine, et la théologie officielle du monde antique est simple : la défaite d'un peuple prouve la faiblesse de son dieu. Babylone organisait des processions où ses idoles étaient portées en triomphe. Dans ce climat, Ésaïe met en scène un tribunal international et demande aux dieux des nations de produire un seul témoin capable d'attester qu'ils ont annoncé l'avenir et l'ont accompli. Silence. Le verset 13 est le coup de marteau final. Et il est prononcé devant des gens que Dieu vient d'appeler « mes témoins » alors qu'ils sont, socialement, les grands perdants de l'histoire.

Le personnage principal

Le sujet de chaque verbe ici, c'est Dieu, et Il parle de Lui-même avec une insistance presque gênante : « Moi, moi, je suis l'Éternel ». Ce n'est pas de la vanité, c'est de la fidélité qui refuse d'être confondue avec autre chose. Ce Dieu ne se défend pas contre des rivaux, Il constate qu'il n'y en a pas. Et pourtant, ce même Dieu souverain dira quelques versets plus loin qu'Il a été fatigué par les péchés de Son peuple et qu'Il les efface quand même « à cause de moi-même ». Voilà Son paysage intérieur : une immuabilité qui n'est pas froideur, mais attachement que rien n'use.

Réflexion

Qu'est-ce que je tiens si serré aujourd'hui que je n'arrive pas à croire qu'une autre main le tienne mieux que moi ?

Si Dieu est « le Même » depuis le premier jour, en quoi cela change-t-il ma lecture de la période la plus sombre de mon histoire personnelle ?

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