एस्तेर 3

शूशन में उत्सव, यहूदियों पर मृत्यु का फरमान

राजा का फरमान निकल चुका है, डाकिए घोड़ों पर सवार होकर साम्राज्य के कोने-कोने में जा रहे हैं, और अंतिम पंक्ति में एक ऐसा दृश्य है जो पूरे अध्याय का सार खोल देता है: "राजा और हामान तो दाखमधु पीने बैठ गए; परन्तु शूशन नगर में घबराहट फैल गई।" सत्ता के गलियारों में जाम टकरा रहे हैं, और शहर की गलियों में मौत की खबर फैल रही है। यही इस अध्याय की चोट है।

पाठ का सार

राजा क्षयर्ष हामान को साम्राज्य का दूसरा सबसे शक्तिशाली आदमी बना देता है। सब उसके सामने झुकते हैं, केवल यहूदी मोर्दकै नहीं। हामान का अहंकार आहत होता है, और वह पूरे यहूदी लोगों के विनाश की योजना बनाता है, राजा को दस हजार किक्कार चाँदी का लालच देकर हस्ताक्षर करवा लेता है। अदार महीने के तेरहवें दिन एक ही दिन में सब यहूदी, स्त्री-बच्चे सहित, मार डाले जाएँ, यह फरमान लिख भेजा जाता है।

मूल बात

इस अध्याय में परमेश्वर का नाम एक बार भी नहीं आता, और यह संयोग नहीं है। एस्तेर की पूरी पुस्तक में परमेश्वर छिपा रहता है, पर उसकी अनुपस्थिति ही उसकी उपस्थिति का सबसे तीव्र संकेत बन जाती है। यहाँ हम एक गहरी सच्चाई देखते हैं: बुराई की योजनाएँ ठोस, सुव्यवस्थित और राज्य की मुहर से पुष्ट होती हैं, जबकि परमेश्वर के लोग असहाय दिखते हैं। पर पद 7 में जो "पूर" डाला जाता है, वह बताता है कि हामान भी अपने भाग्य पर पूरा भरोसा नहीं करता; वह चिट्ठी डलवाता है। और यहीं शास्त्र का वह वचन याद आता है कि चिट्ठी गोद में डाली जाती है, पर उसका निर्णय परमेश्वर से होता है। हामान की योजना जिस दिन के लिए है, वही दिन उसकी हार का दिन बनेगा।

बड़ी कहानी का धागा

हामान "अगागी" कहलाता है, अर्थात् अगाग के वंश का, वही अमालेकी राजा जिसे शाऊल ने पूरी तरह नष्ट नहीं किया था। यहूदी लोगों के विरुद्ध शत्रुता की एक पुरानी रेखा है, जो उत्पत्ति से चली आ रही है, जिसका उद्देश्य है उस वंश को मिटा देना जिससे मसीहा आना है। यदि यहूदी नष्ट हो जाते, तो दाऊद का वंश, और अंततः यीशु मसीह, नहीं आते। इसलिए यह अध्याय केवल एक जाति के अस्तित्व का प्रश्न नहीं है, यह संपूर्ण मुक्ति-योजना पर आक्रमण है। और यहाँ मोर्दकै की तस्वीर में मसीह की एक धुँधली छाया है: वह एक अकेला व्यक्ति जो झुकने से इनकार करता है, और जिसकी अवज्ञा के कारण उसके पूरे लोगों पर मौत का फरमान आता है। मसीह भी उस झूठी शक्ति के आगे नहीं झुके, और उनके "इनकार" ने उन्हें क्रूस तक पहुँचाया, ताकि उनके लोग बच सकें।

आईना

मोर्दकै के इनकार में कुछ असुविधाजनक है। वह जानता था कि इसका परिणाम क्या हो सकता है, फिर भी नहीं झुका। हमारे जीवन में झुकने का दबाव अलग रूपों में आता है: कार्यस्थल पर जब सच बोलना नौकरी को खतरे में डाल देता है, परिवार में जब मसीह के प्रति निष्ठा रिश्तों को तोड़ने लगती है, समाज में जब भीड़ के साथ चलना ही समझदारी लगती है। हम अक्सर सोचते हैं कि विश्वास एक निजी मामला है, पर मोर्दकै दिखाता है कि निष्ठा सार्वजनिक होती है, और उसकी कीमत होती है। और साथ ही, यह अध्याय हमारे उस डर को छूता है जब लगता है कि परमेश्वर चुप हैं, जब बुरी खबरें राज्य की मुहर के साथ आती हैं, और हमारे पास कोई उत्तर नहीं होता। पाठ हमें यह नहीं कहता कि तुरंत शांति मिलेगी; वह हमें उस घबराहट में बैठने देता है।

पहले श्रोताओं की जगह पर

यह पुस्तक निर्वासन के बाद के यहूदियों के लिए लिखी गई थी, वे लोग जो साम्राज्य में बिखरे हुए थे, जिनके पास न मंदिर था, न राजा, न स्पष्ट रूप से बोलनेवाला परमेश्वर। हामान की भाषा उन्हें बहुत जानी-पहचानी लगती होगी: "एक जाति है जो तितर-बितर है, जिसके नियम भिन्न हैं, जो राजा के कानून पर नहीं चलती।" यह वही आरोप है जो हर पीढ़ी में परमेश्वर के लोगों पर लगा है। पहले श्रोता इस अध्याय में अपनी ही असुरक्षा देखते थे, और साथ ही यह भी कि उनका अस्तित्व किसी बड़े राजा के हाथ में है, जो शूशन के महल से ऊँचा है।

एक बारीक विवरण

पद 15 में एक विरोधाभास है जिसे पढ़ते हुए रुकना चाहिए। "राजा और हामान तो दाखमधु पीने बैठ गए; परन्तु शूशन नगर में घबराहट फैल गई।" ध्यान दीजिए, केवल यहूदी नहीं, "शूशन नगर" घबरा उठा। फारसी नागरिक भी इस फरमान से भयभीत हैं। बुराई जब सत्ता के आसन पर बैठती है, तो वह केवल अपने लक्ष्य को नहीं, पूरे समाज को अस्थिर कर देती है। और वे दो आदमी जो इसके लिए ज़िम्मेदार हैं, आराम से बैठकर पी रहे हैं। यह चित्र आज भी दोहराया जाता है, हर उस जगह जहाँ निर्णय लेनेवाले अपने निर्णयों के परिणामों से दूर रहते हैं।

कठिन प्रश्न

क्यों परमेश्वर ने हामान का फरमान निकलने दिया? क्यों हस्तक्षेप देर से आता है, तब जब घबराहट पहले ही फैल चुकी है? इस अध्याय का उत्तर सीधा नहीं है। पुस्तक धीरे-धी