Psaumes 91:1

Le texte

Un seul verset, et déjà deux mouvements. Celui qui s'installe, qui demeure dans le lieu caché du Très-haut, celui-là passera la nuit à l'ombre du Tout-puissant. Une demeure, puis un abri pour la nuit. Un lieu secret, puis une ombre. Le psaume ne commence pas par une prière ni par un cri, mais par une constatation calme, presque murmurée, comme une phrase que l'on se dit à soi-même avant d'oser la dire à Dieu.

Le cœur

Ce verset ne promet rien avant d'avoir nommé un lieu. Et ce lieu est étrange: une demeure secrète. Pas une forteresse visible, pas un mur que l'on peut toucher. Dieu ne se présente pas ici comme un rempart que l'on montre aux voisins, mais comme une cachette dont personne ne soupçonne l'existence. Deux Noms se dressent: Très-haut, Celui qui domine tout ce qui menace, et Tout-puissant, Shaddaï, le Nom que les patriarches ont entendu avant que le pays ne leur soit donné. La sécurité dont parle le psaume ne vient donc pas de la disparition du danger, mais de la proximité d'une Personne. On n'habite pas un principe. On habite chez Quelqu'un.

Le fil conducteur

L'image du lieu secret n'est pas neuve pour Israël. Le sanctuaire avait son endroit caché, derrière le voile, là où l'on ne pénétrait pas impunément. Le psalmiste ose dire que cet espace interdit devient une maison: on y habite. C'est un scandale discret, et une promesse. Le Nouveau Testament ne fait pas autre chose que d'ouvrir cette porte-là. Quand le Fils dit à Ses disciples qu'ils demeurent en Lui comme Il demeure en eux, le verbe du psaume trouve son visage. Et fait troublant: c'est précisément ce psaume que le tentateur cite au désert, aux versets 11 et 12, pour pousser Jésus à faire de l'abri une garantie. Christ refuse. Il habitera bien le lieu secret, mais jusqu'à la croix, sans filet.

Le miroir

Nous cherchons rarement une cachette; nous cherchons des garanties. Une épargne un peu plus large, un diagnostic rassurant, des enfants dont la vie se déroule sans accroc, un poste qui ne sera pas supprimé au prochain plan de restructuration. Ces choses ne sont pas mauvaises, mais elles sont visibles, et le psaume commence par l'invisible. Remarquez le verbe: habiter. Pas visiter. Pas courir s'y réfugier quand l'orage éclate, pour repartir dès que le ciel s'éclaircit. Beaucoup d'entre nous connaissent Dieu comme un abri d'urgence, jamais comme une adresse. Et il y a une pudeur à interroger: le lieu est secret. Ce que vous vivez avec Dieu dans la pièce fermée, sans témoin, sans publication, voilà votre véritable domicile.

La question

Reste ce qui grince. Le psaume promet, quelques lignes plus loin, que mille tomberont à côté de vous et que vous ne serez pas atteint. Nous savons que des croyants sont atteints. La peste a emporté des gens de prière. Faut-il alors lire le verset 1 comme une condition non remplie: si vous êtes touché, c'est que vous n'habitiez pas assez profondément? Cette lecture est cruelle et le psaume ne l'autorise pas. Peut-être faut-il entendre autrement le mot abri. L'ombre du Tout-puissant n'est pas une bulle qui filtre les événements; c'est une présence qui ne se retire pas quand les événements arrivent. Le verset 15 le dit sans détour: dans la détresse je serai avec lui. Non pas au lieu de la détresse. Dedans. Je ne prétends pas que cela règle tout. Je constate que le psaume tient les deux, et refuse de choisir.

L'intertexte

Le verset 4 déplie l'image en une autre, presque tendre: Il te couvrira de ses plumes, et sous ses ailes tu auras un refuge. Le Très-haut devient oiseau qui protège sa couvée. C'est cette même image que Jésus reprend devant Jérusalem, quand Il dit avoir voulu rassembler ses enfants comme une poule rassemble ses poussins, et qu'ils n'ont pas voulu. Le lieu secret existe, les ailes sont ouvertes, et l'on peut refuser d'y entrer. L'abri n'est donc jamais automatique: il se reçoit. Ce qui donne à notre verset son tranchant. Il ne décrit pas tous les hommes, mais celui qui habite.

Le détail

Regardez le second verbe: logera. Le mot hébreu, lûn, signifie passer la nuit. C'est le mot du voyageur qui s'arrête au soir, du berger sous les étoiles. Il suppose l'obscurité. Et voici la finesse: on nous promet une ombre pour la nuit. Or, à quoi sert une ombre quand il fait noir? L'ombre, normalement, protège du soleil brûlant. Ici elle recouvre les ténèbres elles-mêmes. Comme si l'obscurité que vous traversez n'était pas l'absence de Dieu mais l'endroit précis où Il se tient, si près que Sa proximité fait de l'ombre. La nuit n'est pas supprimée. Elle est habitée. Et c'est peut-être tout ce que ce psaume nous donne, et c'est immense.

Réflexion

Dieu est-il pour vous une adresse ou un abri d'urgence, et qu'est-ce que votre emploi du temps de la semaine passée répond à cette question?

Y a-t-il dans votre vie une obscurité que vous vivez comme absence de Dieu, et que le psaume vous invite à relire comme l'ombre de Sa proximité?

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