Luc 16:9

Le texte

Après avoir raconté l'histoire de l'économe qui, sur le point d'être congédié, réduit les dettes des débiteurs de son maître pour se ménager un accueil ailleurs, Jésus tire une conclusion déroutante : faites de même. Servez-vous de l'argent, cette « richesse injuste », pour vous faire des amis. Non pas pour acheter la sécurité de cette vie, mais en vue du moment où tout viendra à manquer, où le crédit s'épuise et où les portes d'ici-bas se ferment. Alors, dit-Il, que ces amis-là vous reçoivent « dans les tabernacles éternels ». Une phrase courte, presque scandaleuse dans sa formulation, et qui a fait transpirer des générations de prédicateurs.

Le cœur

Le verbe décisif est « soyez reçus ». Il fait écho, à quelques lignes de distance, au sort de Lazare : « le pauvre mourut, et il fut porté par les anges dans le sein d'Abraham ». Luc place les deux textes côte à côte volontairement. L'économe cherche à être reçu « dans leurs maisons » ; le disciple, lui, vise des demeures qu'aucun licenciement ne menace. Entre les deux, la même logique : ce qu'on possède n'est pas à soi, ce n'est qu'une gérance temporaire, et le seul usage intelligent consiste à le convertir en relation avant l'échéance. Jésus ne dit pas que l'argent achète le ciel. Il dit que l'argent, dépensé pour autrui, cesse d'être un maître rival et devient un témoin en notre faveur.

Le fil conducteur

Ce que fait l'économe a une longue préhistoire : il efface des dettes. Dans la loi de Moïse, la septième année, Israël devait remettre les dettes de ses frères, précisément parce que la terre et l'argent appartenaient à Dieu et non aux prêteurs. L'économe fait, par calcul égoïste, ce que le peuple de Dieu aurait dû faire par obéissance. Voilà l'ironie qui traverse le passage : un filou applique mieux la logique du Royaume que les pieux qui « se justifient eux-mêmes devant les hommes » (v. 15). Et au bout du fil, Christ Lui-même, qui n'a pas rogné notre dette de vingt pour cent mais l'a annulée à Ses propres frais. La remise des dettes n'est pas un stratagème dans l'Évangile ; c'est le cœur de l'Évangile.

Le miroir

Nous savons tous faire des calculs prudents : assurance, épargne, plan de retraite, trois devis avant d'acheter. Jésus ne se moque pas de cette prudence, Il constate seulement qu'elle s'arrête net à la frontière de la mort. Nous préparons vingt ans de vieillesse et zéro heure d'éternité. Et l'argent, dans nos mains, devient silencieusement un maître : il dicte le choix du quartier, le rythme de travail, ce que nous osons dire à un patron. Le texte demande une opération très simple : convertir une part de ce pouvoir en relation, maintenant, avant l'échéance. Aujourd'hui, prends ton téléphone et fais un virement, même modeste, à une personne précise dont tu connais le besoin, sans en parler à personne.

Le personnage principal

« Et moi, je vous dis » : voilà le vrai personnage de ce verset. Jésus ose prendre un escroc comme illustration, et Il le fait sans note explicative, sans précaution oratoire. Cela dit quelque chose de Sa liberté souveraine : Il n'a pas peur d'être mal compris. Il vit Lui-même sans bourse, dépendant de l'hospitalité d'autrui, reçu chez des publicains et des femmes qui Le soutenaient de leurs biens. Celui qui parle ici est donc le plus pauvre de la scène, et le seul à n'avoir jamais servi mammon. Quand Il parle d'être « reçu », Il sait de quoi Il parle : Il a vécu de l'accueil des autres, et Il annonce un accueil qu'Il ira Lui-même préparer.

Le détail

« Les tabernacles éternels » : l'expression grince. Le mot grec est skēnē, la tente, l'abri démontable. Une tente éternelle est un oxymore, comme une bougie inextinguible. Mais c'est exactement le vocabulaire des fêtes d'Israël, où le peuple campait sous des huttes de branchages pour se rappeler qu'il avait été nomade et que Dieu avait dressé Sa tente au milieu de lui. Jésus retourne l'image : ce sont nos maisons en dur, nos placements, nos « maisons » où l'économe espère être reçu, qui sont provisoires. La tente, elle, tient. Ce qui paraît fragile dans l'économie de Dieu survivra à ce qui paraît solide dans la nôtre.

Le profil

Ses premiers auditeurs vivaient dans un monde où cent baths d'huile et cent cors de froment représentaient des fortunes, et où la dette était l'instrument normal par lequel les grands propriétaires tenaient les paysans. « Être reçu dans leurs maisons » n'était pas une formule de politesse mais une question de survie : sans patron, sans réseau d'obligations réciproques, un homme congédié mendiait. Ils entendaient donc d'abord une histoire drôle et cruellement familière, un tour joué à un riche. Puis la pointe : et vous, quel réseau vous construisez-vous ? Les pharisiens « avares » ont compris assez vite pour se moquer. Ils avaient saisi que Jésus venait de faire de l'aumône aux pauvres un investissement plus sérieux que leur respectabilité.

Réflexion

Si mon argent devait témoigner en ma faveur au jour où tout vient à manquer, quels noms citerait-il ?

Qu'est-ce que je prépare avec une prudence infinie, et qu'est-ce que je laisse au hasard alors que cela durera plus longtemps que moi ?

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