भजन संहिता 141:2

पाठ

प्रार्थना करने वाला परमेश्वर से कुछ बहुत साहसी बात माँगता है: "मेरी प्रार्थना तेरे सामने सुगन्ध धूप, और मेरा हाथ फैलाना, संध्याकाल का अन्नबलि ठहरे!" वह कोई बकरा या मैदा लेकर नहीं आया; उसके पास केवल शब्द हैं और खुली हथेलियाँ। और वह चाहता है कि परमेश्वर इन्हें ठीक वैसे ही स्वीकार करें जैसे मन्दिर की वेदी पर जलती धूप और शाम को चढ़ाया जाने वाला अन्नबलि स्वीकार होता है। पिछले पद में वह हाँफते हुए पुकार रहा था, "मेरे लिये फुर्ती कर!" अब वह उस जल्दबाजी भरी पुकार को एक शान्त, नपी-तुली आराधना के रूप में परमेश्वर के सामने रखता है, मानो कह रहा हो: इसे केवल घबराहट न समझिए, इसे बलिदान समझिए।

मर्म

ध्यान दीजिए, वह यह नहीं कहता कि "मेरी प्रार्थना धूप है।" वह कहता है, "ठहरे", यानी परमेश्वर इसे ऐसा मान लें। यह दावा नहीं, विनती है, और यही इस पद का हृदय है। बलिदान की पूरी व्यवस्था इसी बात पर टिकी थी कि परमेश्वर स्वयं तय करते हैं कि क्या ग्रहणयोग्य है; उपासक कभी अपनी भेंट पर अपनी मुहर नहीं लगा सकता था। यहाँ एक ऐसा व्यक्ति, जो शायद वेदी से दूर, शत्रुओं के फंदों के बीच फँसा है, अपने खाली हाथों को ही भेंट बनाकर उठाता है और अनुग्रह पर भरोसा करता है। परमेश्वर को हमारे पास से कुछ चाहिए नहीं; वे केवल उस हृदय को चाहते हैं जो उनकी ओर मुड़ा हो। नबियों ने यही चेतावनी बार-बार दी थी: जहाँ हृदय नहीं, वहाँ धुआँ भी व्यर्थ है। यह पद उसका उल्टा पहलू है: जहाँ हृदय है, वहाँ धुआँ न भी हो तो चलेगा।

सूत्र

धूप और अन्नबलि, दोनों ही ऐसी भेंटें थीं जिनमें खून नहीं बहता था; वे पाप ढँकने के लिए नहीं, संगति के लिए थीं। शाम का अन्नबलि दिन के होमबलि के साथ चढ़ता था, यानी वह उस बड़े बलिदान पर टिका था जो पहले ही वेदी पर रखा जा चुका था। यही पूरे धर्मशास्त्र की चाल है: प्रार्थना कभी अकेली खड़ी नहीं होती, वह हमेशा किसी चढ़ाए हुए जीवन के पीछे-पीछे आती है। नया नियम इसी छवि को उठाकर मसीह पर रख देता है, जिन्होंने स्वयं को परमेश्वर के लिए सुगन्धित भेंट के रूप में चढ़ा दिया (इफिसियों 5:2)। इसलिए जब हम प्रार्थना करते हैं, हम परमेश्वर को अपनी भावनाओं की गुणवत्ता नहीं बेचते; हम उस वेदी के पास खड़े होते हैं जहाँ काम पहले ही पूरा हो चुका है, और हमारे शब्द उसी आग से उठते धुएँ की तरह ऊपर जाते हैं।

दर्पण

यह पद उस बेचैनी पर उँगली रखता है जो हममें से बहुतों को प्रार्थना में सताती है: क्या मेरी यह जल्दबाजी में की गई, ध्यान भटकती, आधी-अधूरी प्रार्थना परमेश्वर तक पहुँचने लायक भी है? गाड़ी में बुदबुदाया गया एक वाक्य, अस्पताल के गलियारे में की गई मूक पुकार, बच्चों को सुलाने के बाद थकान में कहा गया "हे प्रभु"। हम चुपचाप मान बैठते हैं कि केवल संगठित, सुसज्जित, रविवार वाली प्रार्थना ही असली है। भजनकार इससे उलटा करता है: वह अपनी घबराई पुकार को ही वेदी पर रख देता है और परमेश्वर से कहता है, इसे स्वीकार कीजिए। साथ ही वह गर्व को भी काटता है, क्योंकि माँगना पड़ता है कि यह ग्रहणयोग्य ठहरे। आज सूरज ढलने के समय, दो मिनट के लिए खड़े होकर अपनी दोनों हथेलियाँ सचमुच खोलकर ऊपर उठाइए और ऊँची आवाज़ में एक ही वाक्य कहिए जो आपके मन का बोझ है। शरीर से वह करिए जो यह पद कहता है।

संदर्भ

भजन का लेखक किसी सुरक्षित कमरे में नहीं है। आसपास फंदे बिछे हैं, "अनर्थकारी पुरुष" हैं, और आगे वह हड्डियों के अधोलोक के मुँह पर छितराए जाने की भयानक छवि खींचता है। ऐसा लगता है कि वह मन्दिर की सेवा से कटा हुआ है, शायद भागा हुआ, शायद बदनाम। यही उसकी विनती को धार देता है: जो आदमी वेदी तक नहीं पहुँच सकता, वह क्या करे? इस्राएल की धार्मिक व्यवस्था में समय भी पवित्र था; सुबह और शाम की भेंट दिन को बाँधती थी, और लोग उन घड़ियों में जानते थे कि अभी वेदी पर आग जल रही है। दूर बैठा उपासक उसी घड़ी अपने हाथ उठाता है और अपने आप को उस लय में जोड़ लेता है जिससे परिस्थितियों ने उसे काट दिया था।

श्रोताओं की दुनिया

पहले सुनने वालों के लिए "संध्याकाल का अन्नबलि" कोई काव्यात्मक अलंकार नहीं था; वह घड़ी थी, गंध थी, आदत थी। जैसे आज किसी के लिए रविवार की घंटी। उन्हें यह भी पता था कि धूप की विधि कड़ी थी और किसी भी मनमानी आग को वेदी पर लाना जानलेवा हो सकता था। इसलिए इस पद में उन्होंने एक जोखिम भरी बात सुनी होगी: यह आदमी अपनी प्रार्थना को याजकीय दर्जा दे रहा है। और साथ ही एक गहरी राहत, क्योंकि निर्वासन में, बीमारी में, अशुद्धता में, या बस यरूशलेम से दूर रहते हुए वे भी परमेश्वर के पास आ सकते थे। बाद में जब मन्दिर गिरा, यह पद उन लोगों के लिए साँस बन गया जिनके पास वेदी नहीं बची थी।

अंतर्पाठ

तीन प्रतिध्वनियाँ इस पद को खोलती हैं। पहली, एज्रा 9:5, जहाँ एज्रा ठीक शाम के अन्नबलि के समय घुटने टेककर अपने हाथ फैलाता है; वही मुद्रा, वही घड़ी, और यह दिखाता है कि भजनकार की भाषा कोई निजी कल्पना नहीं थी। दूसरी, और यह चुभती है: यशायाह 1:15 में परमेश्वर कहते हैं कि जब वे लोग अपने हाथ फैलाएँगे तो वे आँखें फेर लेंगे, क्योंकि उन हाथों पर खून लगा है। इसलिए भजन 141:2 को अकेला मत पढ़िए; अगले ही पद में मुँह पर पहरे और मन को बुराई से बचाने की प्रार्थना आती है। उठे हुए हाथ और साफ़ होंठ एक ही विनती के दो हिस्से हैं। तीसरी, प्रकाशितवाक्य 5:8 और 8:3-4, जहाँ स्वर्ग में सोने के कटोरों में रखी धूप को खुलकर पवित्र लोगों की प्रार्थनाएँ कहा गया है। जो यहाँ विनती थी, वहाँ उत्तर है: परमेश्वर ने सचमुच ऐसा ठहराया।

चिंतन

आपकी कौन-सी प्रार्थना आपको इतनी छोटी या अव्यवस्थित लगती है कि आपने उसे वेदी पर रखने लायक ही नहीं समझा?

पद 2 के उठे हुए हाथ और पद 3 के पहरे वाले होंठ आपके इस सप्ताह में किस एक जगह टकरा रहे हैं?