Ésaïe 55:6

Le texte

Une voix s'élève au milieu de l'appel du marché. On vient d'entendre le crieur : de l'eau gratuite, du vin, du lait, pour ceux qui n'ont pas un sou. Puis le ton change, comme si la main du crieur se posait sur votre épaule et que sa voix baissait d'un cran : « Cherchez l'Éternel tandis qu'on le trouve ; invoquez-le pendant qu'il est proche. » Ce n'est plus seulement une offre, c'est une fenêtre. Dieu s'est rendu trouvable, Dieu s'est approché, et cet état de choses porte en lui-même une échéance. Le verset tient en deux impératifs et deux petites conjonctions de temps, et ce sont ces deux « tandis que » qui font battre le cœur du texte.

Le cœur

Remarquez la tournure : « tandis qu'on le trouve ». Le texte ne dit pas que Dieu est parfois absent, ni qu'Il se cache par caprice. Il dit qu'il existe un temps où Il se laisse toucher, où Il s'est mis à portée de voix, et que ce temps est un don, non un droit acquis. Les exilés à qui Isaïe parle savent ce que c'est qu'une porte fermée : ils ont vu le temple brûler après des décennies d'avertissements ignorés. Voilà pourquoi la grâce, ici, est à la fois d'une gratuité scandaleuse et d'une urgence tranchante. Dieu prend l'initiative, Il s'approche, Il rend la rencontre possible ; mais Il ne promet nulle part que la fenêtre restera ouverte pendant que nous délibérons.

Le fil rouge

Isaïe écrit à un peuple déporté qui attend un retour ; le chapitre entier respire cette sortie, ces montagnes qui « éclateront devant vous en chants de triomphe ». Mais la fenêtre dont parle le verset 6 s'ouvre plus large que Babylone. Quand Jésus se lève à Nazareth et dit que l'Écriture s'accomplit aujourd'hui, Il déclare exactement cela : le temps où l'on trouve est arrivé, et il a un visage. La proximité n'est plus une disposition passagère du ciel, elle marche sur des routes de poussière et mange avec des collecteurs d'impôts. Et la même urgence demeure : Il passe par Jéricho une fois, pas deux. « Pendant qu'il est proche » devient, dans l'Évangile, une invitation avec une date.

Le miroir

Nous sommes rarement des athées ; nous sommes des gens occupés. Le verset ne s'adresse pas à celui qui refuse Dieu mais à celui qui remet. Après le trimestre. Quand les enfants dormiront mieux. Quand ce dossier sera clos, quand la douleur au dos aura été diagnostiquée, quand j'aurai retrouvé l'envie. Nous traitons la présence de Dieu comme une bibliothèque municipale : ouverte demain aussi. Le texte proteste. Il ne menace pas, il avertit, ce qui est différent et plus grave : l'endurcissement ne se décide pas un matin, il s'installe par petites remises. Alors aujourd'hui, avant de dormir : prenez votre agenda de demain, choisissez un créneau de quinze minutes déjà occupé par autre chose, barrez-le et écrivez-y « invoquer ».

Le détail

Le verbe « invoquez-le » mérite qu'on s'y arrête. Chercher peut rester silencieux, intérieur, respectable ; on cherche en lisant, en réfléchissant, en fréquentant les bons livres. Invoquer, c'est crier un nom à voix haute vers quelqu'un qui peut entendre. Le mot hébreu évoque l'appel de celui qui hèle un passant dans la rue. Isaïe ne demande donc pas une quête spirituelle élégante mais un cri adressé, et il suppose que l'Autre est assez près pour que le cri porte. C'est précisément ce que le verset suivant met en scène : le méchant qui abandonne sa voie et « retourne à l'Éternel ». Chercher sans invoquer, c'est tourner autour du puits sans jamais y plonger le seau.

La question

Reste l'angoisse : si Dieu peut cesser d'être trouvable, ai-je peut-être déjà manqué le moment ? La question est réelle, et le texte ne la désamorce pas par une formule rassurante. Il fait autre chose : il place immédiatement après l'avertissement la promesse la plus large du chapitre, « car il pardonne abondamment », et il ajoute que Ses pensées ne sont pas nos pensées. Autrement dit, celui qui craint d'avoir manqué la fenêtre est en train de la franchir. L'inquiétude elle-même est un signe de proximité. Ce que le texte laisse ouvert, c'est le calendrier : nous ne savons pas combien de temps dure « tandis que ». Cette ignorance n'est pas une cruauté, c'est ce qui rend le présent sérieux.

Le personnage principal

Le personnage central n'est ni le pécheur ni le prophète, mais l'Éternel qui s'est rendu approchable. Voilà un Dieu qui aurait pu rester inaccessible et qui, au lieu de cela, descend sur la place du marché, crie comme un marchand, offre sans prix, et dit ensuite : maintenant, venez. Sa hauteur est réelle, les versets 8 et 9 y insistent, cieux au-dessus de la terre. Mais cette hauteur ne sert pas à Se tenir loin ; elle sert à pardonner plus largement que nous ne savons le concevoir. C'est un Dieu qui a de la compassion, qui ne marchande pas, et qui pourtant ne S'impose pas. Il Se rend trouvable et attend d'être cherché. C'est le paradoxe entier de la grâce en une phrase.

Réflexion

Qu'est-ce que j'attends d'avoir réglé avant de me tourner vraiment vers Dieu, et qui décide de ce calendrier ?

Quand ai-je pour la dernière fois invoqué Dieu à voix haute, avec des mots, plutôt que de simplement penser à Lui ?

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