1 राजाओं 8

पाठ

सुलैमान मन्दिर बनाकर पूरा कर चुका है, और अब वाचा का सन्दूक सिय्योन से उठाकर परमपवित्र स्थान में रखा जाता है; बादल भवन को ऐसा भर देता है कि याजक सेवा करने खड़े नहीं रह पाते। फिर राजा सारी मण्डली के सामने घुटने टेककर एक लम्बी प्रार्थना करता है, जिसमें वह सात स्थितियाँ गिनाता है, हार, सूखा, अकाल, बीमारी, परदेशी का आना, युद्ध, बँधुआई, और हर बार एक ही विनती दोहराता है: स्वर्ग में से सुनना और क्षमा करना। अन्त में चौदह दिन का पर्व होता है और लोग आनन्दित होकर घर लौटते हैं।

मर्म

इस पूरे अध्याय का धर्मशास्त्रीय केन्द्र वह वाक्य है जो एक मन्दिर-निर्माता के मुँह से निकलना ही नहीं चाहिए था: "क्या परमेश्वर सचमुच पृथ्वी पर वास करेगा, स्वर्ग में वरन् सबसे ऊँचे स्वर्ग में भी तू नहीं समाता, फिर मेरे बनाए हुए इस भवन में कैसे समाएगा।" सुलैमान सात वर्ष की मेहनत के उद्घाटन के दिन खुद ही अपनी इमारत की सीमा घोषित करता है। यही बाइबल की परमेश्वर-दृष्टि की रीढ़ है: सृष्टिकर्ता किसी स्थान में बन्द नहीं होता, फिर भी वह अपने नाम को एक स्थान से जोड़ देता है। यह कृपा है, अधिकार नहीं। और इसीलिए प्रार्थना का मुख्य शब्द "क्षमा करना" है, "सुधार लेना" नहीं। वचन 23 में जो "करुणा" है, इब्रानी में हेसेद, वह वाचा से बँधी हुई निष्ठा है, मन के मूड से नहीं, वादे से उपजती है।

सूत्र

ध्यान दीजिए कि सुलैमान कहीं नहीं कहता कि मन्दिर पाप को मिटा देगा। वह बार-बार कहता है कि लोग इस भवन की ओर प्रार्थना करें और परमेश्वर स्वर्ग में से सुनें। भवन निशाना है, स्रोत नहीं; संकेत है, समाधान नहीं। यहीं से एक सीधी रेखा मसीह तक जाती है। यूहन्ना लिखता है कि वचन देहधारी होकर हमारे बीच डेरा डाल गया, और यीशु अपनी देह को ही मन्दिर कहते हैं। जो सुलैमान असम्भव मानता था, कि परमेश्वर पृथ्वी पर वास करे, वह बैतलहम में हुआ, और पत्थरों में नहीं, माँस में। वचन 41 से 43 में परदेशी के लिए की गई विनती भी वहीं जाकर पूरी होती है, जहाँ सुसमाचार हर जाति तक पहुँचता है।

दर्पण

सुलैमान की सूची ईमानदार है, और वही उसे चुभनेवाला बनाती है: अकाल, रोग, शत्रु, बँधुआई। यह धर्म का सुखद विज्ञापन नहीं है। वह मानकर चलता है कि परमेश्वर के लोग गिरेंगे, हारेंगे, और अपनी ही मूर्खता की कीमत चुकाएँगे, "निष्पाप तो कोई मनुष्य नहीं है"। हमारी मुश्किल यह है कि हम अपनी असफलताओं को परमेश्वर से छिपाने का कोई न कोई मन्दिर बना लेते हैं: व्यस्तता, सेवा, सही धर्मशास्त्र, परिवार की साख। पर वचन 38 में प्रार्थना का आरम्भ वहाँ होता है जहाँ कोई "अपने-अपने मन का दुःख जान" लेता है। अपना घाव पहचानना ही पहला कदम है।

आज ही दस मिनट निकालिए, एक कागज़ पर वह एक बात लिखिए जिसे आप किसी के सामने स्वीकार नहीं करते, और उसे ज़ोर से पढ़कर परमेश्वर से कहिए: "मैंने पाप किया", फिर वह कागज़ फाड़ दीजिए।

श्रोता

जिन लोगों ने राजाओं की यह पुस्तक पहली बार सुनी, वे मन्दिर के वैभव में नहीं, बँधुआई के खँडहर में बैठे थे। उनके लिए सुलैमान की यह महिमामय सभा स्मृति थी, वर्तमान नहीं। और ठीक इसीलिए वचन 46 से 50 उनके कानों में बिजली की तरह गिरे होंगे: उद्घाटन के दिन ही राजा ने निर्वासन की सम्भावना के लिए प्रार्थना कर दी थी। यानी जो हुआ, वह परमेश्वर की योजना की हार नहीं थी, और लौटने का रास्ता पहले दिन से खुला रखा गया था। बाबेल में बैठा इस्राएली समझ गया होगा कि मन्दिर जलकर राख हो जाने पर भी प्रार्थना की दिशा बची हुई है।

मुख्य पात्र

इस अध्याय का असली नायक वह परमेश्वर है जो "घोर अंधकार में वास" करता है और फिर भी कान लगाकर सुनता है। वह इतना बड़ा है कि सबसे ऊँचे स्वर्ग में नहीं समाता, और इतना निकट कि "सब मनुष्यों के मन के भेदों का जाननेवाला" है। यह दोनों एक साथ रखना कठिन है, पर बाइबल इसे कभी अलग नहीं करती: परमेश्वर की ऊँचाई ही उसकी निकटता को चमत्कार बनाती है। और उसका चरित्र भरोसे का है, "जितनी भलाई की बातें उसने अपने दास मूसा के द्वारा कही थीं, उनमें से एक भी बिना पूरी हुए नहीं रही।" ध्यान दीजिए, सुलैमान अन्त में यह नहीं माँगता कि लोग मज़बूत बनें, बल्कि यह कि "वह हमारे मन अपनी ओर ऐसा फिराए रखे"। आज्ञाकारिता भी उसी की देन है।

एक बारीकी

वचन 8 को लोग प्रायः पढ़कर आगे निकल जाते हैं: सन्दूक के उठाने के डंडे इतने लम्बे थे कि उनके सिरे दिखाई पड़ते थे। सन्दूक अब अपने स्थायी स्थान पर है, पर उठानेवाले डंडे निकाले नहीं गए। मरुभूमि की यात्रा का चिह्न पत्थर की इमारत के भीतर बना रहता है। यह एक मौन चेतावनी है: परमेश्वर यहाँ बसा है, पर बँधा नहीं। जो भवन उसे पकड़कर रखने के लिए बनाया गया था, उसी के भीतर उसकी स्वतन्त्रता का प्रमाण खड़ा है। और सन्दूक के भीतर सोना नहीं, केवल दो पटियाएँ, वाचा के शब्द। परमेश्वर की उपस्थिति का केन्द्र उसका वचन है।

चिंतन

आपने अपने जीवन में कौन सा "मन्दिर" बनाया है, जिससे आप चाहते हैं कि परमेश्वर उसी के भीतर रहे और उससे बाहर न निकले?

सुलैमान ने उद्घाटन के दिन ही असफलता और निर्वासन के लिए प्रार्थना कर ली थी; क्या आप अपनी आनेवाली कमज़ोरियों को इतनी ईमानदारी से परमेश्वर के सामने रख सकते हैं?