1 राजाओं 4

पाठ

सोचिए, महीने की पहली तारीख है। गिलाद के रामोत में बेनगेबेर अपने खलिहान के सामने खड़ा है, और बैलगाड़ियाँ लदनी शुरू होती हैं। यह उसका महीना है। साल में एक बार उसके क्षेत्र की बारी आती है, और तब यरूशलेम की रसोई उसी के गाँवों पर निर्भर होती है। "तीस कोर मैदा, साठ कोर आटा, दस तैयार किए हुए बैल और चराइयों में से बीस बैल और सौ भेड़-बकरी" और इनके अलावा हिरन, चिकारे, पक्षी। यह एक दिन का हिसाब है। एक दिन का।

अध्याय चार इसी का ब्यौरा है: सुलैमान के हाकिमों की सूची, बारह भण्डारियों के क्षेत्र, राजमहल की दैनिक खपत, चालीस हजार घुड़साल, और अंत में वह वाक्य जो सब कुछ समेट लेता है, कि परमेश्वर ने सुलैमान को "समुद्र तट के रेतकणों के तुल्य" बुद्धि दी, और दूर-दूर के लोग उसे सुनने आते थे।

मर्म

पहली नज़र में यह सरकारी कागज़ात जैसा लगता है, नामों और आँकड़ों की फेहरिस्त। पर बीच में एक पद रखा है जो पूरे अध्याय का धड़कता हुआ दिल है: "यहूदा और इस्राएल के लोग बहुत थे, वे समुद्र तट पर के रेतकणों के समान बहुत थे, और खाते-पीते और आनन्द करते रहे।" यह वाक्य अब्राहम से की गई प्रतिज्ञा की गूँज है। जो वादा कभी एक निस्सन्तान बूढ़े से किया गया था, वह अब जनगणना की सच्चाई बन चुका है। परमेश्वर अपने वचन को समय के भीतर पूरा करते हैं, धीरे-धीरे, पीढ़ियों के पार। और ध्यान दीजिए कि बुद्धि और रोटी एक ही अध्याय में हैं। एक बुद्धिमान राजा का प्रमाण यह है कि लोग खाते-पीते और आनन्द करते हैं। परमेश्वर की बुद्धि कागज़ पर नहीं रहती; वह थाली तक पहुँचती है।

सूत्र

पद पच्चीस को ध्यान से पढ़िए: "दान से बेर्शेबा तक के सब यहूदी और इस्राएली अपनी-अपनी दाखलता और अंजीर के वृक्ष तले सुलैमान के जीवन भर निडर रहते थे।" यह बाइबल की सबसे शान्त तस्वीर है, और भविष्यद्वक्ता बाद में इसी छवि से आने वाले राज्य का वर्णन करेंगे। हर आदमी अपने पेड़ के नीचे, बिना डर के। कोई सैनिक दरवाज़े पर नहीं, कोई कर्ज़ का कागज़ हाथ में नहीं। लेकिन यह बस "सुलैमान के जीवन भर" रहा, और अगले अध्यायों में हम देखेंगे कि जिस बेगार के ऊपर अदोनीराम मुखिया था, वही बोझ अंत में राज्य को तोड़ देगा। इसलिए यह अध्याय एक पूर्वाभास है, पूर्णता नहीं। एक बड़े राजा की छाया, जिसकी शान्ति उसके जीवन भर नहीं, सदा के लिए होगी।

दर्पण

आपके जीवन में भी शायद एक ऐसा दौर रहा है जब "किसी वस्तु की घटी होने नहीं पाती थी": नौकरी चल रही थी, बच्चे ठीक थे, बीमारी दूर थी। ऐसे समय में सबसे बड़ा खतरा नाशुक्री नहीं, भुलक्कड़पन है। हम सोचने लगते हैं कि यह सब हमारे प्रबन्ध का फल है, हमारी बारह भण्डारियों जैसी व्यवस्था का। और जब घटी आती है, तब हम परमेश्वर को खोजते हैं, मानो वे केवल कमी के परमेश्वर हों। सुलैमान की भरी हुई मेज़ उसकी अपनी कमाई नहीं थी; यह उस प्रतिज्ञा का विस्तार था जो उसके जन्म से सदियों पहले की गई थी। आज, खाने की मेज़ पर बैठने से पहले, ज़ोर से एक वाक्य में नाम लेकर धन्यवाद दीजिए उन तीन चीज़ों का जो इस हफ़्ते आपके पास बिना माँगे आईं।

प्रश्न

पर एक काँटा रह जाता है। वह मेज़ जिस पर कभी घटी नहीं हुई, किसी के खेत से आती थी। बारह भण्डारी, बारह महीने, और हर महीने किसी न किसी क्षेत्र का अनाज यरूशलेम चला जाता था। और पद छह में बिना किसी टिप्पणी के लिखा है कि अदोनीराम "बेगारों के ऊपर मुखिया था"। बेगार, यानी ज़बरन मज़दूरी। वही शब्द जो मिस्र की गुलामी में इस्राएल पर लगा था। क्या आशीष और शोषण साथ-साथ चल सकते हैं? पाठ यहाँ कोई फैसला नहीं सुनाता, वह बस दर्ज करता है, और पाठक को असहज छोड़ देता है। शायद यही ईमानदारी है: परमेश्वर की भलाई मनुष्य की व्यवस्थाओं के भीतर काम करती है, पर उन व्यवस्थाओं का अनुमोदन नहीं करती। चमक के नीचे हमेशा किसी की पीठ होती है, और परमेश्वर वह पीठ देखते हैं।

अन्तर्पाठ

यीशु ने एक दिन भीड़ से कहा कि दक्षिण की रानी सुलैमान की बुद्धि सुनने दूर से आई थी, और देखो, यहाँ सुलैमान से भी बड़ा कोई है। यह अध्याय ठीक वही पृष्ठभूमि देता है जिसकी ज़रूरत उस वाक्य को समझने के लिए है: "देश-देश के लोग पृथ्वी के सब राजाओं की ओर से… उसकी बुद्धि की बातें सुनने को आया करते थे।" दुनिया चलकर यरूशलेम आती थी। और दूसरी गूँज: जब यीशु ने पाँच हज़ार को खिलाया, तो वहाँ भी किसी वस्तु की घटी नहीं हुई, पर मेज़ किसी के खेत से नहीं, उनके अपने हाथों से भरी गई। सुलैमान की रसोई देश से लेती थी; मसीह की रसोई देती है।

मुख्य पात्र

सुलैमान इस अध्याय में बोलता नहीं। वह सूचीबद्ध किया जाता है, गिना जाता है, नापा जाता है। और फिर अचानक पद उनतीस आता है, और सब कुछ बदल जाता है: "परमेश्वर ने सुलैमान को बुद्धि दी।" दी। कमाई नहीं, उपहार। यह आदमी देवदारुओं से लेकर दीवार में उगते जूफा तक हर चीज़ पर बोल सकता था, पशु, पक्षी, मछली; एक जिज्ञासु मन जो सृष्टि के हर कोने में परमेश्वर की कारीगरी पढ़ता था। तीन हजार नीतिवचन, एक हजार पाँच गीत। यहाँ उसका भीतर अभी खुला और प्रसन्न है। पर पाठक जानता है कि आगे क्या होगा, और इसलिए यह अध्याय मीठा और उदास दोनों है, जैसे किसी की जवानी की तस्वीर जिसका अंत हम जानते हैं।

चिन्तन

आपके जीवन की कौन-सी "भरी हुई मेज़" आप अपनी मेहनत का फल मानते आए हैं, और वह असल में किसकी प्रतिज्ञा का विस्तार है?

आपकी सुविधा किसकी बेगार पर टिकी है, और क्या आप उसका नाम जानते हैं?