2 इतिहास 1

पाठ

सुलैमान का राज्य स्थिर हो चुका है, और वह अपना पहला बड़ा कदम सत्ता के गलियारों में नहीं, बल्कि गिबोन के ऊँचे स्थान पर उठाता है, जहाँ मूसा का बनाया मिलापवाला तम्बू और बसलेल की बनाई पीतल की वेदी खड़ी है। वहाँ वह पूरी मण्डली के साथ एक हजार होमबलि चढ़ाता है, और उसी रात परमेश्वर उसे दर्शन देकर एक ऐसा प्रश्न रखते हैं जिससे अधिकांश लोग सम्भल नहीं पाते: "जो कुछ तू चाहे कि मैं तुझे दूँ, वह माँग।" सुलैमान धन, ऐश्वर्य, शत्रुओं का नाश या लम्बी आयु नहीं माँगता, केवल बुद्धि और ज्ञान, ताकि वह इस विशाल प्रजा का न्याय कर सके। परमेश्वर उसे वही देते हैं, और साथ में वह सब भी जो उसने नहीं माँगा। अध्याय रथों, घोड़ों और चाँदी के ढेर पर समाप्त होता है।

मूल बात

यह अध्याय एक असुविधाजनक सच्चाई सामने रखता है: हमारी माँगें हमारे धर्मशास्त्र से अधिक ईमानदारी से बताती हैं कि हम परमेश्वर को कौन समझते हैं। सुलैमान को खुली छूट मिलती है, और वह उसे अपने ऊपर नहीं, प्रजा पर खर्च करता है। ध्यान दीजिए, वह "मुझे सफल बना" नहीं कहता; वह कहता है, "मुझे ऐसी बुद्धि और ज्ञान दे कि मैं इस प्रजा के सामने अन्दर-बाहर आना-जाना कर सकूँ।" यहाँ अधिकार को सेवा के रूप में समझा गया है, और यही परमेश्वर को प्रसन्न करता है। दूसरी बात उतनी ही महत्वपूर्ण है: बुद्धि यहाँ कोई आन्तरिक प्रतिभा नहीं, बल्कि वेदी पर से माँगा गया वरदान है। सुलैमान पहले हजार बलि चढ़ाता है, फिर माँगता है। परमेश्वर देते हैं, और जो नहीं माँगा गया वह भी जोड़ देते हैं, पर वह अतिरिक्त धन आशीष भी है और परीक्षा भी, जैसा अध्याय के अन्त के घोड़े और रथ चुपचाप संकेत करते हैं।

साझा सूत्र

क्रॉनिकल्स का लेखक जानता है कि उसके पाठकों के पास न रथ हैं, न सोना, न कोई राजा। फिर भी वह सुलैमान की कहानी इस तरह सुनाता है कि पाठक का ध्यान वैभव पर नहीं, वेदी और प्रार्थना पर टिके। यही सूत्र आगे बढ़ता है। दाऊद के वंश में एक ऐसा राजा वादा किया गया था जो प्रजा के लिए जिएगा, न कि प्रजा से जीएगा, और यीशु मसीह ने स्वयं कहा कि यहाँ सुलैमान से भी बड़ा कोई है। अन्तर यह है कि सुलैमान ने बुद्धि माँगी ताकि वह न्याय कर सके; मसीह स्वयं परमेश्वर की बुद्धि बनकर आए और न्याय अपने ऊपर ले लिया। और जो सुलैमान ने हजार होमबलि से शुरू किया, उसे मसीह ने एक ही बलिदान से पूरा किया। इसलिए हमारी प्रार्थना अब खाली हाथों की प्रार्थना नहीं है।

दर्पण

अगर परमेश्वर आज रात आपसे कहें, "जो कुछ तू चाहे, वह माँग," तो आपके मुँह से पहला वाक्य क्या निकलेगा? ईमानदारी से सोचिए, क्योंकि वही आपका असली धर्मशास्त्र है। अधिकांश लोगों की सूची पूर्वानुमेय है: थोड़ी और आर्थिक सुरक्षा, वह पदोन्नति, उस रिश्तेदार का चुप हो जाना, शरीर का ठीक रहना, थोड़ा और समय। ध्यान दीजिए, परमेश्वर ने सुलैमान की उन इच्छाओं की निन्दा नहीं की जो उसने नहीं माँगीं; उन्होंने केवल यह देखा कि उसका पहला विचार किसके लिए था। यही चुभता है। आप जिन लोगों के "सामने अन्दर-बाहर आना-जाना" करते हैं, अपनी कक्षा, अपनी टीम, अपने घर के लोग, अपने बुजुर्ग माता-पिता, क्या आपकी प्रार्थना में उनका स्थान आपकी अपनी सुविधा से पहले है? नेतृत्व, चाहे वह पन्द्रह किशोरों का हो या तीन बच्चों का, परमेश्वर की दृष्टि में एक सौंपी हुई प्रजा है।

आज ही एक कागज पर वह एक वाक्य लिखिए जो आप परमेश्वर से माँगते, अगर आपको खुली छूट मिलती। फिर उसके नीचे उन लोगों के नाम लिखिए जिनके ऊपर परमेश्वर ने आपको जिम्मेदारी दी है, और उसी माँग को उनके भले के लिए दोबारा लिखकर ऊँची आवाज़ में प्रार्थना कीजिए।

मुख्य पात्र

सुलैमान यहाँ आत्मविश्वास से भरा युवक नहीं, बल्कि एक ऐसा आदमी है जिसे अपने पिता की छाया का भार पता है। उसका पहला वाक्य दाऊद के बारे में है, अपने बारे में नहीं, और उसका प्रश्न लगभग घबराहट से निकलता है: "कौन ऐसा है कि तेरी इतनी बड़ी प्रजा का न्याय कर सके?" वह प्रजा को "तेरी" कहता है, अपनी नहीं। यही उसकी आध्यात्मिक स्पष्टता का क्षण है। पर वही सुलैमान अध्याय के अन्त में चौदह सौ रथ गिनता है और मिस्र से घोड़े मँगवाता है। दोनों बातें एक ही व्यक्ति में हैं, और शास्त्र इसे छिपाता नहीं। विनम्रता का एक ऊँचा क्षण जीवन भर की सुरक्षा नहीं देता; वह हर सुबह दोबारा माँगना पड़ता है।

शास्त्र की गूँज

व्यवस्थाविवरण में इस्राएल के राजा के लिए साफ शर्त थी: वह अपने लिए बहुत घोड़े न बढ़ाए और लोगों को घोड़ों के लिए मिस्र न लौटाए। पद सोलह और सत्रह इसी वाक्य की उल्टी छवि हैं, इतने शान्त स्वर में लिखे कि पाठक चूक जाए। लेखक प्रशंसा और चेतावनी एक साथ रख देता है। दूसरी गूँज उजली है: यीशु ने कहा कि पहले परमेश्वर के राज्य और उसकी धार्मिकता की खोज करो, तो बाकी सब वस्तुएँ तुम्हें मिल जाएँगी। सुलैमान की कहानी उसी वचन का जीवित उदाहरण है, और साथ ही चेतावनी कि "बाकी सब" मिल जाने के बाद पहली खोज को याद रखना सबसे कठिन होता है।

किसने पहले सुना

पहले पाठक निर्वासन से लौटे हुए यहूदी थे, फारस के अधीन, एक छोटे से यरूशलेम में, बिना राजा और बिना सेना के। उनके लिए चौदह सौ रथों की सूची पुरानी शान की टीस थी। पर लेखक ने कहानी वहाँ से शुरू की जहाँ वे भी खड़े हो सकते थे: एक वेदी, एक मण्डली, और एक प्रार्थना। सुलैमान के पास जो अनोखा था, वह सोना नहीं, बल्कि यह पहचान थी कि प्रजा परमेश्वर की है और शासक केवल सेवक। यह बात एक टूटे हुए, शक्तिहीन समुदाय के लिए भी सच थी। उन्होंने सुना: तुम्हारे पास देने को हजार बलि न सही, पर माँगने का वही अवसर है, और परमेश्वर आज भी वही प्रश्न पूछते हैं।

चिंतन के प्रश्न

पिछले महीने की आपकी प्रार्थनाओं में कितना हिस्सा आपकी अपनी सुविधा के लिए था, और कितना उन लोगों के लिए जिनकी जिम्मेदारी परमेश्वर ने आपको सौंपी है?

आपके जीवन के कौन से "घोड़े और रथ" हैं, यानी वे चीज़ें जिन पर आप चुपचाप भरोसा करने लगे हैं, बिना यह माने कि आपने भरोसा हटा लिया है?