योएल 2

पाठ

आयत 12 का पहला शब्द ही पूरे अध्याय की धुरी है: "तो भी"। ग्यारह आयतों तक अंधकार, आग, टिड्डियों की सेना, काँपती पृथ्वी, बुझते तारे, और यह प्रश्न कि "उसको कौन सह सकेगा?" और तभी, जब सब कुछ बंद हो चुका लगता है, परमेश्वर एक दरवाज़ा खोलते हैं।

अध्याय तीन हिस्सों में चलता है। पहले सिय्योन में नरसिंगा फूँका जाता है क्योंकि यहोवा का दिन निकट है, और एक ऐसी सेना आ रही है जो अदन जैसी भूमि को उजाड़ मरुस्थल बना देती है। फिर पश्चाताप का बुलावा: उपवास, महासभा, याजकों का रोना। और अंत में परमेश्वर का उत्तर: अन्न, दाखमधु, तेल, खोए वर्षों की भरपाई, और सब प्राणियों पर आत्मा का उण्डेला जाना।

मर्म

यह अध्याय हमें परमेश्वर के चरित्र के बारे में कुछ ऐसा बताता है जो सुविधाजनक नहीं है: वही परमेश्वर जो सेना भेजते हैं, वही उसे हटाते भी हैं। आयत 25 में वे टिड्डियों के दल को "मेरे बड़े दल" कहते हैं, "जिसको मैंने तुम्हारे बीच भेजा"। न्याय कोई अनियंत्रित दुर्घटना नहीं, न कोई प्रतिद्वंद्वी शक्ति; वह उसी हाथ का काम है जो बाद में भरपाई करता है।

और वह हाथ किस स्वभाव से चलता है? आयत 13 इसका उत्तर देती है, और यह उत्तर वाचा की सबसे पुरानी भाषा है: "वह अनुग्रहकारी, दयालु, विलम्ब से क्रोध करनेवाला, करुणानिधान।" यही शब्द परमेश्वर ने सीनै पर मूसा से अपने विषय में कहे थे, तब जब इस्राएल सोने के बछड़े के पाप में डूब चुका था। योएल उस प्राचीन आत्म-परिचय को उठाकर एक उजड़े देश के सामने रख देता है: तुम्हारा परमेश्वर बदला नहीं है। अनुग्रह कोई अपवाद नहीं, वह परमेश्वर की पहचान है।

सूत्र

यह अध्याय पुराने नियम में खड़ा है पर उसकी आँखें आगे देख रही हैं। आयत 28 में एक निर्णायक मोड़ आता है: "मैं सब प्राणियों पर अपना आत्मा उण्डेलूँगा।" इस्राएल के इतिहास में आत्मा चुने हुओं पर उतरता था, भविष्यद्वक्ताओं, न्यायियों, राजाओं पर। यहाँ बाँध टूट जाता है: बेटे और बेटियाँ, बूढ़े और जवान, दास और दासियाँ। जाति, लिंग, आयु, सामाजिक हैसियत, सब सीमाएँ पार।

पिन्तेकुस्त के दिन पतरस ने खड़े होकर यही आयतें पढ़ीं और कहा कि जो तुम देख रहे हो, वह यही है। अन्न और दाखमधु की भरपाई असली भरपाई का चिह्न भर थी; असली भरपाई परमेश्वर की अपनी उपस्थिति है, आयत 27 का वादा, "मैं इस्राएल के बीच में हूँ"। और आयत 32 का "जो कोई यहोवा से प्रार्थना करेगा" पौलुस के हाथों में जाकर सारे संसार के लिए खुल जाता है। योएल का नरसिंगा अंत में सुसमाचार की तुरही बन जाता है।

दर्पण

आयत 13 आपके धर्म को चीरकर देखती है: "अपने वस्त्र नहीं, अपने मन ही को फाड़कर"। कपड़े फाड़ना उस संस्कृति में शोक का सार्वजनिक चिह्न था, दिखाई देने वाला, प्रशंसा पाने वाला। परमेश्वर उसे नहीं ठुकराते क्योंकि वह पुराना है, बल्कि क्योंकि वह सस्ता है। हमारे पास भी अपने संस्करण हैं: चर्च की नियमित उपस्थिति, प्रार्थना सभा में गीली आँखें, सोशल मीडिया पर आयत, और उसके बीच वही पुराना कड़वापन उसी भाई के प्रति, वही लेन-देन में वही चतुराई, वही देर रात की आदत जिसे कोई नहीं जानता।

और ध्यान दें कि आयत 16 में कोई छूट नहीं है। दूधपीते बच्चे भी, और दूल्हा-दुल्हन भी अपनी कोठरी से निकल आएँ। जीवन का सबसे जायज़ सुख भी उस दिन इंतज़ार करेगा। यह हमारी उस सोच पर चोट है जो कहती है कि परमेश्वर के साथ गंभीर काम बाद में होगा, जब व्यस्तता कम हो जाए, जब बच्चे बड़े हो जाएँ, जब नौकरी सँभल जाए।

केंद्रीय पात्र

इस अध्याय का पात्र परमेश्वर हैं, और आयत 18 उनके भीतर झाँकने देती है: "तब यहोवा को अपने देश के विषय में जलन हुई, और उसने अपनी प्रजा पर तरस खाया।" जलन यहाँ ईर्ष्या नहीं, वह प्रेम की तीव्रता है जो अपनी संपत्ति को छोड़ नहीं सकती। परमेश्वर उदासीन नहीं हैं; वे हिलते हैं, उनका मन प्रजा की पुकार से प्रभावित होता है।

पर वे मनुष्य की मुट्ठी में नहीं आते। आयत 14 का "क्या जाने" इस अध्याय की सबसे ईमानदार आयत है। पश्चाताप कोई सिक्का नहीं जिसे डालकर आशीष निकाली जाए। और फिर भी वे उत्तर देते हैं, और उनका उत्तर उनकी माँग से बड़ा होता है: वे उपवास मांगते हैं और खलिहान भर देते हैं, वे मन मांगते हैं और अपना आत्मा दे देते हैं।

प्रश्न

फिर परमेश्वर टिड्डियाँ क्यों भेजते हैं? आयत 25 इससे नहीं बचती, और हमें भी नहीं बचना चाहिए। जिस किसान का पूरा वर्ष चट हो गया, उसके लिए यह जानना कि यह "परमेश्वर का बड़ा दल" था, सांत्वना नहीं, संकट है।

योएल कोई सफाई नहीं देता। वह न कहता है कि दुख अच्छा है, न कि हर विपत्ति किसी विशेष पाप का दंड है। वह केवल दो बातें साथ रखता है: यह परमेश्वर के हाथ से आया, और यही परमेश्वर अनुग्रहकारी हैं। हम इन दोनों को जोड़ नहीं सकते, इसलिए हमारा मन एक को छोड़ देना चाहता है, या तो परमेश्वर की सर्वसत्ता या उनकी करुणा। योएल हमें दोनों के बीच खड़ा छोड़ देता है, और वहीं खड़े होकर हमें प्रार्थना करना सिखाता है।

एक बारीकी

आयत 25 में परमेश्वर कहते हैं: "मैं उसकी हानि तुम को भर दूँगा।" जिस इब्रानी शब्द का यहाँ प्रयोग है, वह वही शब्द है जो व्यवस्था में चोरी की भरपाई के लिए उपयोग होता है, जब अपराधी को हुआ नुकसान लौटाना पड़ता है।

यह चौंकाने वाला है। परमेश्वर पर कोई कर्ज़ नहीं था। उन्होंने न्याय किया, और न्याय उचित था। पर वे अपने आप को उस स्थान पर रख देते हैं जहाँ भरपाई देनी है, स्वेच्छा से, अनुग्रह से। और वे "जिन वर्षों की उपज" खा ली गई थी, उनकी बात करते हैं, वर्षों की, न कि केवल फसल की। खोया हुआ समय। जो साल आपके परिवार से, आपके शरीर से, आपके विश्वास से छिन गए। परमेश्वर घड़ी पीछे नहीं घुमाते, पर वे उन बरबाद वर्षों को अपने हिसाब में लिखते हैं और कहते हैं: यह मेरे ऊपर है।

चिंतन

आपके जीवन में कौन सा "वस्त्र" है जिसे फाड़ना आसान लगता है, और मन का कौन सा हिस्सा आप अभी भी बचाकर रखे हुए हैं?

आयत 25 की भरपाई का वादा आपके उन वर्षों के बारे में क्या कहता है जिन्हें आप खोया हुआ मानते हैं, और क्या आप उसे परमेश्वर के हाथ में सौंपने को तैयार हैं?