नहेम्याह 7:2

पाठ

दीवार खड़ी हो चुकी है, फाटक लग चुके हैं, पहरेदार और गवैये अपनी जगह पर हैं; अब नहेम्याह को यह तय करना है कि इस नए-नए सुरक्षित शहर की चाबियाँ किसके हाथ में सौंपी जाएँ। वे दो आदमियों को चुनते हैं: अपने सगे भाई हनानी, और गढ़ के हाकिम हनन्याह। और फिर, जैसे कोई अपनी नियुक्ति का कारण लिखित में दर्ज करा रहा हो, वे एक ही वाक्य में उसकी योग्यता गिना देते हैं: "क्योंकि यह सच्चा पुरुष और बहुतेरों से अधिक परमेश्वर का भय माननेवाला था।" न अनुभव का हवाला, न सैनिक कौशल का, न वंश की प्रतिष्ठा का। चरित्र का एक जोड़ा, बस इतना ही, और यरूशलेम की सुरक्षा उस पर टिका दी जाती है।

मूल मर्म

यहाँ एक चुभता हुआ दावा छिपा है: पत्थर से बनी दीवार उतनी ही मजबूत है जितने मजबूत वे लोग हैं जो उसके फाटकों को खोलते-बंद करते हैं। नहेम्याह ने बावन दिन में दीवार खड़ी कर ली, पर वे जानते थे कि एक बेईमान द्वारपाल एक रात में उसे बेकार कर सकता है। इसलिए परमेश्वर का काम अंततः ढाँचों पर नहीं, भरोसेमंद लोगों पर टिकता है। और ध्यान दीजिए कि योग्यता की कसौटी क्या है: सच्चाई, यानी वह आदमी जिसकी कही बात और की गई बात एक है; और "परमेश्वर का भय", यानी वह जो किसी ऐसे की निगाह में जीता है जिसे वह देख नहीं सकता। जहाँ कोई देख नहीं रहा, वहीं असली पहरा लगता है। परमेश्वर अपने शहर की चाबी उसी हाथ में देते हैं जो अंधेरे में भी ईमानदार रहता है।

बड़ी कहानी का सूत्र

भरोसेमंद द्वारपाल की यह छोटी-सी नियुक्ति बाइबल की एक लंबी रेखा पर पड़ती है। परमेश्वर बार-बार अपने लोगों को किसी ऐसे के हाथ सौंपते हैं जो उनकी ओर से पहरा दे: चरवाहा, न्यायी, राजा, याजक। और लगभग हर बार वह आदमी कहीं न कहीं टूट जाता है। शाऊल डर के मारे झुक जाता है, दाऊद अपनी ही छत से फिसलता है, यहेजकेल के समय के चरवाहे भेड़ों को छोड़कर खुद को खिलाते हैं। इसलिए यीशु का यह कहना कि वे ही द्वार हैं और वे ही अच्छे चरवाहे, खाली उपमा नहीं है; वह इसी लंबी असफलता का उत्तर है। हनानी और हनन्याह उस दिशा में इशारा करते हैं जिसे मसीह पूरा करते हैं: एक ऐसा पहरेदार जो न सोता है, न बिकता है, न थकता है। उनकी सच्चाई हमारी सुरक्षा की नींव है।

दर्पण

यह पद आपसे पूछता है कि आपकी ज़िंदगी के कौन-से फाटक आपके हाथ में हैं। एक शिक्षक के हाथ में उन बच्चों की इज़्ज़त है जिनके माता-पिता कभी स्कूल नहीं आते। एक दुकानदार के हाथ में वह बिल है जिसे कोई जाँचने नहीं आएगा। माता-पिता के हाथ में वह वादा है जो बच्चे से किया गया और जिसे भूल जाना सबसे आसान है। "सच्चा पुरुष" होने की कीमत वहीं चुकानी पड़ती है जहाँ झूठ का कोई गवाह नहीं। और "परमेश्वर का भय" का मतलब डरकर जीना नहीं, बल्कि यह जानना कि आपके अकेलेपन में भी कोई मौजूद है जिसकी राय आखिरी है। यही वह चीज़ है जो आदमी को उस समय ईमानदार रखती है जब ईमानदारी का कोई फायदा नहीं दिख रहा। नहेम्याह ने योग्यता की सूची नहीं माँगी; उन्होंने चरित्र देखा। कोई आपको भी इसी कसौटी पर देख रहा है, शायद चुपचाप।

आज एक काम कीजिए: पिछले हफ्ते की कोई एक बात याद कीजिए जिसमें आपने सच को थोड़ा मोड़ा था, छोटा-सा ही सही, और उसी व्यक्ति को आज एक संदेश भेजकर सीधे शब्दों में सुधार दीजिए, बिना सफाई दिए।

अन्य वचनों की गूँज

इसी अध्याय में एक उलटा दृश्य है। पद 64 में कुछ याजक अपने वंशावली पत्र नहीं दिखा पाते और "वे अशुद्ध ठहरकर याजकपद से निकाले गए।" यानी कागज़ न होने पर आदमी सेवा से हटा दिया जाता है, पर हनन्याह को पद इसलिए मिलता है कि उसका चरित्र प्रमाणित है। समुदाय दोनों चीज़ों को गंभीरता से लेता है, मगर अंतिम भार चरित्र पर है। दूसरी गूँज निर्गमन 18 से आती है, जहाँ यित्रो मूसा को सलाह देता है कि न्यायी ऐसे लोग चुने जाएँ जो परमेश्वर का भय मानते और रिश्वत से घृणा करते हों। वही कसौटी, सदियों बाद, खंडहर से उठते शहर में फिर दोहराई जाती है। परमेश्वर की प्रजा में नेतृत्व का माप कभी नहीं बदला।

पृष्ठभूमि

यह लगभग 445 ईसा पूर्व की बात है। यरूशलेम फारसी साम्राज्य के एक प्रांत का कोने का शहर है, बहत्तर साल से उजड़ा पड़ा, और पद 4 ईमानदारी से बताता है कि "नगर तो लम्बा चौड़ा था, परन्तु उसमें लोग थोड़े थे, और घर नहीं बने थे।" दीवार तो है, पर भीतर खालीपन है। आसपास सम्बल्लत और तोबियाह जैसे ताकतवर पड़ोसी हैं जिन्होंने निर्माण का विरोध किया और जिनके यहूदी कुलीनों से रिश्तेदारी के रिश्ते हैं। ऐसे माहौल में फाटक का अधिकारी होना राजनीतिक रूप से खतरनाक पद है: एक रात की ढिलाई, एक पक्षपाती सौदा, और पूरा काम उलट सकता है। नहेम्याह खुद राजा के सामने जवाबदेह हैं, पर वे यहाँ साम्राज्य की नहीं, परमेश्वर की कसौटी लगाते हैं।

श्रोता

पहले पाठक वे लोग थे जो निर्वासन से लौटे थे या उनकी संतानें थीं, जिन्होंने अपनी आँखों से देखा था कि नेताओं के समझौते किस तरह एक देश को गँवा देते हैं। उनके लिए "बहुतेरों से अधिक परमेश्वर का भय माननेवाला" कोई धार्मिक तारीफ नहीं, बल्कि राष्ट्रीय सुरक्षा की भाषा थी। उन्होंने यह भी सुना कि नहेम्याह अपने सगे भाई को नियुक्त कर रहे हैं, और उस दुनिया में यह स्वाभाविक था; पर वाक्य तुरंत जोड़ता है कि चुनाव का आधार रिश्ता नहीं, चरित्र है। यही बात उनके कानों में राहत की तरह गिरी होगी: इस बार शायद ऊपर बैठा आदमी बिकेगा नहीं। उजड़े हुए लोग सबसे ज़्यादा इसी एक चीज़ के भूखे होते हैं।

चिंतन

आपकी ज़िंदगी का कौन-सा फाटक ऐसा है जिसे आप अकेले खोलते-बंद करते हैं, और वहाँ आपकी सच्चाई किस हाल में है?

जब आप किसी को ज़िम्मेदारी सौंपते हैं, घर में या काम पर, तो आप असल में किस चीज़ को तौलते हैं: उसकी काबिलियत, उसकी निकटता, या उसका चरित्र?