Ésaïe 52:9

Le Texte

Le prophète s'adresse à des ruines. Pas aux habitants de Jérusalem, pas aux survivants, mais aux pierres calcinées elles-mêmes : « Éclatez de joie, exultez ensemble, lieux déserts de Jérusalem ». L'ordre est donné à ce qui ne peut ni chanter ni se réjouir, à des décombres muets, et la raison suit immédiatement, au passé accompli : « car l'Éternel console son peuple ; il a racheté Jérusalem ». Le verset tient donc en deux mouvements : un impératif de joie lancé vers un paysage de désolation, et un fait déjà posé qui justifie cette joie. Ce n'est pas un encouragement à espérer. C'est la notification d'un rachat déjà signé, adressée à ceux qui n'en voient encore aucune trace.

Le Cœur

Remarquez l'ordre des choses, parce que tout est là. Dieu ne dit pas : réjouissez-vous et alors Je vous consolerai. Il dit : réjouissez-vous, car Je l'ai déjà fait. Le verbe « racheté » renvoie au goël, ce parent proche qui, dans l'ancienne loi d'Israël, avait l'obligation de racheter le champ perdu ou le frère vendu comme esclave. Dieu se présente comme ce parent-là. Et le verset 3 avait déjà posé le paradoxe : « Vous vous êtes vendus pour rien, et vous serez rachetés sans argent ». Israël s'est bradé lui-même, sans même en tirer profit ; Dieu le rachète sans que rien ne sorte de la poche du racheté. C'est la grâce dans sa forme la plus nue : une transaction où le débiteur n'a strictement rien à apporter, pas même sa ruine, puisque c'est précisément à ses ruines qu'on ordonne de chanter.

Le Fil Rouge

Quatre versets plus loin, tout bascule : « Voici, mon serviteur agira sagement ». Le chapitre 53 va décrire un homme défiguré, et c'est là que le paradoxe du rachat « sans argent » trouve son prix. Gratuit pour Israël ne veut pas dire gratuit tout court. Quelqu'un paie. Le goël descend jusqu'à prendre la place du frère vendu. Voilà pourquoi Paul, dans Romains 10, reprend précisément les pieds du messager d'Isaïe pour parler de ceux qui annoncent l'Évangile : il a compris que la bonne nouvelle criée sur les montagnes de Juda et celle criée sur les routes de l'empire sont la même nouvelle, avec le même contenu, « Ton Dieu règne ». Entre les ruines qui chantent et le Serviteur défiguré, il n'y a pas deux textes, il y en a un seul.

Le Miroir

Vous savez où sont vos décombres. Le mariage qui fonctionne encore administrativement mais dont plus rien ne brûle. Le corps que le médecin a commenté avec trop de prudence. L'enfant devenu adulte qui ne rappelle plus. Le poste perdu à quarante-huit ans. Et voici ce que le texte vous fait : il ne vous demande pas d'espérer que ça s'arrange, il ordonne à ces ruines-là de chanter maintenant, sur la base d'un fait déjà accompli que vous ne voyez pas encore. C'est insupportable à notre orgueil, parce que nous voudrions d'abord reconstruire un peu, présenter des progrès, apporter quelque chose à la transaction. Dieu refuse votre apport. Vous vous êtes vendu pour rien, Il vous rachète sans argent, et la seule chose qu'Il attend de vos gravats, c'est du bruit.

Aujourd'hui : écrivez sur un papier, en trois mots, ce qui chez vous est en ruines. Puis tenez ce papier et lisez à voix haute, pour vous seul : « car l'Éternel console son peuple ; il a racheté Jérusalem. »

La Question

Et si les ruines restent des ruines ? Ceux qui sont rentrés de Babylone ont retrouvé une ville modeste, un temple qui a fait pleurer les anciens parce qu'il n'était rien à côté du premier. Le rachat était réel, la désolation aussi. Le texte ne promet pas la disparition des décombres, il annonce que Dieu a agi. Nous préférerions l'inverse : gardez la consolation, donnez-nous les pierres relevées. Je ne sais pas résoudre cet écart, et je me méfie de ceux qui savent. Le passé accompli du prophète et le présent inchangé du croyant coexistent, parfois pendant des décennies. Ce n'est pas confortable. C'est simplement ce que signifie vivre entre le rachat signé et le rachat visible.

Le Contexte

Nous sommes au sixième siècle avant Jésus-Christ. Jérusalem a été prise, le temple brûlé, les murailles abattues, une partie de la population déportée à Babylone. La ville n'est pas assiégée : elle est finie. Babylone, elle, promène ses dieux en procession, et cette arrogance-là est théologique autant que politique : un peuple vaincu a manifestement un Dieu vaincu. L'image du verset 7, ce coureur qui apparaît sur la ligne de crête, vient du monde militaire ; on guettait sa silhouette pour savoir si la bataille était perdue. Ici le verdict tombe : « Ton Dieu règne ». Et les versets 11 et 12 organisent déjà la sortie, sans précipitation cette fois, contrairement à l'Égypte.

Le Portrait

Les premiers auditeurs sont, pour beaucoup, nés en exil. Ils n'ont jamais vu Jérusalem. Ils ont une maison à Babylone, un métier, des voisins, et une honte sourde : celle d'appartenir à un peuple dont le nom du Dieu est « continuellement blasphémé tout le jour » (verset 5). Ce qu'ils entendent dans ce verset, et qui nous échappe souvent, ce n'est pas d'abord une consolation privée mais une réhabilitation publique. Leur Dieu va relever la tête devant les nations, « aux yeux de toutes les nations ». Pour eux, être consolés et voir le Nom lavé de son déshonneur, c'est la même chose. Notre foi, plus intérieure, oublie facilement que le salut a toujours eu un versant public.

Réflexion

Quelle ruine, chez vous, refusez-vous encore de laisser chanter avant qu'elle ne soit reconstruite ?

Si le rachat est déjà signé et non promis, qu'est-ce que cela change concrètement à la façon dont vous entrez dans la journée de demain ?

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