Apocalypse 1

Le Texte

Jean, exilé sur un îlot rocheux de la mer Égée, reçoit une révélation qui ne vient pas de lui : Dieu la donne à Jésus Christ, qui la transmet par Son ange à Son esclave. Suit une salutation aux sept assemblées d'Asie, de la part de Celui « qui est, et qui était, et qui vient », puis une doxologie à Celui qui nous a lavés dans Son sang. Un dimanche, Jean entend derrière lui une voix de trompette, se retourne, et voit au milieu de sept lampes d'or « quelqu'un de semblable au Fils de l'homme ». Il tombe comme mort. Une main droite se pose sur lui : « Ne crains point. »

Le Cœur

Tout ce chapitre tient dans un renversement d'ordre. Nous croyons souvent que l'Apocalypse parle d'abord de l'avenir, des empires, des catastrophes. Or le premier mot du livre est un nom : « Révélation de Jésus Christ ». Le sujet du dévoilement, c'est Lui. Les choses qui doivent arriver ne sont que le déploiement de ce que Sa personne est déjà. Et remarquez l'ordre des titres au verset 5 : témoin fidèle d'abord, puis premier-né des morts, puis prince des rois de la terre. La fidélité mène à la mort, la mort à la résurrection, la résurrection à la souveraineté. C'est le chemin du salut résumé en trois mots, et c'est aussi, avertissement discret, le chemin de ceux qui Le suivent.

Le Fil Rouge

Presque chaque trait de la vision est emprunté à l'Ancien Testament, et c'est là que le fil devient visible. Les cheveux blancs comme la laine et la neige appartenaient, chez Daniel, à l'Ancien des jours, c'est-à-dire à Dieu Lui-même ; le « semblable au Fils de l'homme » y était une figure distincte qui s'approchait de Lui pour recevoir le royaume. Jean voit les deux fondus en une seule personne. Celui qui reçoit le royaume porte la chevelure de l'Éternel. La robe jusqu'aux pieds et la ceinture d'or sont les vêtements du souverain sacrificateur ; les pieds d'airain embrasé rappellent l'autel du sacrifice. Prêtre, juge, roi, ancien des jours : tout ce que l'Ancien Testament attendait en pièces détachées se tient debout au milieu des lampes.

Le Miroir

Jean écrit à des assemblées qui n'ont aucun pouvoir. Elles n'ont pas les clés de leur ville, ni de leur commerce, ni de leur sécurité. Vous non plus, probablement : vous ne tenez pas les clés de votre santé, ni du travail qui peut disparaître à la prochaine réorganisation, ni du cœur de votre enfant. Nous compensons en accumulant des clés de substitution, l'épargne, le réseau, le contrôle du calendrier, la réputation. Le verset 18 fait sauter tout ce trousseau : « je tiens les clés de la mort et du hadès. » La dernière porte, celle que personne ne peut forcer, est déjà ouverte de l'intérieur. Cela ne supprime pas la peur ; cela la déplace. Vous n'avez plus à tenir ce que Christ tient déjà, et vous n'avez plus rien à protéger qu'Il ne puisse rendre.

Le Détail

Jean « tombe à Ses pieds comme mort ». Ce n'est pas une émotion religieuse, c'est un effondrement. Et alors vient le geste : « il mit Sa droite sur moi ». Or cette même main droite tenait, deux versets plus haut, les sept étoiles. La main qui porte les assemblées est la main qui touche un vieil homme écrasé sur le sol d'une carrière. Le Christ glorifié ne relève pas Jean par une parole à distance ; Il se penche et Le touche, exactement comme Il touchait les lépreux en Galilée. La gloire n'a pas rendu Ses mains inaccessibles. C'est le même Jésus, et c'est pourquoi l'ordre « Ne crains point » n'est pas une consigne mais une conséquence.

L'Intertexte

Deux échos suffisent. Zacharie annonçait : « ils regarderont vers moi, celui qu'ils ont percé », et Jean reprend l'image au verset 7 : « tout œil le verra, et ceux qui l'ont percé ». La blessure ne s'effacera pas à la gloire ; elle sera la marque d'identification du Juge. Ensuite, Exode : Israël au Sinaï devait devenir « un royaume de sacrificateurs ». Ce que la nation n'a jamais tenu, le verset 6 le déclare accompli : « il nous a faits un royaume, des sacrificateurs pour Son Dieu et Père ». Non pas promis, non pas espéré : fait, au passé, par le sang. Des artisans et des esclaves d'Asie Mineure sont le sacerdoce que le Sinaï attendait.

Le Profil

Ces sept villes existaient vraiment, avec leurs temples impériaux, leurs guildes, leurs magistrats. Y confesser un autre Seigneur coûtait des clients, parfois davantage. Jean ne leur écrit pas d'en haut : il se présente comme « votre frère », partageant « la tribulation et le royaume et la patience en Jésus », trois mots qu'il tient ensemble sans les hiérarchiser. Pour eux, la formule « prince des rois de la terre » n'était pas une pieuse tournure : c'était une phrase que César revendiquait. Et le titre « Tout-puissant » signifiait que la véritable épée n'était pas celle des légions mais celle qui sort de la bouche du Fils de l'homme. Ils entendaient une politique, pas une consolation vague.

Réflexion

Quelles « clés » tenez-vous serrées dans la main, alors que Christ dit qu'Il tient déjà celles qui décident vraiment de tout ?

Si le sujet de l'Apocalypse est la personne de Jésus et non le calendrier des événements, qu'est-ce que cela change dans la manière dont vous lisez ce livre, et dans ce que vous en attendez ?

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