Abdias 1
Ce chapitre vous est offert par JL GroupLe Texte
Abdias reçoit une vision contre Édom : une rumeur circule parmi les nations, un ambassadeur appelle les peuples à la guerre contre ce petit royaume perché dans ses falaises. Dieu annonce qu'Il le fera descendre de son nid d'aigle, que ses alliés le trahiront, que ses sages perdront la tête, et cela pour une raison précise : « À cause de la violence [faite] à ton frère Jacob ». Au jour où Jérusalem tombait, Édom regardait, se réjouissait, pillait, et bloquait les carrefours pour livrer les rescapés. Le jugement suivra la même mesure. Puis le ton bascule : sur Sion il y aura délivrance, la maison de Jacob possédera de nouveau son héritage, et le livre se ferme sur une phrase qui dépasse Édom de très loin : « Et le royaume sera à l'Éternel. »
Le Cœur
Le mot qui porte tout le livre est « frère ». Édom n'est pas une nation parmi d'autres : c'est Ésaü, le jumeau. La Genèse nous avait laissés sur une réconciliation fragile entre les deux frères, et voici qu'un millénaire plus tard la vieille rivalité réapparaît, non plus comme querelle d'héritage mais comme complicité de pillage. Ce que Dieu juge ici n'est pas d'abord l'idolâtrie, c'est la jouissance du malheur d'autrui : regarder, ouvrir la bouche, profiter. Et le principe de Son jugement est d'une simplicité redoutable : « comme tu as fait, il te sera fait ; ta récompense retombera sur ta tête ». Ce n'est pas une vengeance capricieuse, c'est le retour exact du geste sur son auteur. Derrière cette justice se tient une conviction : le monde n'est pas neutre, et Dieu reste le frère offensé de tous les offensés.
Le Fil Conducteur
Un livre de vingt et un versets a laissé plus de traces qu'on ne croit. Amos avait déjà annoncé que la maison relevée de David posséderait « le reste d'Édom », et c'est précisément cette phrase que Jacques reprend au concile de Jérusalem (Actes 15) pour justifier l'entrée des païens dans l'Église sans circoncision. Le vocabulaire de la conquête devient vocabulaire de l'intégration : ce que Dieu reprend à Ésaü, Il finit par le remplir de nations qui Le cherchent. Abdias se termine d'ailleurs sur une ouverture que lui-même ne maîtrise pas. « Des sauveurs monteront sur la montagne de Sion » : des libérateurs au pluriel, anonymes, suscités par Dieu. Le Nouveau Testament resserre ce pluriel sur un seul Nom, et la dernière ligne du livre, « le royaume sera à l'Éternel », devient la confession de toute l'Écriture.
Le Miroir
Il y a une joie discrète, presque indicible, quand quelqu'un que nous supportons mal trébuche. Le collègue trop sûr de lui dont le projet échoue. Le beau-frère qui parlait d'argent avec condescendance et que la banque rappelle à l'ordre. Le frère ou la sœur dont le mariage craque, et ce soulagement honteux : je n'étais donc pas le raté de la famille. Abdias ne reproche pas d'abord à Édom d'avoir frappé, mais d'avoir regardé. « Tu n'aurais pas dû regarder le jour de ton frère. » Le péché commence par la position du spectateur, debout en face, bras croisés. Dieu appelle cela de la violence. Aujourd'hui : écrivez sur un papier le nom de la personne dont la chute vous a secrètement soulagé, et prononcez à voix haute une bénédiction précise pour elle, nommée, concrète.
La Question
« Il n'y aura pas de reste de la maison d'Ésaü. » Pas de reste : le mot même que Dieu réserve ailleurs à Sa miséricorde est ici retourné. Et cela pour un peuple dont la Loi interdisait expressément à Israël de le détester, parce qu'il était son frère (Deutéronome 23). Comment tenir ensemble ces deux paroles ? On peut rappeler qu'Amos laisse justement subsister « un reste d'Édom », que la prophétie n'est pas un décret mathématique. Mais cela n'efface pas la dureté. Peut-être faut-il la laisser debout : quand Dieu parle au peuple pillé, Il ne nuance pas pour ménager les coupables. Sa colère prend le parti des victimes avec une brutalité qui nous gêne, et notre gêne est parfois le luxe de ceux qui n'ont rien perdu.
Le Contexte
Édom occupait les montagnes au sud-est de la mer Morte, un pays de grès rouge où l'on taillait les maisons dans la falaise : « toi qui demeures dans les creux du rocher, ta haute habitation ». Position imprenable, et contrôle des routes de caravanes entre l'Arabie et la Méditerranée, d'où richesse, d'où aussi cette réputation de sagesse que Dieu vise au verset 8, Théman étant une ville réputée pour ses conseillers. En 587 avant notre ère, Nabuchodonosor rase Jérusalem. Édom, vassal prudent, ne combat pas : il arrive après, récupère le Néguev, intercepte les fuyards aux carrefours. Le crime n'est pas militaire, il est opportuniste. Un siècle plus tard, les Nabatéens les chassent de leurs falaises, exactement comme annoncé.
Le Profil
Imaginez des rescapés : des gens qui ont vu leur ville brûler et qui, en fuyant par les défilés, sont tombés sur des cousins édomites qui les ont livrés contre récompense. Les Psaumes gardent la trace de cette rancœur à vif. Pour ces auditeurs, Abdias n'est pas un exercice de morale, c'est la reconnaissance officielle d'un crime que personne n'avait jugé. Dieu dit : J'ai vu, et Je l'appelle par son nom. Mais le verset 15 élargit soudain : « le jour de l'Éternel est proche, contre toutes les nations ». Le principe qui condamne Édom ne connaît pas de faveur ethnique. Les exilés entendent donc à la fois leur justification et leur avertissement, dans la même phrase.
Réflexion
Où, cette semaine, ai-je été « comme l'un d'eux », présent sans rien faire, spectateur d'un malheur que je trouvais mérité ?
Si « comme tu as fait, il te sera fait » est vraiment la règle de Dieu, quel geste récent préférerais-je ne pas voir revenir vers moi ?
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Réflexions, prières et actions de grâce des lecteurs et de l'équipe de rédaction sur ce passage.
Père, quand tout semble dominé par l'orgueil et la violence, rappelle moi que le dernier mot t'appartient. Que ton règne vienne, dans ce monde et dans mon cœur. Je veux vivre aujourd'hui comme quelqu'un qui sait déjà qui est Roi.
Père, mon orgueil sait si bien se déguiser que je ne le vois plus. Je me construis des hauteurs où je crois ne rien craindre, et je m'y trompe moi-même. Descends-moi doucement, avant que je tombe. Apprends-moi à vivre près de toi, les mains ouvertes.
« et tu n'aurais pas dû te tenir au carrefour, pour exterminer ceux d'entre les siens qui échappaient. » Édom n'a pas incendié Jérusalem. Il s'est simplement posté là où passaient les rescapés. Il y a des positions qui condamnent sans qu'on lève la main. Quand ton frère fuit, où te tiens-tu, toi ?
« Si tu t'élèves comme l'aigle, et que tu mettes ton nid entre les étoiles, je te ferai descendre de là, dit l'Éternel. » Édom se croyait intouchable dans ses rochers. Mais aucune hauteur ne met à l'abri du regard de Dieu. Où as-tu bâti ton nid, toi ? Dans tes réussites, ta réputation, ta sécurité ? Ce qui te porte vraiment, ce n'est pas l'altitude, c'est la main qui te tient.
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