Psaumes 73

Le Texte

Un chantre du temple, Asaph, avoue publiquement ce qu'on avoue rarement à voix haute : il a failli tomber. Non par un péché spectaculaire, mais par la jalousie. Il regardait les arrogants, leur corps gras, leur mort sans tourments, leur richesse qui grossit, et il a conclu que sa propre fidélité ne servait à rien : « Certainement c'est en vain que j'ai purifié mon cœur ». Le calcul ne tombait plus juste. Puis vient la bascule, au milieu du psaume, au verset 17 : « Jusqu'à ce que je sois entré dans les sanctuaires de ✶Dieu… : j'ai compris leur fin. » À partir de là le vocabulaire change. Ce n'est plus l'inventaire des biens des autres, mais une main : « tu m'as tenu par la main droite ». Le psaume se termine non par une explication, mais par une proximité.

Le Cœur

Ce psaume ne résout pas le problème de la prospérité des méchants ; il déplace la question. Asaph était entré dans le sanctuaire avec une comptabilité en main et il en ressort avec une personne. La révélation n'est pas « ils seront punis, donc j'ai eu raison de rester pieux » ; c'est « Dieu est le rocher de mon cœur, et mon partage pour toujours ». Autrement dit : le salaire de la fidélité, c'est Dieu Lui-même, pas ce que Dieu distribue. Voilà pourquoi le mot « bien » revient à la fin dans un sens totalement retourné : « m'approcher de Dieu est mon bien ». Et remarquez l'ordre : quand Asaph était encore aigri, stupide, « comme une brute », Dieu le tenait déjà. La grâce précède la compréhension. Il n'a pas été saisi parce qu'il avait compris ; il a compris parce qu'il était tenu.

Le Fil Conducteur

Il faut mesurer le scandale : l'alliance promettait à Israël une terre, des récoltes, des fils, une vieillesse rassasiée. La prospérité était censée être le signe visible de la bénédiction. Quand les violents engraissent et que le fidèle est « battu tout le jour », ce n'est pas seulement injuste, c'est théologiquement insupportable : cela semble démentir Dieu. Asaph entrouvre alors une porte que l'Ancien Testament laisse rarement s'ouvrir : « après la gloire, tu me recevras ». Le mot hébreu traduit par « fin » au verset 17, aharit, désigne l'après, ce qui vient au bout. Asaph a vu l'après. Et c'est exactement là que le Christ vient se tenir : Lui, le seul dont les mains furent vraiment lavées dans l'innocence, a été frappé chaque matin jusqu'à la croix, et Dieu L'a reçu. La comptabilité d'Asaph ne se corrige pas, elle se retourne dans une tombe vide.

Le Miroir

Vous connaissez ce calcul. Le collègue qui a obtenu le poste en flattant les bonnes personnes. Le voisin dont les travaux n'en finissent pas et dont les revenus, vous le savez, ne sont pas tout à fait déclarés. L'ami d'enfance qui a quitté l'Église et qui va manifestement mieux que vous. Ce n'est pas une chute spectaculaire qui vous guette, c'est un glissement : « d'un rien que mes pas n'aient glissé ». Notez ce qu'Asaph fait de son amertume au verset 15 : il se tait, pour ne pas trahir « la génération de tes fils ». Si vous enseignez, si vous menez un groupe, si vous avez des enfants qui vous écoutent, ce verset vous concerne directement. Il ne dit pas de mentir sur son doute. Il dit de choisir où le déposer : devant Dieu d'abord, pas devant ceux qui s'appuient sur vous.

Contexte

Asaph est un nom de famille avant d'être un nom d'homme : les fils d'Asaph étaient des lévites chantres, attachés au service du temple (1 Chroniques 25). Imaginez donc la scène concrètement. Cet homme travaille dans la fumée grasse des sacrifices, l'odeur du sang et du bois brûlé, le bruit des cymbales, la poussière du parvis. Il chante la bonté de Dieu pour métier. Et en sortant, il traverse la ville, passe devant la porte où les juges se laissent acheter, croise les maisons de ceux qui ont raflé les champs des paysans endettés. Ces hommes-là mourront vieux, entourés de fils, déposés dans le tombeau familial : dans ce monde, c'était la définition même d'une vie bénie. L'ironie est cruelle : « leur corps est gras », comme la graisse des victimes offertes sur l'autel, qui revenait à Dieu.

La Question

Le psaume ne dit jamais ce qu'Asaph a vu dans les sanctuaires. Pas de vision, pas d'oracle rapporté, juste des points de suspension et un « j'ai compris ». C'est frustrant, et c'est honnête. Plus dur encore : « Comme ils sont détruits en un moment ! » Vraiment ? Nous avons enterré des hommes redoutables morts paisiblement à quatre-vingt-dix ans. Le psaume ne fournit aucun calendrier. Il ne promet pas que vous verrez la chute des arrogants, ni que vous la verrez de votre vivant. Il affirme seulement que leur sol est glissant, et que ce qui paraît solide est « comme un songe, quand on s'éveille ». Vous pouvez trouver cela maigre. Asaph aussi l'a trouvé maigre, jusqu'à ce que quelqu'un lui tienne la main droite.

Le Personnage Principal

Voici un professionnel du culte en crise de foi. Ses entrailles brûlent, « je me tourmentais dans mes reins », et il pose sur lui-même le diagnostic le plus dur du psaume : « j'étais avec toi comme une brute ». Une bête ne comprend rien à la justice ; elle voit la mangeoire pleine du voisin et elle s'agite. Asaph ne s'excuse pas, il ne se justifie pas, il ne se drape pas dans sa fonction. Mais le vrai portrait du psaume est ailleurs. C'est celui d'un Dieu qui ne lâche pas la main d'un homme qui, à ce moment précis, ne veut plus de Lui. Voilà le Dieu bon envers Israël : pas Celui qui récompense les comptes justes, mais Celui qui reste le rocher d'un cœur consumé.

Réflexion

Quel calcul faites-vous en ce moment, en comparant votre fidélité à la vie de quelqu'un d'autre, et que promet-il secrètement de vous donner ?

Si Dieu Lui-même, et non ce qu'Il distribue, était votre « partage pour toujours », qu'est-ce que cela changerait concrètement à votre semaine ?

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Les Confessions

Saint Augustin

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