NEHEMIA 13

The Explanation

Nehemia sudah lama bekerja keras membangun kembali tembok Yerusalem dan menata hidup umat Allah. Tetapi dalam bab ini, ia sempat pergi jauh, ke istana Raja Artahsasta di Babel. Ketika ia kembali ke Yerusalem, ia terkejut sekali. Selama ia tidak ada, banyak hal yang sudah diatur baik-baik ternyata rusak lagi.

Bayangkan begini. Imam Elyasib, orang yang seharusnya menjaga ruang penyimpanan di bait Allah, malah memberikan salah satu ruangan besar itu kepada Tobia, seorang yang sebelumnya menjadi musuh pembangunan tembok. Ruangan yang tadinya penuh persembahan gandum, minyak, dan perlengkapan bait Allah, sekarang dipakai untuk barang-barang Tobia. Nehemia marah, ia membuang semua barang Tobia keluar dan membersihkan ruangan itu lagi.

Nehemia juga menemukan bahwa orang Lewi, yaitu orang-orang yang bertugas melayani di bait Allah, tidak lagi mendapat bagian makanan yang seharusnya diberikan. Karena mereka tidak bisa hidup dari pelayanan itu, mereka pulang ke ladang masing-masing untuk mencari makan sendiri. Bait Allah jadi sepi dari pelayanan.

Selain itu, orang-orang berjualan dan bekerja keras pada hari Sabat, hari yang seharusnya dikhususkan untuk beristirahat dan menyembah Allah. Bahkan pedagang dari luar kota datang berjualan ikan di Yerusalem pada hari itu. Nehemia menutup pintu gerbang kota agar tidak ada barang masuk pada hari Sabat.

Masalah terakhir yang paling menyakitkan bagi Nehemia adalah pernikahan antara orang Yahudi dan perempuan dari bangsa lain, sampai-sampai anak-anak mereka tidak lagi bisa berbicara bahasa Yahudi. Bahkan salah satu anggota keluarga imam besar menikah dengan keluarga Sanbalat, musuh besar umat Allah. Nehemia sangat marah dan bertindak keras untuk membetulkan semua ini.

What Does This Mean?

Bab ini menunjukkan sesuatu yang jujur dan agak menyedihkan, yaitu betapa cepat manusia bisa kembali pada kebiasaan lama begitu tidak ada yang mengawasi. Umat Israel sudah berjanji setia kepada Allah, tetapi begitu Nehemia pergi sebentar saja, semuanya mulai longgar lagi. Ini bukan cerita tentang orang jahat dari luar, tetapi tentang umat Allah sendiri yang lupa akan perjanjian, yaitu ikatan setia antara Allah dan umat-Nya.

Nehemia berulang kali berdoa, “Ya Allahku, ingatlah aku.” Ia tahu bahwa menjaga kekudusan bait Allah dan hari Sabat itu bukan pekerjaan yang menyenangkan. Ia harus tegas, bahkan sampai bertindak keras, karena ia sungguh-sungguh peduli pada kehormatan Allah, bukan pada dirinya sendiri.

The Common Thread

Cerita ini mengingatkan pada apa yang Yesus lakukan bertahun-tahun kemudian. Ia juga masuk ke bait Allah dan mengusir orang-orang yang memakainya untuk kepentingan sendiri, bukan untuk menyembah Allah. Sama seperti Nehemia marah karena ruang suci dipakai sembarangan, Yesus juga marah karena rumah Bapa-Nya diperlakukan tanpa hormat.

Tetapi ada perbedaan besar. Nehemia bisa membersihkan ruangan dan menegur orang, tetapi ia tidak bisa mengubah hati manusia yang mudah kembali pada dosa. Umat butuh lebih dari seorang pemimpin yang tegas, mereka butuh Seseorang yang bisa membuat hati mereka benar-benar baru. Itulah yang dijanjikan Allah, dan itulah yang datang dalam diri Yesus Kristus, yang tidak hanya membersihkan bait Allah, tetapi juga menjadikan hati orang yang percaya kepada-Nya sebagai tempat tinggal Allah yang baru.

For You

Mungkin kamu pernah mengalami hal serupa. Kamu berjanji untuk rajin berdoa, jujur, atau baik pada teman, tetapi begitu tidak ada yang mengawasi, kebiasaan lama muncul lagi. Bab ini tidak menyuruhmu berpura-pura sempurna, tetapi mengajakmu untuk jujur pada dirimu sendiri dan pada Allah. Setia kepada Allah bukan hanya soal apa yang kelihatan saat orang lain melihat, tetapi soal apa yang kamu lakukan waktu sendirian.

Talk About It

Menurutmu, mengapa umat Israel begitu cepat kembali pada kebiasaan lama begitu Nehemia tidak ada?

Apakah kamu pernah merasa lebih mudah taat kalau ada orang yang mengawasi? Kenapa menurutmu begitu?

Praying Together

Ya Allah, kami sering seperti umat Israel, mudah lupa dan kembali pada kebiasaan lama. Ingatlah kami, ya Tuhan, dan ubahlah hati kami agar sungguh setia kepada-Mu, bukan hanya saat diawasi, tetapi setiap hari. Dalam nama Yesus, amin.