Ésaïe 63:3

Le texte

À la question posée au verset 2, pourquoi Ses vêtements sont rougis comme ceux d'un homme qui écrase le raisin, Celui qui vient d'Édom répond sans détour : « J'ai été seul à fouler le pressoir, et d'entre les peuples pas un homme n'a été avec moi. » Il a piétiné dans Sa colère, broyé dans Sa fureur, et ce qui macule Son habit n'est pas du jus de raisin mais du sang : « leur sang a rejailli sur mes habits, et j'ai souillé tous mes vêtements. » Une seule phrase, et l'image bascule de la vendange à l'exécution. Le vainqueur ne revient pas propre. Il revient éclaboussé, seul, et Il le dit Lui-même, à la première personne, sans que personne ne vienne adoucir le tableau.

Le cœur

Ce verset dit deux choses que nous préférons séparer. D'abord, que le jugement de Dieu n'est pas un mécanisme impersonnel : Il ne délègue pas, Il ne signe pas un décret depuis Son trône, Il descend dans la cuve et Il foule. La colère divine, ici, n'est pas une humeur mais l'acte par lequel la sainteté rencontre ce qui la nie. Ensuite, que ce jugement est le revers exact du salut : le verset 4 lie « le jour de la vengeance » et « l'année de mes rachetés » dans un même souffle. Le rachat coûte quelque chose, et il coûte à Dieu. Et Il agit seul, non par orgueil mais parce que personne d'autre ne peut porter cela. La grâce n'est jamais gratuite pour Celui qui la donne.

Le fil conducteur

Ce pressoir n'est pas un accident dans l'histoire du salut, c'est une charnière. Depuis Genèse, Dieu promet de briser la puissance qui abîme Sa création, et Il promet aussi de racheter un peuple. Ésaïe 63 montre que ces deux promesses ne sont pas deux dossiers séparés : c'est le même bras qui foule et qui sauve, « mon bras m'a sauvé » (v. 5). L'Apocalypse reprend l'image telle quelle : un cavalier au vêtement teint de sang qui foule la cuve de la colère de Dieu. Le Nouveau Testament ne gomme donc pas cette page, il l'attribue à l'Agneau. Et voilà le vertige : Celui qui foule le pressoir est aussi Celui qui a été foulé. À la croix, le sang sur Ses habits est le Sien. La solitude du v. 3 devient la solitude de Gethsémané.

Le miroir

Nous aimons un Dieu qui pardonne et nous sommes gênés par un Dieu qui écrase. Mais interrogez-vous honnêtement : quand un enfant est brisé, quand un patron humilie systématiquement quelqu'un et s'en sort, quand un régime affame ses propres citoyens, désirez-vous vraiment un Dieu qui hausse les épaules ? Ce verset dit que le mal ne s'évapore pas ; il est traité, personnellement, par Dieu. Cela rassure et cela terrifie, parce que la même main ne fait pas d'exception pour mes propres comptes non réglés, ma dureté envers un frère, mon mépris tranquille pour ceux qui échouent. Et il y a autre chose : ce texte désarme notre prétention à aider Dieu. « Pas un homme n'a été avec moi. » Votre indignation morale, votre activisme, votre orthodoxie, rien de tout cela ne monte dans la cuve. Vous n'êtes pas cofoulant. Vous êtes racheté.

Le contexte

Nous sommes dans la dernière partie d'Ésaïe, où l'horizon est celui d'un peuple revenu, ou en train de revenir, d'exil : un sanctuaire foulé aux pieds (v. 18), une communauté qui a l'impression de n'avoir jamais appartenu à Dieu (v. 19). Édom, avec sa capitale Botsra, n'est pas un ennemi quelconque. C'est le frère, la descendance d'Ésaü, celui qui a applaudi quand Jérusalem tombait. Dans la mémoire d'Israël, Édom incarne la trahison familiale, et donc, par extension, toute hostilité contre le peuple de Dieu. La vendange, dans ce monde agricole, était fête : les pieds nus dans la cuve, les chants, le jus qui gicle. Ésaïe prend cette image de joie et la retourne. La liesse de la moisson devient le bruit sourd du jugement.

Le détail

Deux mots à suivre : « fouler » et « écraser ». Le premier décrit littéralement les pieds dans la cuve, un travail rythmé, répétitif, corporel. Le second, plus violent, évoque le piétinement qui réduit en bouillie. Mais le détail qui arrête, c'est le dernier membre de phrase : « j'ai souillé tous mes vêtements. » Souiller. Le verbe hébreu appartient au registre de la contamination rituelle, celui-là même qu'Ésaïe emploie ailleurs pour nos « haillons souillés » de justice propre. Autrement dit, Dieu accepte de sortir de cette œuvre avec un habit impur au sens cultuel. Il ne se protège pas. Le Saint se laisse éclabousser par le sang de Son jugement. Il y a là un pressentiment de l'incarnation : Dieu qui se salit les mains dans le monde plutôt que de rester intact au-dessus de lui.

Le personnage principal

Celui qui parle ne se nomme pas, mais Il dit tout de Lui-même : « puissant pour sauver » (v. 1). Le paysage intérieur de ce Guerrier n'est pas la froideur ; c'est une intensité brûlante. Colère, fureur, et deux versets plus loin un étonnement presque humain : « je m'étonnai de ce qu'il n'y avait personne qui [me] soutienne » (v. 5). Dieu surpris par la solitude. Et le même chapitre dira, quelques lignes plus bas, que « dans toutes leurs détresses, il a été en détresse » (v. 9). C'est le même Dieu : celui qui souffre avec Son peuple et celui qui foule ses oppresseurs. Nous appelons cela sainteté, mais la sainteté n'est pas ici la distance ; c'est l'engagement total de Dieu pour ce qu'Il aime, y compris contre ce qui le détruit.

L'intertexte

Ésaïe 53 pose la basse continue de tout ce livre : un Serviteur seul, méprisé, écrasé, sans personne pour le soutenir. Le vocabulaire du chapitre 63 en est l'écho inversé. Là, Dieu écrase le Serviteur ; ici, le Serviteur devenu Vainqueur écrase les peuples. Le même isolement, le même sang, le même « personne avec moi », mais dans les deux sens. Ce n'est pas une contradiction, c'est la logique de la croix avant la croix : le jugement passe d'abord par Lui. L'Apocalypse achève le mouvement en mettant le pressoir dans les mains de l'Agneau immolé. Si vous voulez savoir qui foule la cuve à la fin de l'histoire, regardez Celui qui a été foulé au milieu.

Le profil

Imaginez les premiers auditeurs : des gens humiliés, dont le temple a été profané, qui vivent au milieu de voisins persuadés que le Dieu d'Israël a perdu. Pour eux, ce verset n'est pas une menace, c'est une respiration. Il répond à la question que toute la fin du chapitre hurle : « Où sont ta jalousie et ta puissance ? » (v. 15). Nous lisons ce texte depuis le confort, et il nous heurte. Ils l'ont entendu depuis les décombres, et il les a relevés. Notez aussi ce qu'ils comprenaient immédiatement et qui nous échappe : le vainqueur qui revient d'Édom vient de la direction du désert, du sud-est, là d'où l'on n'attend aucun secours. Le salut arrive par le côté vide de la carte.

La question

Reste ceci, que je ne veux pas lisser : le texte parle de « peuples » foulés, d'êtres humains dont le sang gicle. Peut-on lire cela sans détourner les yeux ? Trois choses, sans conclusion trop rapide. D'abord, c'est Dieu qui le fait, pas nous ; le texte retire la violence des mains humaines, il ne l'y met pas. Ensuite, l'ordre du chapitre importe : après le pressoir vient le récit des « bontés de l'Éternel » (v. 7), comme si le jugement existait pour rendre la misériconde possible. Enfin, l'Évangile ne supprime pas cette page, il en révèle le coût : le Dieu qui foule est le Dieu qui a saigné. Cela ne rend pas le verset confortable. Cela le rend crédible.

Réflexion

Où, dans votre vie, attendez-vous secrètement que Dieu ne juge pas, et où espérez-vous ardemment qu'Il le fasse ?

Que change, pour votre prière, l'idée que Dieu n'a besoin d'aucune aide dans l'œuvre du salut, pas même de la vôtre ?

Si le Vainqueur revient éclaboussé et non impeccable, comment cela corrige-t-il votre image de la sainteté ?

Des livres chrétiens à découvrir

Des livres choisis avec soin, disponibles dans votre langue.

Les Confessions

Saint Augustin

Ce récit intime de conversion invite le lecteur à contempler la grâce de Dieu qui transforme les cœurs les plus tourmentés.

Voir le livre →

Le Voyage du pèlerin

John Bunyan

Cette allégorie intemporelle éclaire chaque étape de la vie chrétienne, des combats aux joies célestes.

Voir le livre →

Les Fondements du christianisme

C.S. Lewis

Lewis expose avec clarté et humour les vérités essentielles de la foi, affermissant l'intelligence et le cœur.

Voir le livre →

Tactiques de diable

C.S. Lewis

Ces lettres pleines d'esprit démasquent les ruses spirituelles quotidiennes et encouragent la vigilance dans la foi.

Voir le livre →

L'Imitation de Jésus-Christ

Thomas a Kempis

Un compagnon de méditation qui appelle à une intimité profonde et humble avec le Christ.

Voir le livre →

En tant que Partenaire Amazon, Faith.network gagne une commission sur les achats admissibles. Cela permet de garder la plateforme gratuite.