Josué 1:3

Le texte

Dieu parle à Josué au bord du Jourdain, juste après la mort de Moïse, et Il lui dit une chose étrange : chaque endroit que la plante de vos pieds foulera, Je vous l'ai déjà donné. Non pas : Je vous le donnerai si vous marchez. Mais : c'est fait, cela vous appartient déjà, comme Je l'avais dit à Moïse. Le don précède le pas. Et pourtant il faut marcher.

Le cœur

Il y a dans cette phrase une tension que la théologie n'arrive jamais tout à fait à dénouer, et c'est tant mieux. Le verbe hébreu est au parfait : nathatti, « Je l'ai donné », accompli, réglé, signé. Mais le territoire, lui, reste sous les pieds d'autres peuples, derrière un fleuve en crue, protégé par des murailles. Dieu déclare réel ce qui n'est pas encore visible, et Il attend d'Israël qu'il traite Sa parole comme le fait le plus solide du paysage. Ce n'est pas de l'optimisme. C'est la structure même de la foi : recevoir d'abord, marcher ensuite, et découvrir en marchant que la marche ne produit rien, elle prend possession. Toute la grâce est dans cet ordre-là.

Le fil rouge

Ce verset n'est pas une promesse immobilière. Il appartient à une longue chaîne : Dieu jure à Abraham, redit à Moïse, confirme à Josué, et le pays devient l'image d'un repos plus vaste. L'auteur de l'épître aux Hébreux le remarquera : si Josué avait vraiment donné le repos, on n'en parlerait plus après lui. Or on en parle encore, des siècles plus tard, dans les psaumes. Le pays foulé sous les sandales de Josué était donc une avance sur quelque chose de plus grand. Et Christ marche à Son tour, non pas pour conquérir un territoire mais pour traverser la mort et prendre possession du terrain qu'aucune plante de pied humaine n'avait jamais pu occuper. Nous héritons de Sa marche, pas de la nôtre.

Le miroir

Vous connaissez peut-être cette forme précise de paralysie : vous savez ce qui est devant vous, vous savez même que Dieu ne s'y oppose pas, et vous ne bougez pas. La conversation à avoir avec votre père avant qu'il ne soit trop tard. Le poste que vous n'osez pas quitter parce que le salaire est devenu une muraille rassurante. La prière que vous ne faites plus parce que la dernière fois n'a rien changé. Ce verset ne vous dit pas « aie confiance en toi ». Il vous dit quelque chose de plus dérangeant : le terrain est déjà à vous, et votre immobilité ne le rend pas moins vôtre, elle vous empêche seulement d'y habiter. Il y a des héritages qui restent en friche uniquement parce que personne n'y a posé le pied.

La question

Alors pourquoi Israël n'a-t-il jamais occupé tout ce qui lui était promis ? Les frontières annoncées au verset suivant, du désert à l'Euphrate, n'ont été atteintes que brièvement, et le livre de Josué lui-même admettra plus tard qu'il reste beaucoup de pays à prendre. Dieu a-t-Il donc trop promis ? Ou bien la promesse était-elle conditionnée à des pieds qui n'ont pas marché assez loin ? Le texte ne tranche pas, et je me méfie de ceux qui tranchent à sa place. Ce qu'il laisse debout, c'est une asymétrie : Dieu donne large, l'homme prend court. Peut-être que la mesure du don n'a jamais été la mesure de la possession, et que cela devrait nous inquiéter plus que nous rassurer.

Le personnage principal

Josué se tient au bord d'un fleuve, sans Moïse, avec une génération née dans le désert et un peuple qui a déjà refusé une fois d'entrer. Il est l'un des deux seuls survivants de cette première tentative : il a vu ce que la peur fait à une nation. Le texte ne nous dit rien de son émotion, mais Dieu lui répétera quatre fois de se fortifier, et on ne répète pas quatre fois à un homme serein. Ce qui frappe, c'est que Dieu ne lui offre pas de garantie visible. Il lui offre une parole déjà donnée à un mort : « comme j'ai dit à Moïse ». L'héritage de Josué, c'est la fidélité de Dieu envers quelqu'un d'autre.

Le détail

« La plante de votre pied. » Pas la main, pas l'épée, pas le regard qui embrasse l'horizon depuis une hauteur. La partie la plus basse du corps, celle qui touche la poussière, celle qui saigne et se couvre de callosités. Dieu lie Son don au contact le plus humble et le plus lent qui soit. On ne foule pas un pays en le rêvant ni en le cartographiant ; on l'use pas à pas, jour après jour, dans la fatigue. Il y a là une pédagogie divine que nos raccourcis spirituels détestent : la possession se fait à la vitesse de la marche. Ce que Dieu vous a donné, vous ne l'atteindrez pas autrement qu'en avançant, sans doute plus lentement que vous ne l'espériez.

Réflexion

Quel terrain, dans ma vie, Dieu a-t-Il déjà déclaré mien alors que je continue de le traiter comme une éventualité ?

Sur quelle parole donnée à quelqu'un d'autre avant moi, dans mon Église, ma famille, l'Écriture, est-ce que je marche aujourd'hui sans même y penser ?

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