Jean 13:31

Le texte

La porte se referme. Judas vient de sortir, le morceau de pain encore dans la main, et Jean note cette ligne qui pèse comme une pierre : « or il était nuit ». Les onze restent là, mal à l'aise, sans comprendre ce qui vient de se passer. Et c'est précisément à cet instant, quand le traître est en route et que l'engrenage est lancé, que Jésus prend la parole : « Maintenant le fils de l'homme est glorifié, et Dieu est glorifié en lui. » Pas « bientôt », pas « malgré tout ». Maintenant. Le départ de Judas n'est pas une catastrophe qui interrompt la soirée ; c'est le coup d'envoi de l'heure vers laquelle tout l'Évangile courait depuis Cana.

Le cœur

Nous appelons gloire ce qui brille : la réussite, la reconnaissance, le moment où les choses tournent enfin en notre faveur. Jésus emploie le mot au seuil d'une trahison, d'un reniement et d'une croix. Voilà le scandale et la beauté de ce verset : Dieu ne Se rend pas visible malgré l'abaissement, mais dans l'abaissement. Celui qui S'est levé de table pour laver des pieds sales, y compris ceux de Judas, est le même qui appelle gloire le moment où Il sera livré. Si vous voulez savoir qui est Dieu, ne regardez pas d'abord vers le ciel ; regardez un homme ceint d'un linge, puis cloué à un bois. L'amour qui va « jusqu'à la fin » est le visage même de la gloire divine, et il n'y en a pas d'autre.

Le fil rouge

« Fils de l'homme » n'est pas une manière modeste de dire « moi ». C'est le titre de Daniel, cette figure qui vient sur les nuées et reçoit du Très-Haut la royauté sur tous les peuples. Jésus pose ce titre royal sur la nuit où Il sera arrêté comme un malfaiteur. Tout le fil de l'Écriture se noue là : le serviteur méprisé d'Ésaïe et le roi glorifié de Daniel ne sont pas deux personnages mais un seul, et l'instant où ils coïncident est celui que Jésus appelle « maintenant ». L'ancienne alliance avait dit les deux choses sans pouvoir les tenir ensemble. Le Calvaire les tient ensemble. L'intronisation passe par le gibet, et le trône est une croix.

Le miroir

Nous avons tous un dossier d'heures que nous voudrions retirer de notre histoire : le licenciement, le diagnostic, la conversation où quelqu'un est sorti en claquant la porte, le mariage qui s'est défait pendant que nous étions occupés ailleurs. Nous les classons sous « échec », et nous attendons que Dieu agisse plus tard, après, quand les choses iront mieux. Ce verset dérange cette comptabilité. Jésus ne dit pas que le vendredi sera racheté par le dimanche ; Il dit que la gloire commence maintenant, dans la pièce où le traître vient de sortir. Cela ne rend pas la douleur belle. Cela dit que Dieu ne travaille pas seulement en dehors de nos nuits. Aujourd'hui : écrivez sur un papier, en une seule phrase, l'heure de votre vie que vous auriez voulu sauter, puis dites à voix haute au-dessus d'elle : « Maintenant Dieu est glorifié. » Gardez le papier.

Le détail

Tout tient dans un adverbe : « Maintenant ». En grec, nyn. Et le verbe qui suit n'est pas au futur : « est glorifié ». Jean écrit comme si la chose était déjà faite, alors que Judas n'a même pas encore atteint la rue. Pour Jésus, le moment où l'on décide de Le livrer et le moment où Il est couronné sont le même moment. Rien ne reste en suspens, rien n'attend une issue favorable pour prendre son sens. Remarquez aussi le petit mot du verset précédent : « il était nuit ». Jean ne parle pas de l'heure qu'il est. Il parle de ce qui est entré dans le monde. Et c'est exactement là que Jésus dit : maintenant.

L'intertexte

Jésus avait déjà placé la trahison sous l'autorité de l'Écriture : « Celui qui mange le pain avec moi a levé son talon contre moi », citation du Psaume 41, la plainte d'un roi abandonné par son commensal. Judas n'improvise pas ; il entre dans un texte ancien. L'autre écho est plus loin dans le même Évangile : peu avant, Jésus avait annoncé que l'heure était venue pour que le Fils de l'homme soit glorifié, et l'avait aussitôt expliquée par le grain de blé qui doit tomber en terre et mourir pour porter du fruit. Les deux passages disent la même chose sous deux images : la gloire se sème en terre avant de lever.

Le personnage principal

Quelques versets plus haut, Jean note que Jésus « fut troublé dans [son] esprit ». Ce n'est pas la sérénité d'un sage. C'est un homme secoué, à table avec celui qui va le vendre, et qui tient encore le linge avec lequel Il lui a lavé les pieds. Puis Judas sort, et quelque chose se libère. Le ton change : plus d'allusions voilées, plus de regards inquiets autour de la table. Il parle clair, et deux phrases plus loin Il appellera les onze « Enfants ». Voilà le paysage intérieur de Jésus : une angoisse réelle, non maquillée, traversée par une liberté plus profonde encore. Il ne subit pas Sa nuit. Il l'ouvre comme on ouvre une porte, et Il y entre en disant : maintenant.

Réflexion

Quelle heure de ma vie ai-je classée définitivement comme perdue, et que changerait-il d'y entendre le « maintenant » de Jésus ?

Si la gloire de Dieu ressemble à un homme ceint d'un linge devant des pieds sales, qu'est-ce que cela disqualifie dans ma manière de chercher à compter pour quelque chose ?

Approfondir John

Livres soigneusement choisis pour approfondir ce livre biblique.

En attendant Noël

Faith.network

En attendant Noël : 25 lectures de l'Avent guidées par l'Évangile selon Luc. Une promesse faite à David, tenue dans une mangeoire. Chaque jour, un...

À propos de ce livre →

Commentaire sur l'Évangile selon saint Jean

Jean Calvin

Verset après verset, Calvin éclaire avec une clarté pastorale la gloire du Christ révélée dans cet évangile et nourrit la foi du lecteur.

Lire sur Kobo →

Commentaire sur l'Évangile de saint Jean

Frédéric Godet

Ce classique de l'exégèse évangélique francophone allie rigueur du texte grec et profondeur spirituelle pour accompagner une étude approfondie de Jean.

Lire sur Kobo →

Faith.network earns a small commission on Kobo purchases made through these links, at no extra cost to you. It helps keep the studies free.