Proverbes 10:30

Le texte

Deux moitiés de phrase, et entre elles un abîme. « Le juste ne sera jamais ébranlé, mais les méchants n'habiteront pas le pays. » D'un côté quelqu'un qui tient, qui ne vacille pas, planté comme une pierre que le vent ne déplace pas ; de l'autre des gens qui, un jour, ne seront tout simplement plus là, absents du sol où ils avaient bâti. Le proverbe ne raconte rien, ne décrit aucune scène, ne nomme personne. Il pose seulement deux issues côte à côte et se tait. Et ce silence est peut-être ce qu'il y a de plus dérangeant : aucune explication, aucun calendrier, aucune promesse sur le moment où cela deviendra visible. Juste une affirmation qui reste suspendue au-dessus de nos vies.

Le cœur

Ce verset ne dit pas d'abord quelque chose sur le juste ; il dit quelque chose sur Dieu. Car qui donc empêche l'ébranlement ? Le juste n'est pas stable par tempérament ni par force de caractère ; il tient parce qu'il est tenu. Le proverbe précédent l'a déjà laissé entendre : « La voie de l'Éternel est la force pour l'homme intègre. » La stabilité n'est pas une qualité que l'on possède, c'est une relation dans laquelle on se tient. Et le « pays », dans la bouche d'Israël, n'est jamais un simple territoire : c'est le don de l'alliance, l'espace où l'on vit sous le regard de Dieu. Habiter, ici, c'est appartenir. Ce que le méchant perd, ce n'est pas un domaine, c'est une place auprès de Celui qui donne la terre.

Le fil conducteur

Le « pays » traverse toute l'Écriture comme une promesse jamais entièrement tenue. Abraham y marche sans en posséder un pouce, Israël y entre puis en est arraché, et les prophètes continuent d'en parler au futur alors même que le peuple y habite. Il y a donc, dès l'Ancien Testament, une inquiétude dans ce mot : le pays est donné, et le pays est perdu. Le proverbe le sait. Il ne promet pas au juste une maison inébranlable en Judée ; il promet qu'il ne sera pas ébranlé, ce qui est autre chose. Jésus reprendra exactement cette tension quand Il dira que les doux hériteront de la terre, à des gens qui n'en possédaient rien. La stabilité annoncée ici n'est pas encore visible ; elle est déjà réelle. Entre ces deux mots, tout l'Évangile respire.

Le miroir

Il faut être honnête : ce verset ne correspond pas à ce que nous voyons. Vous connaissez des gens droits qui ont été ébranlés, licenciés, trahis, diagnostiqués. Vous connaissez des gens sans scrupules qui ont acheté la maison, gardé la réputation, enterré leurs parents en paix. Et quelque chose en vous, le soir, fait ce calcul silencieux et en sort amer. Le proverbe ne nie pas ce que vous voyez ; il affirme que ce n'est pas tout ce qu'il y a à voir. Il vous demande donc où vous cherchez votre point d'appui : dans le fait que les choses tournent bien, ou dans Celui qui tient. La différence apparaît précisément le jour où les choses ne tournent pas bien. Aujourd'hui, prenez une feuille, écrivez la situation où vous vous sentez actuellement le plus instable, en une phrase, et sous cette phrase écrivez ces mots du verset : « Le juste ne sera jamais ébranlé. » Puis restez cinq minutes devant ces deux lignes, sans rien ajouter.

Le contexte

Nous sommes au cœur de la première grande collection salomonienne, une suite de sentences autonomes, chacune en deux membres qui s'opposent. Ces proverbes se transmettaient dans les familles et dans les cercles de formation des jeunes hommes appelés à gérer des affaires, à juger, à administrer. Ce sont des textes d'apprentissage social, écrits dans un monde agraire où la terre était la seule sécurité réelle : perdre son champ, c'était perdre sa lignée, son nom, sa survie. « N'habiteront pas le pays » n'était donc pas une image religieuse abstraite, mais la menace la plus concrète qui soit. Et le chapitre entier tourne autour de cette question de la durée : la mémoire du juste, les années raccourcies, l'espérance qui périt. Le sage ne demande pas ce qui rapporte vite, mais ce qui reste.

Le détail

Arrêtez-vous sur « jamais ». Le proverbe aurait pu dire : le juste sera relevé, ou consolé, ou finalement rétabli. Il dit qu'il ne sera pas ébranlé, et il y ajoute une durée illimitée. C'est un mot excessif, presque provocant, dans un livre par ailleurs très terre à terre, qui parle de paresse, de vinaigre sur les dents et de fumée dans les yeux. Ce « jamais » ouvre une brèche dans le réalisme du chapitre. Il regarde plus loin que ce qu'une vie humaine peut vérifier. Deux versets plus haut, le même contraste apparaît : le méchant passe comme un tourbillon, « mais le juste est un fondement pour toujours ». Le sage sait donc quelque chose qu'il ne démontre pas. Il l'affirme, et laisse le mot « jamais » faire son travail lent en nous.

La question

Alors, ce proverbe est-il vrai ? Si vous l'entendez comme une prévision statistique, il est faux, et le livre de Job existe précisément pour empêcher qu'on le lise ainsi. Mais si vous l'entendez comme une parole de Dieu sur ce qui, en dernier ressort, tient debout, alors il reste vrai même dans la chambre d'hôpital, même après l'enterrement. La difficulté est que le proverbe ne nous dit pas lequel des deux registres il emploie. Il nous laisse dans l'incertitude, et je crois que c'est délibéré : une promesse trop clairement datée cesserait d'exiger la foi. Nous ne recevons pas ici une explication du monde. Nous recevons une affirmation à laquelle se cramponner quand l'explication manque. Ce n'est pas confortable. Ce n'est pas rien non plus.

Réflexion

Sur quoi repose concrètement mon sentiment de sécurité cette semaine, et que se passerait-il si cet appui disparaissait ?

Y a-t-il un endroit de ma vie où j'ai cessé d'attendre que Dieu tienne parole, et pourquoi ai-je arrêté ?

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