Psaumes 34:18

Le texte

Le juste crie, l'Éternel entend, et Il le délivre de toutes ses détresses. Trois verbes, trois mouvements, et rien entre eux : pas de délai mentionné, pas de condition ajoutée, pas de mérite invoqué. Le cri monte, l'oreille de Dieu s'ouvre, la main de Dieu agit. David vient de dire au verset précédent que la face de l'Éternel est contre ceux qui font le mal ; ici il retourne le regard divin vers l'autre côté, vers ceux qui n'ont plus que leur voix. Et il ne dit pas que Dieu délivre de quelques détresses, ni des plus supportables, mais « de toutes leurs détresses ».

Le cœur

Ce verset dit d'abord quelque chose sur l'oreille de Dieu, et c'est plus grave qu'il n'y paraît. Le verbe hébreu employé pour le cri, tsaʿaq, n'est pas celui de la prière liturgique ; c'est le hurlement de celui qu'on écrase, le même mot qui monte d'Égypte quand Israël plie sous les corvées et que Dieu, dit le texte de l'Exode, entend et se souvient de Son alliance. Le cri n'est pas une performance spirituelle. C'est le bruit d'une créature à bout. Et l'alliance signifie précisément ceci : Dieu s'est lié à un peuple de telle manière que ce bruit-là a sur Lui un droit. Le « juste » n'est donc pas l'homme irréprochable, mais celui qui, n'ayant plus de ressources, se tourne vers Dieu plutôt que contre Lui. La justice, ici, est déjà une affaire de grâce : elle décrit la direction du regard, non la qualité du dossier.

Le fil conducteur

Il faut lire ce verset avec le verset 21 dans le champ de vision : « Il garde tous ses os, pas un d'eux n'est cassé. » Jean cite cette ligne au pied de la croix, quand les soldats brisent les jambes des deux condamnés et laissent celles de Jésus intactes. Ce que David chantait comme une expérience de rescapé devient, chez le Christ, quelque chose de bien plus étrange : le Juste crie, et la délivrance ne vient pas. Pas ce vendredi-là. Le cri de Gethsémané et celui du neuvième heure sont des tsaʿaq sans réponse audible. Et pourtant Dieu entend, et délivre, mais par la résurrection, non par l'évitement. Le Psaume 34 ne ment donc pas ; il attend simplement son accomplissement au-delà de ce que David pouvait imaginer. Le salut passe à travers la détresse, pas autour d'elle.

Le miroir

Vous connaissez la tentation de rendre votre prière présentable. On reformule la panique en requête polie, on habille la honte en sujet d'intercession, on transforme le compte en banque à découvert, le diagnostic, le mariage qui s'éteint, en « intentions ». Ce verset ne demande rien de tel. Il ne dit pas : les justes formulent correctement. Il dit : ils crient. Il y a même là un jugement discret sur notre orgueil religieux, qui préfère la maîtrise à la dépendance et qui, au fond, redoute d'avoir besoin de Dieu à ce point. Le texte vous prive de cette dignité-là et vous rend l'oreille de Dieu à la place. Le marché est bon. Aujourd'hui : dites à haute voix, seul, dans votre voiture ou votre cuisine, la chose que vous n'avez encore jamais nommée devant Dieu, en une phrase, sans la corriger.

La question

Reste l'objection qui ne se laisse pas congédier : « de toutes leurs détresses », vraiment ? Des croyants crient et l'enfant meurt quand même, le cancer revient, le conjoint part. Le verset 20 le reconnaît sans détour, « les maux du juste sont en grand nombre », ce qui interdit toute lecture naïve. Mais il maintient le « tous ». On peut répondre que la délivrance ultime est le rachat de l'âme du verset 23, et c'est vrai ; ce n'est pas pour autant une réponse confortable, car elle demande de tenir bon dans un intervalle qui peut durer toute une vie. Je ne crois pas qu'il faille lisser cela. Le psaume promet une issue certaine, pas un calendrier. Entre les deux, il n'y a que la confiance, et elle coûte.

Le contexte

Le titre situe le psaume au moment le moins glorieux de la vie de David : traqué par Saül, réfugié chez les Philistins, il simule la folie devant le roi de Gath pour sauver sa peau, bavant dans sa barbe et griffant les portes. Un futur roi qui se fait passer pour un dément. C'est de là que monte ce chant. Dans un monde où la protection venait du clan, du seigneur local ou du sanctuaire, David n'a rien de tout cela : il est hors du réseau, sans terre, sans troupe fiable, entouré d'hommes endettés et mécontents. Le psaume, construit en acrostiche alphabétique, enseigne la crainte de l'Éternel à des gens qui n'ont pas d'autre appui. C'est une théologie de fugitifs, pas de notables.

Le personnage principal

Le vrai sujet du verset n'est ni David ni le juste : c'est l'Éternel qui entend. Les versets qui encadrent construisent un portrait précis de Dieu par Ses organes, si l'on ose le dire ainsi : Ses yeux vers les justes, Ses oreilles ouvertes à leur cri, Sa face contre ceux qui font le mal. Ce n'est pas un Dieu neutre, planant au-dessus des conflits humains. Il est orienté, partial, engagé du côté des écrasés, et cette partialité est exactement ce que l'Écriture appelle Sa sainteté : Il ne supporte pas ce qui détruit Sa créature. Le verset suivant achève le portrait : « L'Éternel est près de ceux qui ont le cœur brisé. » Non pas au-dessus, non pas ému à distance. Près.

Réflexion

Quelle détresse ai-je cessé de porter devant Dieu parce que j'ai décidé, sans le dire, qu'elle ne serait jamais entendue ?

Si la sainteté de Dieu Le rend partial envers les écrasés, de quel côté mes propres décisions me placent-elles cette semaine ?

Des livres chrétiens à découvrir

Des livres choisis avec soin, disponibles dans votre langue.

Les Confessions

Saint Augustin

Ce récit intime de conversion invite le lecteur à contempler la grâce de Dieu qui transforme les cœurs les plus tourmentés.

Voir le livre →

Le Voyage du pèlerin

John Bunyan

Cette allégorie intemporelle éclaire chaque étape de la vie chrétienne, des combats aux joies célestes.

Voir le livre →

Les Fondements du christianisme

C.S. Lewis

Lewis expose avec clarté et humour les vérités essentielles de la foi, affermissant l'intelligence et le cœur.

Voir le livre →

Tactiques de diable

C.S. Lewis

Ces lettres pleines d'esprit démasquent les ruses spirituelles quotidiennes et encouragent la vigilance dans la foi.

Voir le livre →

L'Imitation de Jésus-Christ

Thomas a Kempis

Un compagnon de méditation qui appelle à une intimité profonde et humble avec le Christ.

Voir le livre →

En tant que Partenaire Amazon, Faith.network gagne une commission sur les achats admissibles. Cela permet de garder la plateforme gratuite.