एस्तेर 8

पाठ

हामान मारा जा चुका है, पर उसका लिखा हुआ फरमान अब भी दौड़ रहा है। एस्तेर राजा के पाँवों पर गिरकर रोती है कि यहूदियों के विनाश की वह चिट्ठी पलटी जाए, और राजा उत्तर देता है कि फारस के कानून को पलटा नहीं जा सकता, पर एक नई चिट्ठी लिखी जा सकती है। मोर्दकै मुहर वाली अंगूठी पाकर सौ सत्ताईस प्रान्तों में हरकारे दौड़ाता है, यहूदियों को अपना प्राण बचाने का अधिकार मिलता है, और शूशन नगर में जय-जयकार गूँज उठती है।

मर्म

इस अध्याय की सबसे कठोर और सबसे मुक्तिदायक पंक्ति यही है: "जो चिट्ठी राजा के नाम से लिखी जाए, और उस पर उसकी अंगूठी की छाप लगाई जाए, उसको कोई भी पलट नहीं सकता।" मृत्यु का फरमान रद्द नहीं होता। वह लिखा जा चुका है, मुहर लग चुकी है, वह इतिहास में छोड़ा जा चुका है। छुटकारा इस तरह नहीं आता कि पुराना लेख मिटा दिया जाए, बल्कि इस तरह कि उसी अधिकार से एक दूसरा, प्रबल लेख भेजा जाए जो पहले को निष्प्रभावी कर दे। यह परमेश्वर के बचाने के तरीके की गहरी झलक है। वे इनकार नहीं करते कि दोषी ठहराने वाला वचन सच्चा था; वे उसे एक बड़े वचन से ढाँप देते हैं। न्याय झुठलाया नहीं जाता, वह पार किया जाता है।

सूत्र

हामान का फरमान वैध था, वैसे ही जैसे हमारे विरुद्ध लिखा हुआ दोषनामा वैध है। पौलुस कुलुस्सियों 2:14 में कहता है कि परमेश्वर ने हमारे विरुद्ध लिखी हुई हस्तलिपि को क्रूस पर कीलों से जड़ दिया; वह उसे झूठा नहीं कहते, वह उसे चुका देते हैं। एस्तेर 8 उसी की छाया है: एक मध्यस्थ जो अपने लोगों से खुद को अलग नहीं करता ("मैं अपने भाइयों के विनाश को कैसे देख सकूँगी?"), एक राजदण्ड जो अनुग्रह में बढ़ाया जाता है, और एक नई घोषणा जो घोड़ों और साँड़नियों पर सवार होकर हर प्रान्त में, हर भाषा में दौड़ती है। यह सुसमाचार का ढाँचा है, बस मसीह से पहले का। और अंत में एक यहूदी शाही वस्त्र और सोने का मुकुट पहने राजा के सम्मुख से निकलता है, और लोग जयकार करते हैं। ऊँचा किया गया वह मनुष्य जिसके ऊँचे होने में उसके लोगों का जीवन बँधा है।

दर्पण

आपके जीवन में भी कुछ ऐसा लिखा जा चुका है जो पलटा नहीं जा सकता। वह शब्द जो आपने अपनी पत्नी से कहा और वापस नहीं ले सकते। वह निदान जो डॉक्टर की फाइल में दर्ज हो गया। वह निर्णय जिसने आपके बेटे के दस साल बदल दिए। हम अपनी अधिकांश प्रार्थनाएँ इसी माँग पर खर्च करते हैं कि परमेश्वर इतिहास को मिटा दें, और जब वे ऐसा नहीं करते, हम मान लेते हैं कि उन्होंने सुना ही नहीं। यह अध्याय एक कठिन कृपा सिखाता है: परमेश्वर आपके अतीत को अनलिखा नहीं करते, वे उसके ऊपर एक दूसरा फरमान भेजते हैं, अपनी मुहर के साथ। और एस्तेर की तरह, आप किसी और के लिए भी वह दूसरा फरमान माँग सकते हैं। आज, किसी एक व्यक्ति का नाम कागज़ पर लिखिए जिसके ऊपर विनाश की चिट्ठी दौड़ रही है, और उस नाम को ऊँची आवाज़ में परमेश्वर के सामने कहते हुए एस्तेर के शब्द दोहराइए: "मैं अपने भाइयों के विनाश को कैसे देख सकूँगी?"

प्रश्न

पद 11 को चिकना करने की कोशिश मत कीजिए। यहूदियों को केवल बचाव की नहीं, "घात और नाश" करने और सम्पत्ति लूटने की अनुमति मिलती है, और शब्दावली हामान के अपने फरमान की हूबहू नकल है। क्या मुक्ति का यही चेहरा है? ईमानदारी से: यह पुस्तक बताती है कि क्या हुआ, यह आदेश नहीं देती कि हम क्या करें। यह एक ऐसी दुनिया में लिखी गई कहानी है जहाँ अल्पसंख्यक के पास कानूनी आत्मरक्षा के सिवा कोई ढाल नहीं थी। फिर भी असहजता बनी रहती है, और बननी चाहिए, क्योंकि यही असहजता हमें आगे देखने पर मजबूर करती है: वह दिन जब बचाव की कीमत शत्रु का लहू नहीं, बल्कि उद्धारकर्ता का अपना लहू होगी। एस्तेर 8 का छुटकारा असली है, पर अधूरा। वह अभी क्रूस की ओर इशारा भर करता है।

मुख्य पात्र

एस्तेर इस अध्याय में रानी की तरह नहीं, याचक की तरह प्रवेश करती है: पाँव पर गिरी, आँसू बहाती, गिड़गिड़ाती। यह वही स्त्री है जो अपनी पहचान छिपाकर महल में जीवित रही थी। अब वह पाँच बार "यदि" कहकर विनती करती है, हर वाक्य में अपनी असुरक्षा दिखाते हुए, पर उसका तर्क अंततः राजनीतिक नहीं, पारिवारिक है: "मेरे भाई।" वह सुरक्षित है, उसका घर सुरक्षित है, हामान का पूरा घरबार अब उसका है। वही क्षण है जब मध्यस्थता वैकल्पिक बन जाती है और अधिकांश लोग चुप हो जाते हैं। एस्तेर चुप नहीं होती। उसकी महानता साहस से ज़्यादा इस बात में है कि सुरक्षा उसे अपने लोगों से अलग नहीं कर पाई। यही मध्यस्थ का हृदय है, और यही मसीह का हृदय है।

एक बारीकी

पद 16 हिन्दी में पढ़ता है, "यहूदियों को आनन्द और हर्ष हुआ", पर इब्रानी में पहला शब्द है ओराह, यानी प्रकाश। "यहूदियों के लिए प्रकाश हुआ।" यह केवल भावना का वर्णन नहीं, स्थिति का वर्णन है। जिन लोगों के ऊपर ग्यारह महीने से एक तारीख लटकी थी, जो अंधकार में तारीख गिन रहे थे, उनके लिए दिन निकल आया। पूरी बाइबल में छुटकारे की सबसे पुरानी छवि यही है: अंधकार में बैठे लोगों पर उजियाला चमका। और जब यूहन्ना लिखता है कि ज्योति अंधकार में चमकती है और अंधकार ने उसे स्वीकार नहीं किया, वह उसी शब्द की गूँज में लिख रहा है। शूशन में एक चिट्ठी से जो सुबह हुई, वह बेतलेहेम में एक बच्चे से पूरी हुई।

चिंतन

आपके जीवन में कौन-सा "पलटा न जा सकने वाला" फरमान है जिसे मिटाने की माँग करते-करते आप थक गए हैं, और अगर परमेश्वर उसे मिटाने के बजाय उसके ऊपर कुछ लिखें तो वह कैसा दिखेगा?

एस्तेर सुरक्षित होने के बाद भी बोली। आप किस स्थिति में इतने सुरक्षित हैं कि चुप रह सकते हैं, और वहीं बोलना आपसे क्या माँगेगा?