Zacharie 13:9

Le texte

Le champ fume encore. Deux parts du pays ont été retranchées, elles ont expiré ; il reste un tiers, hébété, debout au milieu des cendres. Et voici que Dieu ne dit pas : « Reposez-vous. » Il dit : « Et le tiers, je l'amènerai dans le feu, et je les affinerai comme on affine l'argent, et je les éprouverai comme on éprouve l'or. » Le survivant n'est pas dispensé de la fournaise ; il y est conduit par la main même qui l'a épargné. Et de ce feu monte un cri, puis une réponse, puis deux phrases très courtes qui se répondent comme deux mains qui se rejoignent : « C'est ici mon peuple », et « L'Éternel est mon Dieu ».

Le cœur

Regardez ce que l'orfèvre fait réellement. Il ne jette pas l'argent au feu pour le détruire ; il le chauffe pour que la scorie remonte à la surface et qu'il puisse l'écumer. Le feu n'est pas la colère qui consume, c'est la patience qui sépare. Ce verset dit donc quelque chose de dur et de tendre à la fois : Dieu ne sauve pas Son peuple de l'épreuve, Il le sauve par elle. Et le but n'est pas la souffrance, le but est la phrase finale. Toute la logique du verset court vers cet échange d'alliance, cette formule ancienne que Dieu répétait déjà en Égypte, désormais reprise par une bouche brûlée : Il nous reconnaît, nous Le reconnaissons. Voilà ce que le feu produit. Non pas des gens plus durs, mais des gens qui appellent, et qui savent à qui.

Le fil conducteur

Deux versets plus haut, l'épée se réveille : « frappe le berger, et le troupeau sera dispersé ». Jésus S'est approprié cette phrase la nuit de Son arrestation, en marchant vers le jardin, en avertissant Ses amis qu'ils allaient fuir (Marc 14.27). Il l'a lue comme Son programme. Ce qui change tout pour notre verset : l'ordre est fixé. Le berger passe d'abord sous la lame, ensuite le reste passe par le feu. L'Église n'est pas conduite dans la fournaise par un Dieu resté sur le seuil, les bras croisés ; elle y est conduite par Quelqu'un qui en connaît la température. Le creuset du verset 9 est encadré, en amont, par une source ouverte « pour le péché et pour l'impureté » (verset 1), et par un berger frappé. Le feu purifie ce que le sang a déjà lavé.

Le miroir

Nous avons une théologie discrète du survivant : si j'ai traversé le pire, j'ai payé, on me laissera tranquille maintenant. Le licenciement est derrière moi, le divorce est prononcé, le traitement est fini. Et puis vient autre chose, et la question monte, honteuse, jamais dite tout haut : combien de fois encore ? Ce verset ne promet pas de quota. Il promet une destination. Il dit aussi, et c'est plus dérangeant, que la scorie était bien là : cette dureté envers un frère, cette sécurité placée dans le compte en banque, cette foi tiède qui n'appelait plus personne. Le feu ne l'a pas créée, il l'a fait remonter. Aujourd'hui : écrivez sur un papier le nom exact de ce qui vous brûle en ce moment, un mot, pas une phrase pieuse, puis dites à voix haute au-dessus de ce papier : « L'Éternel est mon Dieu. »

Le personnage principal

Comptez les verbes à la première personne : j'amènerai, j'affinerai, j'éprouverai, je répondrai, je dirai. Cinq fois, Dieu se met au centre de l'action. Il ne délègue pas le feu à des circonstances anonymes, Il ne dit pas que « la vie est dure ». Il assume. C'est un portrait de Dieu qui ne laisse pas beaucoup de place à nos échappatoires habituelles, mais qui offre autre chose : un Dieu penché sur le creuset, les yeux fixés sur le métal, attendant le moment précis où la surface deviendra assez claire pour qu'Il y voie Son reflet. L'orfèvre ne s'éloigne pas de sa fournaise. Et la première chose qu'Il fait quand le cri monte, c'est répondre. Pas expliquer, pas justifier le feu. Répondre.

Le profil

Ceux qui entendent cela habitent une Jérusalem reconstruite à moitié, un temple modeste, une province sans roi. Ils sont eux-mêmes le tiers qui reste, les petits-enfants de ceux que Babylone n'avait pas tués. « Deux parties retranchées » n'est pas une image pour eux, c'est une liste de familles disparues. Et le chapitre vient de leur retirer leur dernière consolation religieuse : plus de prophètes, plus de manteau de poil, plus d'oracles rassurants. Dans ce vide, la formule finale a dû frapper comme un coup au cœur, car c'est le langage du Sinaï, la phrase que Dieu prononçait sur un peuple à peine sorti d'Égypte. On leur dit : l'alliance tient encore. Après tout cela, elle tient.

La question

Et les deux tiers ? Le texte les mentionne en une ligne, sans nom, sans plaidoirie, sans explication. Ils « expireront ». Toute lecture honnête de ce chapitre bute là. Nous voudrions que Zacharie précise qu'ils l'avaient mérité, ou au contraire qu'ils seront sauvés autrement ; il ne dit ni l'un ni l'autre. Il laisse un trou. Je ne vais pas le boucher avec une théorie sur la justice divine qui rendrait le silence supportable. Ce que je constate, c'est que le texte ne se réjouit jamais de ce chiffre, et que le Dieu qui l'énonce est le même qui, quelques versets plus tôt, laisse frapper Son propre compagnon. Cela ne résout rien. Cela empêche seulement de L'accuser d'épargner les Siens.

Réflexion

Quelle scorie l'épreuve actuelle fait-elle remonter à la surface de votre vie, que vous préféreriez ne pas regarder ?

Quand avez-vous dit pour la dernière fois, non par habitude mais parce que vous n'aviez rien d'autre, « L'Éternel est mon Dieu » ?

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