यशायाह 64

पाठ

अध्याय एक चीख से शुरू होता है: "भला हो कि तू आकाश को फाड़कर उतर आए और पहाड़ तेरे सामने काँप उठे।" प्रार्थना करनेवाले चाहते हैं कि परमेश्वर पुराने दिनों की तरह आग और भूकंप के साथ नीचे आएँ, अपने शत्रुओं के सामने अपना नाम प्रगट करें। फिर स्वर बदलता है: हमने पाप किया, हमारी धार्मिकता मैले चिथड़ों जैसी है, कोई प्रार्थना भी नहीं करता, आपने मुँह छिपा लिया। और अंत में दो चीज़ें एक साथ रखी जाती हैं, जो तर्क से मेल नहीं खातीं मगर विश्वास से खाती हैं: "तू हमारा पिता है… हम तो मिट्टी हैं, और तू हमारा कुम्हार है," और उजड़े यरूशलेम की ओर उठी उँगली, "क्या तू हम लोगों को इस अत्यन्त दुर्दशा में रहने देगा?"

मूल बात

यह प्रार्थना दो सचाइयों को साथ पकड़े रहती है, और यही इसकी गहराई है। पहली: परमेश्वर का क्रोध न्यायसंगत है। "तू क्रोधित हुआ था, क्योंकि हमने पाप किया" यहाँ बहाना नहीं, स्वीकारोक्ति है। दूसरी: वही परमेश्वर पिता हैं, और पिता होना उनका चुनाव है, हमारी योग्यता नहीं। ध्यान दें कि छुटकारे का आधार कहीं भी "हमने सुधार कर लिया" नहीं है। आधार यह है कि "हम सब के सब तेरे हाथ के काम हैं।" यानी उद्धार की माँग सृष्टिकर्ता के अपने काम के प्रति उत्तरदायित्व पर टिकी है। यह अनुग्रह का सबसे कच्चा, सबसे ईमानदार रूप है: हमारे पास देने को कुछ नहीं, बस यह कि हम आपके बनाए हुए हैं।

जोड़नेवाला सूत्र

"भला हो कि तू आकाश को फाड़कर उतर आए" यह प्रार्थना अनुत्तरित नहीं रही, मगर उत्तर की शैली अलग थी। जब यीशु का बपतिस्मा हुआ, तो सुसमाचार कहता है आकाश फट गया और आत्मा उतरे। पहाड़ नहीं काँपे, कोई जाति भय से नहीं थरथराई। परमेश्वर उतरे, मगर आग की तरह नहीं, एक शरीर में। इसराएल ने प्रलय माँगा और उसे देहधारण मिला। और यह भी देखिए: जो लोग "मैले चिथड़ों" को अपनी धार्मिकता मानते थे, उन्हें अंत में एक बाहर से दी गई धार्मिकता मिली, मसीह की। यशायाह 64 इसलिए अधूरी प्रार्थना नहीं, वह प्रतीक्षा है जिसे परमेश्वर ने हमारी कल्पना से भी अलग ढंग से पूरा किया, ठीक जैसे पद 3 कहता है, "जो हमारी आशा से भी बढ़कर थे।"

आईना

पद 6 आपके अच्छे कामों की सूची पर हाथ रखता है। वह चंदा जो आपने दिया, वह रविवार की सेवा, वह संयम जिस पर आपको चुपचाप गर्व है: "हमारे धार्मिकता के काम सब के सब मैले चिथड़ों के समान हैं।" यह वाक्य आपके पापों के बारे में नहीं, आपकी उपलब्धियों के बारे में है। और पद 7 उससे भी ज़्यादा चुभता है: "कोई भी तुझ से प्रार्थना नहीं करता।" अपने पिछले महीने को याद करें। आपने ईमेल लिखे, बच्चों की फ़ीस भरी, रिश्तों को सँभाला, और परमेश्वर के साथ बातचीत औपचारिकता बन गई। सबसे डरावना यह नहीं कि आप पाप में गिरे; सबसे डरावना यह है कि आपको उनकी ज़रूरत महसूस होना बंद हो गया। और तब भी यह अध्याय आपके हाथ में एक ही वाक्य थमाता है: "तो भी, हे यहोवा, तू हमारा पिता है।" "तो भी" यही आपकी जगह है।

मुख्य पात्र

इस अध्याय में मुख्य पात्र परमेश्वर हैं, मगर उनका चित्र दो विरोधी छवियों में खींचा गया है। एक ओर वे वह परमेश्वर हैं जिनके सामने पहाड़ काँपते हैं और जाति-जाति थरथराती हैं; दूसरी ओर वे कुम्हार हैं, जिनकी उँगलियाँ मिट्टी पर धीरे-धीरे काम करती हैं। तीसरी छवि सबसे कठिन है: वे परमेश्वर जिन्होंने "अपना मुँह छिपा लिया।" यह अनुपस्थिति संयोग नहीं, उनका निर्णय है, और प्रार्थना करनेवाले उसे स्वीकार करते हैं। मगर वे यह भी जानते हैं कि यह परमेश्वर "अपनी बाट जोहनेवालों के लिये काम" करते हैं। यही उनका चरित्र है: वे छिप सकते हैं, मगर वे बदलते नहीं। जो प्रतीक्षा करता है, उसे खाली हाथ नहीं लौटना पड़ता।

पृष्ठभूमि

पद 10 और 11 समय बता देते हैं। मंदिर जल चुका है, सिय्योन सुनसान है, यरूशलेम उजड़ा पड़ा है। यह बंधुवाई का या उसके तुरंत बाद का दौर है, जब बाबेल ने 587 ईसा पूर्व में शहर को मिटा दिया था। सोचिए इसका क्या मतलब था: मंदिर केवल इमारत नहीं, इस बात का सार्वजनिक प्रमाण था कि यहोवा एक जीवित परमेश्वर हैं। उसका जलना पड़ोसी जातियों की नज़र में परमेश्वर की हार थी। इसलिए पद 2 में "अपने शत्रुओं पर अपना नाम ऐसा प्रगट कर" कोई प्रतिशोध की भूखी माँग नहीं, बल्कि परमेश्वर की प्रतिष्ठा की चिंता है। ये लोग शक्तिहीन हैं, राजनीतिक रूप से मिट चुके हैं, और उनके पास केवल एक हथियार बचा है: प्रार्थना।

एक बारीकी

पद 7 का एक शब्द रुकने लायक है: "कि तुझ से लिपटा रहे।" यह विनम्र भक्ति की भाषा नहीं है। इब्रानी में यह क्रिया किसी को कसकर पकड़ लेने का भाव रखती है, जैसे कोई डूबता हुआ आदमी रस्सी को जकड़ता है, या जैसे याकूब ने स्वर्गदूत को नहीं छोड़ा। यशायाह शिकायत यह नहीं कर रहा कि लोग धार्मिक कर्तव्य भूल गए; वह कह रहा है कि किसी में परमेश्वर को पकड़कर न छोड़ने की तड़प नहीं बची। यही आध्यात्मिक मुर्दापन की सही परिभाषा है, धर्म का अभाव नहीं, पकड़ का अभाव। और मज़े की बात, पूरा अध्याय स्वयं वही पकड़ है जिसकी कमी वह स्वीकार करता है। जो यह प्रार्थना करता है, वह लिपटना शुरू कर देता है।

मनन के प्रश्न

आपकी कौन-सी "धार्मिकता" ऐसी है जिसे आप चुपचाप परमेश्वर के सामने अपनी योग्यता के रूप में पेश करते हैं, और जिसे पद 6 मैला चिथड़ा कहता है?

पिछले कुछ हफ़्तों में क्या आपने परमेश्वर से कुछ ऐसा माँगा है जिसमें आप उन्हें पकड़कर छोड़ने को तैयार न थे, या आपकी प्रार्थनाएँ केवल शिष्ट औपचारिकताएँ रह गई हैं?