1 TESALONIKA 3

The Explanation

Paulus menulis surat ini kepada jemaat di Tesalonika, orang-orang yang baru saja menjadi percaya kepada Yesus Kristus. Paulus sendiri sedang berada jauh dari mereka, di kota Atena, dan ia menulis bahwa ia "sudah tidak tahan lagi". Itu kata-kata yang jujur. Paulus khawatir sekali tentang jemaat ini karena mereka sedang mengalami penderitaan, kesusahan yang berat karena iman mereka kepada Yesus.

Karena Paulus sendiri tidak bisa datang, ia mengirim Timotius, temannya dan pelayan Allah, untuk menguatkan dan menasihati mereka. Paulus takut kalau-kalau "si penggoda", yaitu Iblis, telah berhasil membuat mereka goyah dan meninggalkan iman mereka. Kalau itu terjadi, semua kerja keras Paulus untuk mereka akan sia-sia.

Untunglah, Timotius pulang membawa kabar baik. Jemaat Tesalonika tetap berdiri teguh dalam iman mereka, dan mereka juga masih mengasihi dan mengingat Paulus dengan baik. Paulus sangat terhibur mendengar ini, sampai ia berkata bahwa ia sekarang "hidup" karena mereka berdiri teguh dalam Tuhan. Ia bersyukur kepada Allah dengan sukacita yang besar.

Paulus lalu berdoa siang malam agar ia bisa bertemu lagi dengan mereka, dan agar ia bisa melengkapi apa yang masih kurang dalam iman mereka. Ia menutup bagian ini dengan doa berkat, agar Allah menuntun jalannya kembali kepada mereka, agar Tuhan membuat mereka bertumbuh dalam kasih, dan agar hati mereka diteguhkan tak bercacat dalam kesucian sampai pada hari kedatangan Yesus Kristus bersama semua orang kudus-Nya.

What Does This Mean?

Bagian ini menunjukkan sisi Paulus yang jarang kita lihat. Ia bukan orang yang selalu tenang dan yakin. Ia mengaku takut, ia mengaku tidak tahan, ia mengaku khawatir teman-temannya bisa jatuh dari iman mereka. Ini penting, karena kadang kita berpikir orang yang percaya kepada Allah tidak boleh merasa takut atau cemas. Paulus membuktikan bahwa itu tidak benar. Rasa takut dan doa yang sungguh-sungguh bisa berjalan bersama.

Bagian ini juga menunjukkan bahwa iman bukan sesuatu yang kita jalani sendirian. Paulus butuh mendengar kabar tentang jemaat itu supaya hatinya tenang. Jemaat itu juga butuh Timotius datang untuk menguatkan mereka. Iman itu seperti api, ia bisa menyala terang, tetapi ia juga butuh orang lain yang menjaga agar tidak padam.

The Common Thread

Ayat 13 menyebut "kedatangan Tuhan kita, Yesus, bersama orang-orang kudus-Nya". Paulus tahu bahwa cerita ini belum selesai. Ada hari ketika Yesus Kristus akan datang kembali, dan pada hari itu Paulus berdoa agar hati jemaat Tesalonika sudah diteguhkan, kudus, tak bercacat di hadapan Allah. Doa ini menunjukkan bahwa kekudusan bukan sesuatu yang kita hasilkan sendiri dengan berusaha keras. Paulus berdoa agar Allah sendiri yang mengerjakannya. Allah yang membuat kasih itu bertumbuh dan berlimpah, Allah yang meneguhkan hati.

Ini adalah gambaran kecil dari cerita besar Alkitab. Allah tidak pernah meninggalkan umat-Nya berjuang sendirian melawan penggoda atau penderitaan. Ia mengutus orang-orang seperti Timotius, dan pada akhirnya Ia sendiri yang datang, dalam diri Yesus Kristus, untuk menyelesaikan apa yang masih kurang dalam hidup kita.

For You

Mungkin kamu pernah merasa iman itu goyah, misalnya saat kamu diejek karena percaya kepada Yesus, atau saat hidup terasa berat dan kamu bertanya-tanya di mana Allah. Paulus tidak menyuruh kamu berpura-pura semuanya baik-baik saja. Ia sendiri jujur tentang ketakutannya. Kamu boleh jujur juga, kepada Allah dan kepada orang yang kamu percaya.

Kamu juga bisa menjadi seperti Timotius bagi temanmu. Kadang teman yang sedang sulit tidak butuh nasihat panjang, ia hanya butuh seseorang yang datang, bertanya, dan mendengarkan. Tanyakan sesekali kepada temanmu, "Bagaimana imanmu belakangan ini?" Pertanyaan sederhana itu bisa jadi jawaban doa bagi seseorang, sama seperti kedatangan Timotius menjadi jawaban doa Paulus.

Talk About It

Paulus mengaku bahwa ia takut dan tidak tahan lagi. Apakah kamu pernah merasa boleh jujur seperti itu kepada Allah dalam doamu?

Paulus berdoa agar Allah "melengkapi apa yang masih kurang" dalam iman jemaat itu. Menurutmu, bagian mana dari imanmu yang masih perlu bertumbuh?

Praying Together

Tuhan Yesus, terima kasih karena Paulus jujur tentang rasa takutnya, dan Engkau tetap memakainya. Kuatkanlah iman kami ketika hidup terasa sulit. Ajar kami mengasihi satu sama lain seperti yang Engkau ajarkan, dan teguhkanlah hati kami sampai hari Engkau datang kembali. Amin.